反觀那些家道中落的破落戶，無人沾染丹藥，反倒人丁興旺。

　　就是不知道，先前白家結合自家的祖傳癥候，將懷疑的目光轉向周圍人家時，有沒有發現趙氏的異常。

　　吳融倒是身體好，但沾了金刀之讖的邊，且貿然插手北衙事務，早就讓吳杲生出了猜忌。

　　祝明月再度開口，語氣帶著不容置疑的篤定，「齊王若不能監國，這位置也絕不會落到蜀王頭上。」

　　趙瓔珞鬆了口氣：「隻要不是他們倆就行。」

　　林婉婉手托著下巴，追問：「那會是誰？」

　　祝明月冷哼一聲，一語道破，「還能是誰？隻能從懿德太子一脈中選了。」

　　段曉棠難以置信，「齊王這是在給侄子鋪路？」

　　戚蘭娘面露茫然，「楚王不也快到能理事的年紀了嗎，為何不能是他？」

　　皇家的傳承不能用常理度之，祝明月索性撕破溫情的偽裝，直言不諱，「你們覺得，究竟是從小孩子手上收回權力容易，還是從半大少年手上收回來容易？」

　　隻要吳杲在世一日，他就絕不可能容許權力脫離自己的掌控。

　　吳囂年長，又有母族和嶽家扶持，若是讓他監國，隻會不斷壯大自己的勢力、養大他的野心。

　　別說孩子小，往前推幾十上百年，十四歲的孩子都能起兵造反、登基稱帝了。

　　怎麼不算英雄出少年呢！

　　監國之事雖有了端倪，終究要等到上元節後才會正式宣布。

　　段曉棠壓下心中的波瀾，將注意力轉回右武衛的軍務上。

　　他們肩上的任務非常重，拱衛長安，穩住大吳朝廷的基本盤。

　　結果，松閑了一個多月的營地裡，無論將官還是軍士，臉上都掛著一副生無可戀的痛苦面具。

　　將官們尚且好些，雖過年期間周旋於人情交際與酒池肉林，可家族世代習武的傳統擺在那裡，平日裡仍維持著基本的訓練，底子還在。

　　軍士們少了嚴苛管束，徹底放飛了自我，日日好酒好肉、閑散度日，一個個養得腦滿腸肥。

　　如今驟然恢復高強度訓練，隻能挺著發福的身子，在校場上疲於奔命，跑兩步便氣喘籲籲，往日的利落勁蕩然無存，引得一旁督訓的將官連連皺眉呵斥。

　　日子一晃便臨近上元節前，呂元正終於收到了秦景、盧照寄來的遲到拜年信。

　　隻是他剛拆開信封，目光掃過幾行字，素來沉穩內斂、泰山崩於前而色不變的面孔，就驟然皺成了一團，眉宇間滿是凝重與煩躁。

　　這般反常的表現，自然引得帥帳內其他將領紛紛側目。

　　呂元正可是現在右武衛裡最能「裝相」的人了，堪稱他們的門面。他這般失態，定然是出了大事。

　　呂元正深吸一口氣，壓下心頭的煩躁，沉聲問道：「段二，仲行、盧大給你的信裡寫了什麼？」

　　段曉棠不明所以，「還沒來得及拆，大將軍，怎麼了？」

　　呂元正的語氣不容置疑，帶著幾分急切，「現在、立刻看。」

　　不必他多言，段曉棠也察覺到了不對勁，當即從懷中取出那封還未拆封的信，飛快拆開閱覽。

　　帥帳內原本閑適交談、處理雜務的將領們，也都瞬間收斂了神色，換上一副嚴陣以待的模樣，目光齊刷刷地落在兩人身上。

　　範成明摸著下巴，一臉思忖，「兩位將軍再加上一位國夫人，齊州地界上橫著走都沒問題，誰敢找他們茬？」

　　關鍵他們不僅有官爵名位，還有強橫的武力。

　　呂元正揉著發脹的太陽穴，語氣沉重地吐出四個字，「齊州刺史張懷安。」

　　話音剛落，另一頭的段曉棠滿臉無奈地露了自己的底，「我早就告訴他們，別搭理齊地的爛攤子。」

　　呂元正也開始對賬，「我也是這麼交代的。」

　　武俊江連忙問道：「他們該不會已經摻和進去了吧？」

　　呂元正緩緩閉上眼，語氣無奈，「倒還沒有，但現在，有人想讓他們入局。」

　　範成明頓時沉下臉，一臉蠻橫，「哪個混賬東西吃了熊心豹子膽，敢算計我們右武衛的人？」

　　呂元正長嘆一口氣，重複道：「張刺史。」

　　論官職品階，張懷安確在秦景、盧照之上，可從呂元正與段曉棠的語氣裡，半分看不出同僚遭受欺壓的憤慨，反倒滿是頭疼與不耐。

　　事關重大，段曉棠再也顧不得什麼隱私權，直接把自己的私信遞到呂元正手裡。

　　段曉棠不會為捅了簍子的友軍遮掩，何況她從來沒和齊地的郡兵協同作戰過，連友軍都算不上。

　　「齊地幾位刺史領兵平定響馬，卻是越剿越亂，已經快到包不住的地步了。年前張刺史打著給燕國夫人拜年的旗號上門，想讓仲行和阿照接手剿匪事務。」

　　平心而論，若不是牽扯到秦景、盧照二人，她還真得稱讚一句張懷安主意打得精妙，外援找得刁鑽。

　　秦景、盧照的武力與統兵能力，早已經過實戰驗證，是實打實的悍將。

　　盧照是外來戶，在齊地無根基無牽連。秦景雖在齊地長大，可他的前程終究繫於江南或長安，與齊地地方勢力無太深糾葛，甚至還能與即將移師東萊、參與東征的江南大營說上話。

　　這般算來，讓二人接手剿匪，若是戰事順利，張懷安既能平定亂局、向上請功，又不怕秦景二人在齊地培植勢力、尾大不掉。

　　若是戰事不順，秦景、盧照二人便是現成的背鍋俠，可以直接將罪責推到他們身上，保全自己。

　　莊旭老成道：「秦將軍他們是何意見？」

　　段曉棠思索片刻，緩緩道：「服從命令！」

　　頓了頓，她又補充了一句，語氣中帶著幾分唏噓與凝重，「齊地現在的狀況，實在有些看不過去了。」

　　一邊是百姓受難的慘狀與步步緊逼的響馬，中間夾著或火上澆油或苦心維繫的官吏。

　　秦景、盧照二人夾在中間，進退兩難。

　　張懷安要借他們的手收拾爛攤子，齊地的泥潭，分明是逼著他們跳，偏偏他們還願意跳。

　　遍地哀鴻滿城血，無非一念救蒼生。