若要拍兇脯說主家沒有謀逆之心，大約還成。但他不敢擔保主家的九族呀！

　　劉洪成心一橫，「小人早年在越國公府服侍過幾年。」

　　吳越微微頷首，高德生求援時沒有透露過，看來這重關係相當隱秘！

　　「劉東家飽受驚嚇，越國公想必不會怪罪。」吳越不會因此將越國公排除出去，隻能說這家權貴從始至終不在他的重點懷疑對象裡。

　　經此一劫，劉洪成身心飽受煎熬。命保住了貨物也保住了，但大部分人手都折了。攪進一攤爛事裡，回長安不知該如何周旋。

　　段曉棠站在商隊營地外張望，「麻煩幫我叫下何金。」

　　不一會，何金興沖沖跑出來，「段兄弟，你來啦！」

　　段曉棠招招手，「走，我們去旁邊聊。」

　　兩人沒走多遠，段曉棠問起武功分別後的經歷。

　　何金留在武功歸置貨物收攏一批人手，因為夥伴都沒了，便去長安西市投奔族人法依則。

　　兩人本錢合一起，在長安和洛陽之間做起香葯生意。在長安收購香葯運去洛陽售賣，在洛陽收購些南貨運回長安，來回不空車。隻是沒想到這回栽了。

　　段曉棠問起洛陽風物和他們的路線，何金說的順溜，隻是有些拗口的地名說著有些不習慣。

　　段曉棠從地上撿起一塊石頭，隨手畫出一條線，標出幾個點。「如果你們按照新道走，經過青衣盜地盤時，大概會碰上我們在攻打山寨。」

　　何金：「攻打？」

　　段曉棠：「關中絕大部分匪盜都被剿滅，華陰附近郡縣是最後一小片地方。」

　　何金：「青衣盜沒了？」

　　段曉棠點頭，「沒了。」

　　何金沖著軍營帥帳方向，不住點頭，佩服道：「世子果真英雄。」

　　這話讓段曉棠不知道怎麼接，吳越的為人和這個詞不搭界，把功勞堆莊旭身上也更靠譜些。

　　當然吳越的存在，一路上替他們省去不少麻煩。

　　何金：「段兄弟，你仰慕世子風采，到長安就投到他帳下？」

　　一句話三段，沒一個對上。

　　段曉棠：「額，我到長安後，先做的其他事，後來兜兜轉轉進軍營，和世子沒關係。」

　　強行轉換話題，「我那兩個同鄉你還記得嗎，我們三個一直在一起。杜長林後來考中做官。」

　　何金驚訝道：「真做官啦！」

　　何金原本是個「淳樸」的胡人，杜喬在匪寨中信誓旦旦說他去長安是做官的，他就真信了。

　　到長安後仔細打聽過杜喬參加的科舉，令人絕望的錄取率，更不敢抱有期望。

　　段曉棠：「這會兒在吏部。後來遇上祝三郎，他帶著母親和妹妹到長安，現在作坊當管事。」

　　何金：「他爹死啦？」

　　在白家莊園裡，段曉棠和杜喬等人被白家奉為上賓帶進內院居住。

　　何金和祝三混在一起，對他家裡的情況倒比原先的段曉棠更清楚些。

　　何金常在外頭跑，知道大吳人重鄉土，非必要不會離開家鄉。能讓祝三拋下家鄉去長安謀生，最大的可能就是在家裡待不下去。

　　段曉棠點頭，「嗯，他們娘仨是跑出來的。」

　　「我們還找到五娘的家人，她姐姐去武功，將她和梅香的骸骨遷移到長安。」

　　段曉棠彷彿總結一般，將她同何金之間有關係的人的現狀一一道出。

　　也是給曾經在武功匪寨中迷茫的自己一個交代。

　　原來不知不覺間，我認識這麼多人，改變那麼多事，不算一事無成。

　　何金嘴裡琢磨「五娘」這個有些陌生的名字，想了許久才想起，山下自殺的兩個女人之一。

　　祝英英祝明月等人記得五娘，是因為同為女性，感同身受物傷其類。

　　杜喬內心柔軟細膩，但在何金這裡，五娘和梅香的悲劇，隻是他波瀾壯闊充滿冒險的人生中，一抹不起眼的浪花。

　　何金回到商隊營地，眾人圍上來，問道：「段司戈說什麼？」

　　何金：「說了朋友們的現狀，我們那間牢房關四個人，除了段兄弟，還有一個做了官。另外一個成了長安城裡大作坊的管事。」

　　「你們大吳話怎麼說的，人傑地靈。」

　　眾人想說胡人沒文化，但想想沒說錯。一半人當官，許多高門大族都做不到。

　　就是地點有點奇怪，土匪窩裡的牢房。

　　法依則追問道：「還有嗎？」

　　何金：「段兄弟說，關中大部分匪盜都被剿了，前兩天青衣盜的山寨也被攻破。」

　　劉洪成內心一喜，「青衣盜的地盤離這兒不遠，援兵馬上就到。」

　　何金：「青衣盜就是他們打的，過來修整，碰上我們的事。」

　　「段兄弟說華陰周邊是最後一片，他們原本打算掃一圈後，就班師回長安。」

　　結果現在，不光商隊走不得，連左廂軍也走不得。

　　法依則：「關中匪盜大部分都被剿了？」段曉棠沒理由騙何金。

　　「她說了幾個我們商路上的寨子。」何金要不運氣好溜過去，要不運氣差交錢過路，總之印象深刻。

　　劉洪成：「我說怎麼看著這支軍隊，有點富得流油的感覺。」

　　話分兩頭，吳嶺拿著吳越的信緊急進宮，叔侄兩達成一緻，一不做二不休，來個狠的。

　　這種事，仁弱的吳越都得衝上去，何況皇室中武德最充沛的兩個人。

　　豢養私兵不是為了撬老吳家的牆角，難道用來打獵。

　　皇帝召集三司，吳嶺回南衙點兵。

　　吳嶺前腳進右武衛，吳越第二封信後腳就到了。

　　吳嶺來不及和韓騰範成達交待情況，信看到一半，怒而拍案道：「廢物。」

　　韓騰眉頭都不跳一下，先前說「像老子」，這會又成「廢物」。

　　信中沒有任何私話，像極了父子倆之間生硬的感情。

　　吳嶺將兩封信遞給底下兩位大將軍，匯總情況，「七郎在華陰遇上一夥私兵，藏身在山谷中，攻進去了。但私兵首領將焚燒了所有證據，範二去華陰縣城穩定局勢。」

　　別看一衛大營幾萬兵馬，除開輔兵，能作戰的精銳軍士得打個折扣。

　　六七百人，又挨著華陰潼關那麼緊要的位置，不為造反為和平？