劉娟妍笑道：「昨日父親聽聞，都說這是造福鄉裡的大善事。若人人知禮明儀，武功縣便是大同之鄉。」

　　忽然露出一絲苦惱之色，「這般喜事，昨日族中有個兄弟也去湊了一會熱鬧。」

　　悄悄貼近祝明月，壓低聲音，帶著幾分打趣的意味，「不過他是逃學去的。」

　　「這些年輕人最是不知天高地厚，找著機會就想顯出自己博學多才來，幸好妹妹你昨天把他駁回去了。」

　　昨天祝明月隻是「駁」嗎？那已經是明目張膽的開罵了！

　　祝明月微微一笑，回憶道：「昔日我在長安，同鄉難遇，倒是聽聞過蘇刺史風采。」

　　語氣微變，略帶不屑，「還以為他是假冒的呢！」

　　劉娟妍露出一絲苦笑，「這大家大族，你也明白，總有幾個沒出息不上進的。」

　　「好在你這次回鄉探親，我倆遇上了，實在是緣分。往後你回來，記得來看看我。我去長安，也見見你。」

　　祝明月附和道：「正好多個說話的人。」

　　劉娟妍考慮得周到，「妹妹不常在武功走動，我特地準備了一些土儀，你帶回長安給親戚朋友們分一分。」

　　投我以木瓜，報之以瓊瑤。

　　蘇旭堯並不能代表武功蘇氏的態度，他的話還沒有劉娟妍頂用呢！

　　祝明月收下劉娟妍示好的土儀，回贈一套花想容精心製作的胭脂水粉。

　　臨送出門時，劉娟妍說道：「昨日那不爭氣的回來，正好遇上父親考校族中子弟功課，連問了幾句經義，都答不上來。」

　　「父親氣極了，打了他二十棍，以示懲戒！往後壓在家裡好好讀書。」

　　祝明月已經明白蘇氏的態度，比起捲入政治的波雲詭譎，頂個不學無術的名聲沒什麼大不了的。

　　「少壯不努力，老大徒傷悲，如今正是該刻苦的時候。」

　　劉娟妍點頭贊同，「所言極是。這些道理，我們這些久居內宅的女子尚且明白，那些在外走動的兒郎，反倒一個比一個輕浮。」

　　交際的要義就在於的見人說人話，見鬼說鬼話。

　　成天困於內宅的小女子，劉娟妍知道祝明月不是，祝明月也知道劉娟妍不是。但不是要謙虛客套嗎?

　　李啟祥等人坐在大堂一角，見祝明月和劉娟妍有說有笑出來。光看兩人親密的神情動作，說不定以為她倆是手帕交呢！

　　眾人知曉這是蘇家的娘子，昨天的事就這麼過去了？

　　李啟祥想不通，祝明月可是罵了蘇家的兒郎，算是折了武功蘇氏的面子。結果今天蘇家居然主動上門示好。

　　問李四海，他壓根不知道什麼蘇少卿、蘇刺史。

　　他們這些本地底層人頂多知道蘇家某個在長安做大官的族人，前陣子做錯事被貶了！

　　武功蘇氏高官輩出，蘇文德不是官階最高的，卻是他這一代裡最有前途的一個。

　　有的人還在議論，武功縣的土皇帝是不是要換一家做了。

　　待祝明月送走了客人，李啟祥結結巴巴問道：「祝娘子，蘇家娘子是為了昨天的事來的？」

　　祝明月自然要維護自己的權威，「我也沒想到，劉娘子是我朋友的親戚。她說昨天鬧事的浪蕩子，被蘇族長打了二十棍。」

　　不待李啟祥繼續說話，問道：「裡長，劉老郎君可到了？」

　　李啟祥點了點頭，「到了，在空房中休息。」

　　祝明月：「是我耽擱時間了，請他出來吧！」

　　之所以選擇在客舍交易，全是為了方便劉財主。稍後他會直接將得來的錢帛送去賭坊銷賬。

　　劉財主在賣地契約上簽字畫押時，眼眶微紅，手不住顫抖，簽完字立刻背過身去，不忍再看祖業易主的場景。

　　李啟祥偷摸打量一眼，見劉財主隻是情緒有些激動，並沒有哭出來，方才提起筆，在中人處落下自己的名字。

　　劉財主平復一會心情，轉過身對眾人說道：「讓諸位見笑了！」

　　嘆息道：「老夫愧對列祖列宗！」

　　祝明月理解劉財主的哀痛，但她也不是強買強賣，甚至可以說是解了劉家的水火之急。

　　所有人都知道的問題出在哪裡，隻是疏不間親，總不能當著父親的面，說他生了一塊叉燒吧！故而隻能默默無語。

　　劉財主清點完錢帛，「老夫失陪了，稍後管家帶你們去衙門過契。」

　　祝明月微微頷首，「劉老郎君慢走。」

　　待從衙門出來，田莊切切實實落到手裡，劉管家去找劉財主匯合了。

　　祝明月站在衙門門口，狀似無意地提起，「我曾聽聞一些大戶人家為了防止後人沉迷賭博敗壞家業。一方面會與他們說清賭博的危害，另一方面堵不如疏，讓他們日常接觸各種博戲，了解其中規則機竅。」

　　「甚至請那些精通千術的高手，現場演示如何在賭博過程中出千。」

　　「更有甚者下猛葯，一次性讓人賭個夠賭到吐，直至心生厭倦。從此後，大約就不會再有任何想法了。」

　　李啟祥若是有心，這些話總會傳到劉財主耳朵裡。

　　而此刻的李啟祥暫時沒想那麼遠，隻覺得大開眼界。富貴人家和他們這些鄉巴佬想的果然不一樣。

　　很久之後，祝明月才從李四海口中輾轉得知，田莊易主之後半個多月，劉財主的獨生兒子，因為愧疚，上吊自殺了。

　　那時，祝明月早就回到了長安。

　　祝明月聽聞此事的時候，第一時間竟然是懷疑，這個兒子是自殺還是被自殺？

　　隻是，沒人會去探究真相。