吳越已經盡了身為宗室的本分，剿滅私兵維護華陰穩定。叫他去催繳秋稅，沒門！

　　催稅從來不是好活，右武衛此行以來秋毫無犯，但真要放出去催稅，誰知道會發生什麼。

　　莊旭才是最緊張的，吳越若是點頭，勢必要出一個將官帶隊。

　　範成明不用想，寧岩和段曉棠是領兵的，隻剩下搞後勤沒本事的自己。

　　莊旭：「我們不是還要剿匪嗎？」快走，快走，再不走就來不及了。

　　吳越也想繼續完成他的剿匪任務，但此刻動不得，轉而問段曉棠，「有件事想問問你。」

　　段曉棠背靠在椅子上，無奈道：「問吧。」

　　這副欲言又止的模樣，一看就知道前頭有大雷。肯直言相問，總比暗地裡瞎琢磨有進步。

　　吳越：「同時知道你和何金、高德生關係的人多嗎？」

　　段曉棠理解吳越的未盡之意，挑眉道：「你懷疑白家？」

　　吳越沉默不語，一個故人之夫報信，一個患難之交作為內應，種種巧合，不得不懷疑是有人暗中操盤，將他們引到私兵所在的山谷。

　　至於是何目的，還沒想清楚。

　　所以他放商隊離開，並且暗中派人跟蹤觀察。現在還未有消息傳回來，不如問問其他人的意見。

　　段曉棠：「我和何金當初被困在同一個山寨，都是白家救出來的。不過我兩在武功分開，不知彼此近況。」

　　「至於何春梅，白家姐弟兩知道她這個人，但她的家庭情況，未必清楚。」

　　範成明眨眨眼，「何春梅是誰？」不是高德生麼，怎麼變成姓何的，聽起來像是個女人的名字。

　　段曉棠：「高德生的妻子，現在我家作坊裡做活。」

　　莊旭暗道，段曉棠果然對別人的妻子比較關注。

　　段曉棠：「我問過何金近段時間的經歷，以及本次行商的路線，沒有問題。」

　　吳越：「高德生呢？」

　　段曉棠：「劉家商隊的路線同樣沒有問題，兩家互相印證沒有矛盾。我以前隻知道有這麼個人，他的名字長相性情一無所知。」

　　吳越：「如果他主動告知他妻子的事呢，你會相信他嗎？」

　　段曉棠：「我這人平時不算守規矩，但請試想一個普通男人，會主動告知他人自己妻女的名字、職業、家裡的住址來讓我辨認嗎？」

　　吳越：「假如告訴你家住長安某坊某地，妻子姓何，是位綉娘呢？」

　　段曉棠：「我沒去過他們家裡，再者哪怕臨終託孤或者面臨刑訊，交待也不是這樣的格式，太突兀。」

　　假如到那樣的境況下，高德生也隻會交待他的父親兄弟，頂多提一句不放心妻女。

　　莊旭：「你不是通過荷包認出來的嗎？」

　　段曉棠：「首先說明一件事，我認不出所謂的針腳綉法，認出荷包靠的是荷包上的圖案，而非荷包本身。第二知道我格外在意熊貓的隻有祝明月和林婉婉，她們不會背刺我。」

　　白家姐弟頂多知道她喜歡熊貓，卻不明白背後的意義。

　　真要懷疑，何金的嫌疑比高德生強。

　　但何金的說法和各方都能對得上，嫌疑排除。

　　所以純純是一個巧合中的巧合。

　　段曉棠：「假設他們二人受人指使，那麼幕後之人要能操控四支商隊、山谷內的私兵，還要對我個人的交際、右武衛的行軍路線了如指掌。」

　　除非開天眼，否則以當前的通訊條件，根本不可能將各方行動卡得如此嚴絲合縫。

　　寧岩旁聽一切，現在才察覺吳越和段曉棠都懷疑過白家。隻是段曉棠率先各方求證洗清嫌疑，吳越還在瞎琢磨。

　　由此同樣是懷疑，段曉棠坦蕩，而吳越顯得多疑。

　　好在他這份懷疑沒有影響到對段曉棠的信任，還願意開誠布公地探問。

　　說起來都是無關緊要的細枝末節，範成明和白家也不熟，關心的是別處，「我們接下來做什麼？」

　　吳越輕聲道：「等。」再等不到長安的命令，他可真要出去剿匪了。

　　華陰這倒黴地方不能再待，此地不宜久留，走為上計。

　　莊旭真怕自己被抓了壯丁，「能不能催催吏部，儘快派遣官吏。」先把眼前的難關過了，猛地拍一拍自己大腿，「可惜我不認識吏部的人。」人脈到用時方恨少。

　　其他人同樣默然，你說南衙兵部還行，吏部算了。還不如讓吳越多寫信回去，讓吳嶺去催一催呢。

　　吳越：「我提過了。」

　　段曉棠倒是認識一個吏部的人，可惜官品太低。若是落到杜喬頭上，能做到縣令的位置，哪怕明知華陰是個爛泥塘，也願意來闖一闖。

　　可惜爛攤子也輪不到他頭上。

　　五人一塊坐蠟，華陰境內的可疑勢力已經掃清，如今在一旁虎視眈眈的反而成了三司一行人。

　　他們是軍隊，不管民事，想把他們當槍使，沒門。

　　莊旭：「世子，不如我同寧校尉出去走一遭，將附近的匪患掃除。」

　　吳越明白莊旭的顧慮，「放心，不會把你扔出去的。」

　　堂堂河間王世子，豈能任大理寺少卿拿捏，要人給人，要勢力給勢力。

　　吳越隻是看起來麵皮子軟，又不是真泥捏的。

　　吳越：「明天我們去爬華山。」

　　範成明：「犧牲可真大。」

　　吳越：「曉棠不是在琢磨新的訓練項目嗎。」

　　段曉棠撇嘴，攀岩跑華山練，不怕死麼。

　　陳彥方進門，「世子，王爺來信了，陳統領親自送來的。」

　　吳越站起來，「快請進來。」

　　其餘人識趣的退下，陳鋒親自來，所為絕對不小。

　　救兵來啦。

　　吳越：不用去爬山了。

　　莊旭：不用去催稅了。

　　段曉棠：不用去華山練攀岩了。

　　範成明：我還欠著軍功呢。

　　寧岩：終於能活動活動了。

　　陳鋒進門行禮後，從懷中取出一個小匣子。吳越見到匣子眼中精光一閃，從脖子上取下一枚鑰匙。

　　這是他和吳嶺在離開長安前的約定，真正的密信裝在匣子中，附有密文暗記，旁人擅自開匣，隻會啟動機關，將匣中信件燒毀。

　　吳越隻在遇見山谷私兵之時，用過一回。

　　這回讓陳鋒親自送來的密匣，裡頭裝的又會是什麼。