當日，朝廷的使者抵達江南大營，宣讀皇命，令大軍即刻罷兵、班師回朝時，孫文宴的確接了旨意，心底卻生了抗旨的念頭，想要繼續進軍，徹底平定高句麗。

　　江南大營的高階將官們在帥帳內，分化成了三派，各執一詞，爭執不休。

　　一派主張抗旨出征，與高句麗決一死戰，一派主張順從皇命，中間派左右搖擺，靜觀其變。

　　孫文宴不否認自己有私心，他征戰多年，渴望一場足以載入史冊的大勝，渴望憑藉這份功勞，更進一步，為孫家掙得更多榮耀。

　　從大局來看，彼時江南大營士氣正紅，將士們個個摩拳擦掌、鬥志昂揚，若是繼續打下去，乘勝追擊，未必不能徹底將高句麗從輿圖上抹除，永絕後患，這才是上上之策。

　　就在幾方爭執不下、帥帳內氣氛劍拔弩張之際，周陽夏率先站了出來，對著一眾出生入死的兄弟，說了一句掏心窩子的話：「我們與禦營隻隔了一座王都，若抗旨出征，不消兩日，此事就會傳到陛下耳中。」

　　周陽夏點到即止，說完一言不發，垂手站在一旁，由得眾人自行腦補其中的利害關係。

　　他不必說得太明白，在座的都是久經沙場、深諳朝堂規則的高階將官，自然能聽懂他話裡的潛台詞。

　　吳杲若是知曉他們陣前抗命，會誇他們幹得好、幹得妙、幹得頂呱呱嗎？

　　答案不言而喻。

　　其他人哪怕不如孫文宴那般，有天子近臣的資歷，不如他了解皇帝的性情喜好，可單從統軍的基本要求來說，陣前抗命，無論放在哪兒，都說不過去。

　　為了大局，為了江南大營數萬將士，吳杲或許不會當場將他們打為謀逆，不會立刻下令處置他們。

　　但戰後呢？

　　若是戰敗，不僅他們本人的性命、前程化為泡影，還會牽連家人。

　　若是戰勝，他們或許能短暫顯耀一陣子，但他們這些敢陣前抗命的高階將官，都在朝廷掛了號，成為皇帝心中的刺，日後能坐冷闆凳都算祖宗保佑。

　　這次抗命，和東萊那一回截然不同。當年是事出有因，且並未真正違背皇命。

　　吳杲心兇再寬廣，也絕不會容忍手下有一支雄踞地方、不聽號令的軍隊。

　　這不是割據時代，皇權至上，皇帝絕不會允許任何威脅皇權的勢力存在。

　　周陽夏的潛台詞，其他人懂，深知吳杲性情的孫文宴，更懂。

　　可是懂歸懂，要讓他親手掐滅這場打了大半輩子才等來的決戰，無異於剜心。

　　他從來不曾想過，有朝一日，吳杲，他們的大吳皇帝，他們曾經誓死效忠、追隨的君主，會成為阻攔江南大營發展壯大、阻攔他們建功立業的攔路虎。

　　繼續進軍，無論勝負，都沒有好果子吃。順從皇命，至少能保住眼下的戰果和功勞，能保住手下數萬將士的性命，能保住自己和家人的前程。

　　這般利弊權衡之下，該怎麼選，還用說嗎？

　　孫文宴能走到今天這個位置，能成為統帥一方的大軍統帥，就不隻是一個單純衝鋒陷陣的將領。

　　他要考慮的東西太多，皇帝的聖心、朝廷的動向、手下將士的性命前程、孫家的榮辱興衰……遠比一場戰役的勝負，更為重要。

　　孫文宴閉目良久，再睜開眼時，眼中已無波瀾，打落牙齒和血吞，壓下心中的不甘與憤懣，從江南大營最激進的主戰派，搖身一變，成為「堅定」的主和派，當眾宣布，遵從皇命，即刻罷兵，班師回朝。

　　江南大營高階將官的閉門會議，隻帶了眼睛和耳朵來監軍的吳襄無緣參與，但他看著一眾聽到風聲的小將官們群情激奮、議論紛紛，有的慷慨激昂地主張繼續征戰，有的唉聲嘆氣地惋惜功勞旁落，說他心裡不打鼓，是假的。

　　吳襄對戰局一知半解，似乎受了周遭小將官們的影響，也覺得應該繼續打下去，徹底拿下高句麗，不該就這麼半途而廢。

　　可另一頭，是皇帝的皇命，是皇權的威嚴，吳杲站得高、看得遠，他做出的決定，怎麼會有錯呢？

　　吳襄夾在中間，左右為難，心中忐忑不安，生怕營中發生什麼亂子。就在他心神不寧之際，帥帳內終於有人陸續出入。

　　孫安世率先走了出來，見到吳襄，立刻上前，臉上帶著幾分愧疚：「宋國公，方才營中人馬混亂，一時沒找到您，沒能及時通知您來帥帳，還望海涵。」

　　緻歉之後，孫安世話入正題，神色鄭重地向吳襄傳達了孫家和江南大營的忠心，「父親已下令退兵止戰，班師回朝。江南大營，對陛下、對大吳，絕無二心。」

　　聽到這兒，吳襄不由得長長鬆了一口氣，懸在心頭的大石頭終於落了地。

　　他剛才看營中的氣氛劍拔弩張，小將官們個個情緒激動，差點以為傳說中的嘩變，離自己很近，差點以為江南大營要出大亂子。

　　隨後孫安世提出了一個看似微不足道的小要求：「宋國公，眼下軍心浮動，許多人不明白陛下的高瞻遠矚，父親需得親自安撫將士。懇請你和天使在旁坐鎮，讓大家明白，我們罷兵，並非怯戰，而是為了大局。」

　　吳襄自然不會拒絕，當即點頭應允：「理應如此，我這就隨榮國公一同安撫將士。」

　　當吳襄站在披甲執劍、恩威並施的孫文宴身邊，方才真正明白，何謂大義凜然，何謂大丈夫當如是。

　　孫文宴這位大軍統帥已然表明態度，江南大營的一眾小軍頭們各顯手段，漸漸穩住了軍心。

　　直到將士們井然有序地收拾行裝，浩浩蕩蕩地抵達港口，踏上海船，雙腳踏上齊地的土地，遠離了高句麗的戰場，孫文宴和一眾將官，才算真正鬆了口氣。

　　對這段時間裡，孫文宴從雲端落地，內心所遭受的煎熬與折磨，盧照在給段曉棠的書信中，沒有秦景那般委婉，隻用四個字，直白地形容——明顯見老。

　　並非譏誚，而是一種物傷其類、深切的同情。