吳越擡頭問站在將校隊列中間的段曉棠，「曉棠，有法子麼？」

　　段曉棠：「大概能提高到五十裡，但需要付出一些代價。」

　　吳越：「代價？」

　　段曉棠：「打綁腿，減輕長期行軍造成的腿部酸疼。相應供給增加，否則民夫損失難以預料。軍中多餘的駑馬亦可用以牽引車輛。」

　　呂元正微微有些不悅，「民夫需要格外照應？」

　　段曉棠說的有理有據，「轉道黎陽取糧，楚國公的性情諸位清楚，各處都伸手要糧，未必能照應到我們。民夫損失過多，難道讓軍士肩擡手拿？」

　　作為資源的一部分的民夫，自然該重視。

　　楊胤在士林和朝中的名聲，和在南衙內絕不等同。

　　輸送輜重糧草的民夫，任務最為辛苦，供應卻最差。每日隻有一頓稀糊糊，吃不飽隻能維生。繁重的勞役下，未必能堅持多久。

　　段曉棠懷疑，繼續下去，會大規模減員。

　　戰線所經之地，都是征夫淚。

　　民夫不分右武衛右屯衛，統歸在吳越旗下。

　　而吳越深知，楊胤未必會給他面子。推諉扯皮，若不能將軍需按時按量運到東萊，兩邊的氣都要受。

　　吳越：「莊三，安排下，民夫的份例適當提高。」不像軍士一般敞開吃，隻能做到吃飽。

　　況且民夫應役，不會空手，多少隨身帶一些食物。

　　一萬軍馬，帶著三千民夫，押送各色軍需輜重。

　　出了帥帳，段曉棠吩咐道：「莊三開庫房取布，尹金明抽調六十個軍士出來，下沉到民夫營裡。一人管五十人，不許苛待。」

　　莊旭沉聲問道：「鍋呢？」煮飯太耽擱時間。

　　範成明湊過來說道：「我就說多帶鍋有用吧，剛分了右屯衛十口。」剩的不多。

　　莊旭打定主意，「先分三口過去，由我們的人管著。」煮些糊糊不費事。

　　這邊段曉棠帶著新鮮出爐的六十號「監工」練習打綁腿，再由他們去教給民夫。

　　範成明歪著頭，「有用麼？」

　　段曉棠堅定道：「有用。」祖先們靠它爬雪山過草地，萬裡長征。

　　民夫的份例提高一倍，一大早能有一份糊糊喝。

　　昨日來教他們打綁腿的軍士們，今日帶來一批駑馬，凡是能套上車架的都套上，多餘的人力去推車。

　　段曉棠不是暴戾之人，底下的軍士對待民夫，自然不會動不動鞭子伺候。

　　加之左廂軍和民夫多出自關中，有一點香火情誼。兩方相處下來倒也安生。速度提高的不是一星半點。

　　孫昌安騎在馬上，手裡舉著一個鐵質喇叭，來回傳話。「前方三裡有後勤點，供應熱水。」至於薑湯，夕食後供應。

　　夥頭營的熱水供應隨機刷新，靠近水源，從後勤馬車上取下鐵鍋和特製的鍋架，加上現成的木柴，就地起火燒水。

　　兩口鍋輪換，完全供應得上一萬三千人是假，但分到每個人頭上，能有一口熱水喝，多少是些安慰。

　　範成明騎在馬上，百無聊賴道：「這時節也就比寒冬臘月好些，要魚沒魚，要菜沒菜。」

　　段曉棠：「春回大地，萬物復甦，野獸也從冬眠中醒來。」

　　範成明興奮道：「我領一隊人去前頭打獵！」

　　段曉棠凝望著道路兩旁耕地上忙碌的農人，他們或許懼怕大軍行經，但春耕更等不得。

　　「這時候打獵，你去打野物還是打人？」

　　「唉！」範成明唉聲嘆氣一回，轉而和寧封說起他們去年秋後在關中地區過的有多暢快。

　　段曉棠看著眼前忙碌的春耕之景，走了兩日，實際離長安並不遠，快馬回去不過半日。也不知道祝明月和林婉婉在莊子上怎麼安排。

　　四野莊裡，祝明月面臨的最大問題是，人手不足。

　　一轉入二月，別說李匠人周木匠帶來的匠人隊伍，連王才裡請來的短工許多都請辭歸家忙碌春播。

　　唯有一點好處，四野莊不種主糧種菜蔬藥材，時間沒那麼趕急。

　　林婉婉：「長安城這麼多人，都在周邊有地？」各個小富翁。

　　祝明月：「即便自家沒有，宗族親戚總是有的。」

　　不僅莊子上幹活的工人，連城內作坊店鋪亦有不少人請假歸家。

　　祝明月和去年秋收一樣，隻要生產生意能轉的過來，二話不說放人。

　　尤其今年春征，徵召許多男丁入伍或者民夫，原先在春耕中還能喘一口氣的女人不得不歸家承擔農活。

　　隔壁王才裡大約十戶人家出一個男丁，這是天子腳下，真正戰場邊上的齊地和遼東還不知道情況如何。

　　如今莊子上的固定人員，除了買莊子附送的彭莊頭等人，後來買進的奴僕，將近人員三十人。

　　再加上趙大夫爺孫，留下來的工匠們，湊合湊合能到四十人。

　　祝明月從五穀豆坊恆榮祥調來一部分人手，大約十人左右。尤其是後者，恆榮祥許多女子在長安無家無業，不必參與春耕。

　　永安渠到底比長安城內的小水渠水量大，洗羊毛更方便。

　　祝明月想讓周木匠研發用水力驅動的自動洗羊毛機。

　　水啊，萬物之源，還不用開工錢。

　　加之還要研發水力紡線機，恆榮祥來的人更多。

　　幸好四野莊不種主糧，開創階段，四五十人還能轉的過來。

　　林婉婉撈來幾個小幫工，做人徒弟，幫師父幹活天經地義。

　　照某些醫家舊例，徒弟隻能過年回家住兩日呢。

　　林婉婉卻沒有這般認識，甚至有些使喚童工的罪惡感，後來預估一番工作量，感覺她們是來春遊的。

　　「把手套帶上，這些樹苗都是有刺的。」

　　藥材組不管編內編外員工，趁著天氣好，山上山下忙活一通，把這一陣收集到的葯苗種下去。

　　這會才輪到來種看起來沒那麼重要的圍欄樹。

　　健壯的工人在前頭挖土，後頭跟著一堆老弱栽苗掩土澆定根水。

　　林婉婉邊栽苗邊嘆氣，「劃地盤一時爽，劃完地盤幹活更爽。」

　　趙大夫半點不給面子，「這才到哪，收的時候，才知道厲害。」