趙瓔珞在空位上坐下，拿起筷子，剛夾了一片煮得軟爛的羊肉放進嘴裡，就聽林婉婉興緻勃勃地提議，「要不今年的年夜飯，我們也吃火鍋，又暖和又省事！」

　　段曉棠大方表示，「我沒意見。」

　　火鍋備菜、製作，可比做一大桌子菜簡單得多。

　　在這方面，祝明月的喜好堪稱「古闆」，「也不能隻有火鍋。」

　　林婉婉故意挑釁，「那就再添點小食，比如酥肉、糍粑之類。」

　　她向來隻負責提意見，至於菜單最終敲定、食材採購、食物製作這些一系列麻煩的環節，概不參與。

　　正因如此，她才能有什麼說什麼、張口就來，完全不用考慮後續的繁瑣。

　　祝明月早已習慣林婉婉的「胡鬧」，隻是無奈地看了她一眼，便把她這提議撇到一邊，轉頭一邊慢悠悠地吃著菜，一邊問趙瓔珞一路的見聞。

　　趙瓔珞放下筷子，喝了一口溫熱的羊肉湯，清了清嗓子，撿了些沿途遇到的好聽、好玩的趣事隨口講了講。

　　不知是否是顧及在場的杜若昭，她自始至終，隻字未提在太平縣遇到的人和事。

　　若是不知情的人聽了，恐怕會以為她這一路從長安出發，直接去了并州，自始至終都沒有經過太平縣那片地界。

　　段曉棠的心思更多放在正事上，等趙瓔珞講完趣事，便開口問道：「并州那邊的情況如何？」

　　趙瓔珞放下湯碗，用四個字簡潔總結，「欣欣向榮。」

　　今年年初的北征，并州大營狠狠從草原上吸了一波血，不僅繳獲了大量的牛羊、物資，還收編了不少俘虜，補充了人力。給疲憊已久的山西大地注入了一劑強心針，如今的并州，可比之前精神煥發多了。

　　祝明月問道：「并州分號情況如何？」

　　趙瓔珞垂了垂眼眸，語氣平淡地說道：「尚可。」

　　這兩個字，看似是肯定，實則帶著幾分勉強，更像是「尚可忍受」的意思。

　　并州分號雖然掛著「分號」的名字，但總號這邊實際上隻把它當做一個大型的原材料供應商，主要負責羊毛的收購、初步加工和運輸。

　　明明用著和長安總號相似的流程制度，甚至在硬體設施上，并州分號還要更優越一些，但各方面的管理、效率和服務質量，就是比長安總號差了不隻一星半點。

　　這就是不同的管理方式和人員素質帶來的巨大差異，短期內很難彌補。

　　不過，并州分號也不是沒有閃光點。

　　趙瓔珞話鋒一轉，說道：「并州分號的作坊選址極好，緊靠著汾河岸，佔地頗為廣闊。白家在那邊很捨得投入工本，造了好些水車用來引水。單說羊毛的清洗這一項，一日的工作量就抵得上長安總號數日之功，效率極高。」

　　她又補充道：「除此之外，作坊裡做工的人，一部分是北征俘虜的突厥人，還有一大部分是并州大營軍士的家眷。」

　　作為勞動密集型的羊毛作坊，一旦大規模開工，對勞動力的吸納能力是極為恐怖的。也正因如此，并州分號才能在短時間內穩定運轉起來。

　　長安總號受限於各種條件，論規模和硬體設施，排面竟然比不上一個新開沒多久的分號。

　　并州分號如今的業務，大部分還隻是集中在不需要多少技術基礎的粗加工階段。

　　無非是將收購來的羊毛進行清洗、梳理、晾曬，再用紡車搖成粗線，這些活兒技術門檻低，隻要肯下力氣就能上手。

　　對突厥俘虜而言，這是再輕鬆不過的活計，不用上戰場拼殺，不用忍受苛待，隻需按部就班地幹活就能換取溫飽。

　　反過來想，把這樣幾乎零技術含量的活計交給這些近乎免費的勞動力，實在有些浪費。

　　畢竟俘虜的人力成本極低，本可承擔更複雜、風險更大的工作，如今隻做粗加工，未免顯得大材小用。

　　不知白家往後，會如何調配。

　　若是繼續吸納并州大營軍士的家眷來作坊做工，固然能進一步擴大生產規模，還能將白家與并州大營的聯繫綁得更緊密。

　　但與此同時，大量的工錢支出，也會是一筆相當龐大的款項，必然會壓縮分號的利潤空間，是一本需要仔細權衡的賬。

　　說過一些正經事，趙瓔珞主動轉了個話頭，笑著看向眾人，拋出一個輕鬆的話題，「你們猜猜，如今并州分號的總賬房是誰？」

　　戚蘭娘正低頭喝著湯，聞言擡起頭，臉上滿是茫然，「我們哪認得白家的賬房。」

　　段曉棠抓著話頭，「瓔珞特意拿出來說，那必然是我們認得的人，不然哪用得著讓我們猜。」

　　戚蘭娘眉頭頓時緊鎖，硬憋了一口氣，開始在腦海中仔細搜尋與趙瓔珞、白家都有關聯的賬房人選。

　　她沉吟片刻，腦海中漸漸浮現出模糊的記憶，試探著說道：「難不成……是當初和你一塊在春風得意樓學記賬的人？」

　　她隱約記得，當初和趙瓔珞一塊學記賬的，還有兩個白家的賬房。

　　一個是如今留在春風得意樓的陳賬房，不管是真心實意還是利益緣故，總之他和趙瓔珞見面，頗為熱絡，有幾分同門情誼，把人當小師妹待著。

　　至於另外一個賬房，戚蘭娘回憶了片刻才想起來，似乎在春風得意樓正式開業前後，就不見了蹤影。聽說是學有所成，回了本家。

　　趙瓔珞緩緩點了點頭，揭曉答案，「就是回了白家的王賬房，如今他被派去了并州分號，做了總賬房。」

　　一直靜靜聽著的祝明月，聞言停下了手中的筷子，指尖抵著下巴，沉吟道：「他如今……是不是過得不怎麼好？」

　　當初她教導新記賬法，態度嚴厲，要求極高，完全是把人當牛馬一樣培養，自然不會生出什麼師徒情誼。

　　隻不過好歹是認識的人，從王賬房的境遇裡，能窺見一絲白家內部的情況，倒也值得留意。

　　白家最初送這兩個賬房來學記賬法，初衷可不單單是為了支持白秀然的私產經營。

　　更深層的目的，是想讓他們學成之後，肅清白家內部長期存在的貪腐問題。