當範成明以為少府監全是蛇鼠一窩的時候，幾個穿著青色官服的年輕官員突然沖了出來，看著像是剛入少府監沒幾年的主事，臉上還帶著未脫的青澀。

　　他們跑到半人高的水甕前，根本顧不上水有多涼，猛地將身上的外袍往甕裡按，布料吸水後沉得像塊鐵，咬著牙往上提，水漬順著衣擺往下滴，很快打濕了他們的官靴和褲腳，然後悶著頭就往熊熊燃燒的公房沖。

　　「我們去搶救賬冊文書！」其中一個年輕官員大喊著，聲音裡滿是急切。

　　範成明想伸手阻攔，卻已來不及，那些竹簡、紙張，難道比性命還重要？

　　他心裡想著，或許少府監內，並非全是貪腐之輩，還有這般清白的熱血青年。

　　總算不是全然無救。

　　屋內早已是一片火海，書架倒塌的「轟隆」聲、紙張燃燒的「噼啪」聲混在一起，嗆人的濃煙嗆得人睜不開眼。

　　外面的人見他們衝進去，都捏著一把汗。

　　很快就有人抱著冒煙的文書跑出來，頭髮被火星燎得焦了幾縷，卻死死護著書冊不肯撒手。

　　範成明忍不住喊了一聲，「快！用水澆！」

　　身邊的軍士立刻端著水瓢衝上去，往人身上澆水。

　　不一會兒，另一些人也出來了，有的手裡還抱著殘缺的文書，有的胳膊被燙傷，有的衣服被燒得破破爛爛，卻沒有一個人抱怨。

　　他們守住了一部分賬冊文書，也算沒白冒險。

　　司文康看著那幾個衝進去的年輕人，臉色愈發難看，卻也攔不住，隻能轉頭對著呆立的雜役、軍士發火，「愣著幹什麼，還不快救火！」

　　少府監這場火，直到午時才徹底熄滅。

　　滾滾濃煙籠罩在長安上空，連皇城城牆上都能看得清清楚楚。

　　先前在宮中與三司主官慢悠悠討論查案細節的虞建元，得知消息後不得不中止議事，親自趕往少府監。

　　他背後實則是心頭暗驚的吳杲——誰，在挑釁他？

　　若非十餘年帝王生涯練就的隱忍功夫，吳杲恐怕當場就會下令，將少府監全體官員收押，嚴刑拷打問個究竟。

　　可他終究還是按捺住了，隻是站在宮城高處遙望著那道煙柱時，眼神冷得讓人心頭髮顫。

　　右武衛一群救火的「熱心」人，此刻各個成了花臉，臉上黑一塊白一塊，是煙灰與汗水混合的痕迹，連衣袍上都布滿焦洞。

　　即便如此，尚有餘力的軍士依舊提著水桶，在火場周邊仔細巡查，但凡瞧見牆角、瓦縫裡藏著的未燒盡火種，立刻一桶水澆下去，濺起的水花混著黑灰，在地面留下斑駁的印記，隻求徹底杜絕復燃的可能。

　　少府監的庫房本是用最好的楠木搭建，樑柱粗壯、屋頂嚴實，無奈裡頭存放的多是絲帛、錦緞、紙張這類易燃物。

　　五間大庫被燒得隻剩骨架，焦黑的屋樑像枯瘦的手臂，無力地坍伏在滿地灰燼中，風一吹，便有細碎的木炭渣子簌簌落下。

　　臨近的幾間庫房雖僥倖倖存，卻也遭了殃，絲帛本就需避光防潮，經此煙熏火燎，原本鮮亮的顏色變得灰暗，質地也發脆，品相直接跌了好幾個層級。

　　司文康癱坐在庫房前的石階上，雙手撐著地面，指節因用力而發白。

　　他望著眼前的焦土，嘴裡反覆念叨著，「完了，全完了！」

　　旁人或許能借著「失火」撇清關係，可他身為少府監主官，在這敏感時刻，衙門失火就是罪上加罪，就算渾身是嘴，也說不清了。

　　更雪上加霜的是，少府監的火場不止庫房一處。

　　公房裡堆積的賬冊、文書，全是上好的引火物，燒毀的房屋數量比庫房還多。

　　東公房的屋頂徹底塌了，西公房的門窗被燒得隻剩黑框，連院子裡的幾棵老槐樹，都被烤得葉子焦枯，樹榦上還留著火燒的痕迹。

　　唐高卓狀似無意地跟在幾個三司官員身後，他在刑部短暫的實習生涯，還不足以讓他擁有勘察現場的高超技能。

　　他想知道，這場火到底是「意外」還是有人人為地添加了引火的油脂，才能燒得如此之快。

　　就在這時，寧封帶著一群南衙將官走了進來。

　　不止右武衛在少府監外布置了人手，其他幾衛也留了「眼睛」盯著動靜。

　　隻不過先前沒有主事人在場，那些暗樁不敢貿然行動，隻能遠遠看著右武衛忙活。

　　等寧封等人趕來時，曉得衙門裡早已亂作一團，索性在外圍組織人手傳水、維持治安，沒往裡擠。

　　與其在火場裡搶功，不如在外頭做些穩妥的事。

　　正因為有南衙這群組織性最強的人加入，火勢才能在短時間內被壓下去，沒蔓延到周邊的民宅與其他官署，算是不幸中的萬幸。

　　寧封走到範成明身邊，目光掃過眼前的焦土，「這火來得太狠了！」

　　範成明猜到他們是跟在自己身後趕來的，開門見山問道：「封兒，察覺到有異常人員嗎？」

　　寧封冷哼一聲，「驚弓的鳥見了不少，但做賊的人，是一個都沒瞧見。」

　　怕是早就借著救火的由頭，混在人群裡跑了。

　　話音剛落，清理火場的軍士突然發出一陣騷動。

　　眾人循聲望去，隻見幾個雜役擡著擔架走了過來，擔架上躺著幾具屍體，屍體渾身焦黑，臉上布滿黑灰，早已辨不出本來面目。

　　範成明的目光落在其中一具屍體腰間，那裡系著一枚銅符，雖然被燒得變了形，但依稀能看出是官員的信物。

　　他心裡咯噔一下，難道這是剛才衝進火場搶救賬冊的官員們，並沒有全部逃出來？

　　連向來鐵石心腸的三司官員，見了這一幕都難免動容。心裡想著，若是問題不大，就給他們求個因公殉職的名號，也算沒白丟了性命。