段曉棠難得的假期到底沒休清凈，一大早曹學海來稟告，「世子和範將軍向昌寧來了。」

　　段曉棠心知肚明，是為官員去留一事而來。

　　她不是必須出場的人物，但昌寧城小，該去露面湊湊熱鬧。不急不緩地將朝食吃完，闊步向外走，「我去驛站那邊看看情況。」

　　段曉棠騎馬從小院向驛站去，半路見驛站前方空曠，顯然人馬還沒到，調頭往城門方向走。

　　果不其然人才剛進城門，李開德早迎上去，將昨日發生的大小事一一稟告。

　　段曉棠騎馬上前，發現隊伍裡除了領頭的吳越範成明，還有一部分河東子弟。經過一夜時間，他們或許知曉部分真相。

　　若問柳星淵等人怎麼想，隻有兩個字——荒謬。似他這等出身的士族子弟想出仕，還用搶寒門的位置？他們從來不在一條賽道上。

　　這才是真正的大世家主枝嫡脈子弟的想法，至於再往下的旁支、小士族的窘境，無法共情。

　　李開德回話告一段落，吳越將段曉棠召上前，問道：「昨日那封信怎麼回事？」

　　段曉棠實話實說，「我和長林共同的朋友，一個有上進心的紈絝。他又認識一個想上進的紈絝，聚會時吹噓馬上要入仕，連官職都定好了。」

　　孫無咎的上進心，同他打牌一樣，隻想做大。不是沒法子出仕，孫家隻他們兩兄妹混得差些，但家裡親戚不乏顯貴。他在等一個能夠一鳴驚人前程遠大的機會。

　　段曉棠：「長安狼多肉少，有的官位一個名頭底下十幾個人，有的一個蘿蔔一個坑。我們那上進的朋友留了個心眼打聽了下，蘿蔔坑上原來的人沒卸任，離京公幹去了。」

　　就那麼巧，孫無咎朋友訂下的就是冉智明的位置，要是換了杜喬那種十幾個人的編製，多一個少一個不打眼，未必能抓住馬腳。

　　吳越：「白二倒是待朋友義氣。」高良平等人一路過來借的是白家的旗號，瞞不住人。

　　段曉棠解釋道：「不是白二是孫二。」兩家都是大家，但吳越更忌憚誰家不言而喻。

　　吳越挑眉道：「哦？」

　　範成明想起來，「就那次我們去探病，段二在後院病的要死要活，前面幾個大吃大喝，白二的舅兄。」

　　段曉棠斜睨一眼，「誰要死要活了！」再說大吃大喝也有你們一份。

　　轉回正題，「孫二家情況你們清楚，家道中落景象一般，隻能同妹夫借兩個人來送信。」

　　這借口當然是段曉棠隨口編的，白湛在其中摻和一腳，但同樣無力回天。說到底他隻是白家二公子，不是梁國公本人，亦非他的世子大哥。

　　段曉棠老實交代，「孫二還送了一幅字來，說是什麼衛巨山的真跡，陸侍郎喜歡。」

　　吳越有文化的多，感慨一句，「下血本了！」

　　段曉棠：「這人很有名嗎？」她知道的書法家不多，首推王羲之。

　　吳越清楚同段曉棠說衛氏一門多善書，往上或許能追溯到西漢長平侯衛青，說多了也不明白，隻有一句，「他有個兒子叫衛玠。」

　　段曉棠恍然大悟，原來是這一家人啊！顏值金色傳說的父親。

　　吳越好奇道：「字畫呢，如何處置？」他不好書法，也沒有觀覽的慾望，隻想知道最後的去向。

　　這禮是針對陸德業喜好送的，他拿著不對味，更辦不了事。

　　段曉棠：「送回去了！」高良平等人一早就去驛站，拿上杜喬寫的回信返程了。

　　段曉棠現在知曉孫無咎送出的字畫價值，不清楚它的歷史文化地位，單憑衛玠的爹這塊招牌，也算金光閃閃吧！

　　對孫無咎而言或許是隨手拿出來，過得去的禮物。但杜喬若是一輩子在八九品打轉，說不定俸祿加起來，也就與一幅字畫等同。

　　吳越問道：「你估摸有多少人會留下？」

　　段曉棠搖頭，「不清楚。」隻要知道杜喬留下就行。作為一個臨時進城休假的將領，不該管的事別管。

　　吳越低聲道：「三分之二的官位都許出去了。」

　　段曉棠驚訝道：「姓陸的招了，膽子這麼大!」

　　任免官吏是朝廷賦予吏部的職責，不是陸德業個人的權力。十來個官這麼給出去，朝堂是陸家開的嗎？

　　吳越：「長安傳來的消息，陸德業能動的隻有吏部的官職。」但最後任命要經吏部的手，它若是不配合，事情成不了。

　　河間王府的勢力根植軍中，政務方面消息遲緩。在此事上的表現還不比孫無咎這個紈絝消息靈通。

　　但吳嶺到底根基尚在，勢力龐大，抓住一根線頭往下查……消息和孫無咎的信件前後到達。

　　吳越看著信紙上力透紙背的字跡，都能感受到吳嶺的怒火，而此時皇帝還不知道這件事。

　　吏部這個糞坑該怎麼揭開，父子倆還得好生籌謀一番。

　　三言兩語驛站近在跟前，其內大小官吏早已恭候在大堂。

　　範成明擼起袖子招招手，身後走出一隊軍士。

　　範成明：「帶字的一張都不能放過。」

　　抄家，右武衛又一項傳統藝能。

　　一隊威武的軍士從後院經過，向陸德業居住的上房去。某些家眷見此情形心中大駭，難免驚喊。

　　別說沒見識的婦孺，其他官員不說主持抄家，許多連見都沒見識過。哪怕心知是沖著早就被看押的陸德業下手，但事在眼前發生，哪能無所觸動。

　　範成明提醒道：「別嚇著人。」

　　李開德點頭應道：「是。」提腳去後頭傳話。

　　杜喬帶著唐高卓趁此機會悄悄挪到段曉棠旁邊。

　　杜喬言簡意賅道：「曉棠，高卓原在刑部任職，欲辭官後棄文從武，投入右武衛，你看如何？」

　　段曉棠擡眼瞧一眼唐高卓，眼神清正，長期和刑案打交道卻無陰鬱之色。

　　果不出杜喬所料，「得問範二。」沒擋回去，這關就算過了，示意親兵將範成明請來。

　　範成明過來同樣打量一番，他比段曉棠強一點，看過諸多官員的履歷，雖沒記住丁點。但沒落下印象也算一個好處，沒有大功大過。