林婉婉：「臘月也可以啊，娶個媳婦好過年。」

　　祝明月：「過年多忙，你不知道嗎？」尤其高門大戶，年前年後祭祖拜神走親訪友，規矩一大堆，新媳婦進門不知道細節，絕對會手足無措。

　　林婉婉：「但這時候成親，往後就是春播了。」

　　祝明月：「你覺得我們去的人家，有幾個需要女眷下地的。」

　　她們去的人家，有段曉棠的同僚，祝明月的生意夥伴，林婉婉的同行……最次，也是一個小有資產。

　　一家四口，分四撥走。至於趙瓔珞，繼續在家避風頭，等年後開市。

　　林婉婉：「終於知道世家大族，那麼多人口，是做什麼用的。」全用在走人情走親戚上頭。

　　家裡人口少了，還走不過來。

　　幾家鄰居早出晚歸，再不復前幾日的「頹廢」之態。

　　以至於王寶瓊都在感慨，「換一個場子，遇上差不多的賓客。」都想把客人集聚在一塊，新人流水的過，兩相得宜。

　　宮內四衛和宮外的十二衛交往少，除少數沾親帶故的，交際圈少有重合。

　　再加上李家的老關係，東院更是沾不上邊，以至於竟是好些天沒見。

　　王寶瓊摸摸臉，「今天遇上四表嫂，說我圓潤了些。」

　　林婉婉：「圓潤是福氣。」

　　別說他們胖了，連右武衛的軍士過年都胖了些許，隻是今年過年活動豐富，保持運動量，恢復訓練時，不像去年那般痛苦。

　　範成明跟在隊伍後面跑了幾圈，感覺難受極了。保持形象，回來公房，人往榻上一攤，四肢大敞，哀嘆道：「我不行了！」

　　旁的地方，矮塌是端坐會客，在範成明這兒，就成隨時都能躺下的小床。

　　溫茂瑞強調，「男人，不能說不行！」

　　範成明反骨上身，「就是不行了！」

　　段曉棠：「你過年幹嘛去了？」雖然大家過年時候的狀態，都不會有多積極向上。

　　但紈絝們的看家本領，騎馬、打獵、馬球……

　　莊旭好歹打過幾場馬球，保持運動量，跟上訓練輕鬆的很。

　　但範成明又不是多勤奮的人，從大營一出去，習武強身，那是什麼，沒聽過！

　　範成明想了好一會，「幹了什麼呢？」總不可能喝酒，把所有時間都喝過去了吧。「忘了！」

　　光憑這兩個字，就能斷定，範成明過年期間，既沒有幹過什麼好事，也沒闖下大禍。

　　回家時，範成明莊旭和段曉棠一起走。

　　範成明親兵手上，拎著兩串從夥房帶出來的小魚，用柳枝細細串起。

　　範成明拍著兇脯道：「我選的魚，保管你家富貴喜歡。」

　　段曉棠：「你知道它喜歡什麼嗎？」

　　範成明理所當然道：「不知道啊，但我知道貓喜歡什麼。」富貴再挑，它也是貓呀！

　　莊旭附和道：「沒錯！」

　　段曉棠將兩個未來貓主子帶到富貴窩前。

　　莊旭見到喵裡喵氣的對聯，忍不住笑出來。

　　段曉棠：「笑吧，笑吧！」沒人不笑的。

　　段曉棠有言在先，黑貓招財，兩隻小黑貓是要留下的，其他六隻，隨他們選。

　　莊旭默念相貓經，「貓之毛色，以純黃為上，純白次之，純黑又次之……」

　　六隻小貓沒有一隻像富貴的，退而求其次，選狸花。

　　把小魚串放在富貴窩前，撈了一隻最順眼的抱在手上。

　　富貴或許早已知曉，畢竟它曾經歷過一次，隻圍著小魚喵喵叫。

　　範成明有樣學樣，跟著挑了一隻。

　　段曉棠安撫道：「富貴，他兩家大富大貴，小貓去吃香喝辣。」

　　範成明強調，「也得捉老鼠啊！」

　　段曉棠翻了個白眼，這兩人根本不是找寵物，是給家裡招員工的，捕鼠的貓員工。

　　幾人回到正屋，莊旭著手寫聘書，聘書上寫明聘貓的日期，小貓的外貌和性格特徵，還有對小貓的期望。

　　範成明喋喋不休，「要好好捉老鼠，不要到處亂跑，不要偷吃東西……」

　　聘書寫就，兩隻小貓被裝進籃子裡，裡頭放上一根沾染富貴氣息的樹枝，回家插在貓窩附近的土堆裡，就是便溺的地方。

　　範成明拿兩塊厚布，將籃子罩得嚴嚴實實。

　　段曉棠：「怎麼搞得像綁架一樣！」

　　範成明：「聘貓就是這個流程啊！」

　　聘富貴是林婉婉出面，段曉棠還真不知道流程，大約是怕路上小貓受驚吧!

　　段曉棠：「還有嗎？」

　　莊旭：「回家以後，還要拜竈王爺和狗，告訴他們家裡添丁。」

　　段曉棠想了一會，竈王是神靈，拜狗子是希望它能夠和小貓，一起愉快的玩耍，不要起紛爭。

　　聘貓的每一個環節，環環相扣，世情人倫神靈，都考慮到了，看起來比婚俗還合情合理。

　　臨時走，範成明塞給段曉棠兩包芝麻。

　　段曉棠：「給我幹嘛？」

　　範成明：「送主人的聘禮。」通常送酒，但段曉棠不喝酒，就選了芝麻。

　　若是野貓生的，給母貓兩條魚就行，但富貴是家貓，主人也有一份。

　　送走兩位新晉貓主子，段曉棠琢磨剩下幾隻該怎麼安置。

　　家裡留一隻，其他五隻繼續往外聘？

　　戚蘭娘：「曉棠，你愁錯了！店鋪作坊隻有不夠分的。」

　　段曉棠：「老鼠很多嗎？」

　　戚蘭娘是飽和式養貓理論支持者，「也不多，但總比讓老鼠咬壞了東西強。」

　　林婉婉：「幼娘同我說了，她家也要一隻。」連小貓都看好了，隻待下聘。

　　段曉棠：「西院不是有貓嗎？」

　　杜喬剛搬進來時，格外怕老鼠「咬文嚼字」，從柳家抱了一隻貓回去。

　　算是借的，但一年多養下來，和家貓也差不多。說的也不錯，本來看的就是柳家的房子。

　　林婉婉：「多養一隻不費事。」真正的窮人家，養不起貓狗。

　　戚蘭娘盤算一通，「作坊和步步糕，要不偷吃的，其他的送去恆榮祥。」

　　那邊沒什麼可吃的，如果非要吃，吃羊毛？

　　林婉婉：「忘了濟生堂和花想容嗎？」

　　戚蘭娘：「哎呦，那還不夠欸!」

　　林婉婉玩笑道：「以後富貴再去勾搭幾個，絕世帥喵……」

　　段曉棠：「滾！」