他們端午後離開長安，段曉棠還在春風得意樓。而邸報上升遷消息是冬季，也就是說不到半年時間，爬到與秦景同等的位置。

　　秦景的升遷速度已是飛快，武藝出眾、孫文宴賞識、戰功加身，種種條件疊加，尚且在軍中歷練兩三年才混到果毅都尉。

　　考慮到段曉棠是京官，含金量更高，顯然混的比秦景更出色，定是有一番奇遇。

　　而秦景會注意到這條消息，全因孫安世咋咋呼呼，看見段曉棠之上是範成明的升遷任命，嚷嚷著肯定是同名同姓。

　　範成明什麼貨色，他還不清楚麼！

　　剿匪？被匪剿差不多！

　　說，是不是寫錯了，把範成達的名字寫成範成明！

　　兩個風馬牛不及的人怎麼可能排到一起。

　　葛寅見段曉棠不欲多說，隻道：「仲行若知道會在東萊遇見你，高興還來不及。」

　　段曉棠點頭附和，「千裡跋涉，也就想著能見到老朋友，高興點。」

　　葛營：「路上可還太平？」

　　段曉棠不以為意道：「萬餘大軍和民夫，不太平也得太平呀！」

　　似葛寅等坐地戶，不關心有沒有人熊心豹子膽敢劫掠朝廷軍隊，而是軍隊會不會「獸性大發」劫掠地方。

　　常人腳程比大軍行進更快，目前傳來的消息，這支南衙軍隊軍紀優良，一路上沒惹出大亂子。

　　說到底齊地隻是偏師，朝廷派個王府世子來壓陣，也不差。

　　對面一個長須中年男人不緊不慢開口，「也不知河北現在情況如何？」

　　幾十萬大軍壓上去，不僅對高句麗，對河北本地人民也是壓力。

　　對方指著段曉棠開口透露消息，孰料段曉棠隻有一個回答：「不清楚。」

　　人之常情，以當前的通訊條件，東南兩條線不說音訊斷絕，至少沒有長安消息靈通。就算有消息傳來，也不會傳到一個小校尉耳邊。

　　葛寅：「曉棠如今在哪位將軍麾下？」

　　段曉棠：「右武衛範二將軍。」

　　昨日範成明表現高調，滿場尋人喝酒，讓孫印印象深刻，「聽人說他是什麼太平坊六羆，想必是一員猛將。」

　　段曉棠再三確認孫印的神色，不似調侃，彷彿當了真。

　　羆者，熊也，一種猛獸。

　　嘴巴張合幾次，方才說道：「這個稱號，千萬別在他面前提起。」

　　這次隊伍裡有三頭「羆」，另三頭，協助範成達留守長安。

　　齊州與長安遠隔千裡，範成明那點花邊新聞，還沒傳過來。

　　餘下的都是一些家常話題，譬如杜喬住進柳家西院，白秀然和徐昭然成親了，李君璞一無既往的倒黴……

　　段曉棠也聽葛寅的朋友們提起，田地裡的播種、地方某位官員的喜好、乃至遠方某位朋友的際遇……

　　齊地分屬山東，民風豪邁。

　　今日各種身份的人齊聚一堂，不過恰逢其會。

　　河北民風更慷慨，說不定官紳豪強士俠本就是朋友親戚，沒事就聚在一起喝酒吹牛。

　　葛寅另一位座上賓，年紀二十齣頭，家中也是周邊的大地主豪強，名叫衛欽，字景初，聽段曉棠話音中對東征並無多大的期待和興奮，有意試探。

　　衛欽：「阿印來葛家莊為何？」

　　孫印左顧右盼，顧忌段曉棠在此，不知當講不當講。掙紮一番，還是開口，「刺史言，河間王世子去往東萊兼運糧秣，各家準備的糧食明早送到城裡去。」

　　段曉棠擰眉，「軍糧不是府庫出麼？」難道有人貪污，缺口讓豪強貼補。

　　葛寅直言，「刺史說河間王世子尊貴，讓周邊大戶進獻糧食，為東征助力。」每家出多少，照家族勢力劃分。

　　在座的不算齊地的大家族，真正的大戶，刺史不敢逼他們獻糧食。

　　簡單說來，就是齊州刺史想作出點政績，討好吳越，放地方大戶的血。

　　段曉棠不得不解釋，「世子無此意。」

　　吳越的為人，絕不會介入地方官吏和豪強之間的矛盾。

　　當然若是送到眼前，他也不會嫌棄，糧食才是硬通貨。

　　大吳朝廷並不缺糧，黃河和運河沿岸興建多少糧倉。難的是將大量糧食運到目的地，難點是運輸能力。

　　從齊州運糧總比千裡迢迢從長安洛陽運來，強得多。

　　葛寅揮揮手，既是厭惡也是不在意，「知道這事和世子沒關係。」

　　命令早就下了，那時候吳越還在路上哼哧呢。

　　況且從一路表現來看，吳越的性情也不是貪婪愛搜刮地方的。

　　段曉棠關切道：「這批糧食交上去，對你們會不會有影響？」

　　葛寅體貼段曉棠的處境，捅出去又能做什麼，是勸刺史收回成命，還是勸吳越不收。

　　長嘆道：「肉痛，但不到傷筋動骨的地步，就當獻糧保平安。」隻是接下來青黃不接的時候，要勒緊褲腰帶過日子。

　　衛欽意有所指，「高句麗地困人乏，打下來有何用！」

　　皇帝要加強威權，軍人要軍功，對他們這些地方大戶有何好處。

　　段曉棠不談虛的戰略意義，隻道：「高句麗若是打下來，置州設郡，官吏應該會優先從遼東和齊地擇選。」

　　朝廷為官有地域迴避，卻不能全然迴避。

　　把一個土生土長的北方人調去南方，單赴任適應氣候就是一道生死險途。

　　遼東和齊地距離最近，氣候風俗相似，兩地出身的官員，最容易在高句麗紮下根來。

　　可惜段曉棠想差了，這番話對杜喬這樣的寒門士子有吸引力，但對地方豪強而言，他們在家鄉的日子足夠舒服，不想千裡迢迢去異地做官，低聲下氣討好上司。

　　哪怕入仕，最看重的也是州郡的官位。

　　葛寅招呼道：「曉棠遠道而來，正好嘗嘗我們齊州的菜飲。」

　　臨到開席前，葛飲問道：「家裡有薺花飲和桃花飲，喝哪個？」

　　段曉棠孤陋寡聞，「薺花飲是什麼？」

　　葛寅：「薺菜花泡水。」

　　段曉棠想象一番味道，「桃花飲吧！」再向諸人緻歉，「我不善飲酒。」

　　孫印這才想起，段曉棠昨晚獨坐一席，碧筒飲沒碰過，南衙將官們都沒找她拼酒。

　　葛寅提前問過，證明她貫來不飲酒，並非推辭。

　　一個家裡開酒樓，在軍營任職的將官，不喝酒，怎麼混下去的。