花果山觀光團在五莊觀裡裡外外轉了一圈，聽段曉棠東拉西扯講了一籮筐情節曲折的傳奇故事，隻覺得這位段將軍的行事邏輯當真自成一體。

　　說她守規矩吧，腦迴路清奇得很。說她不守規矩吧，又總能把那些看似離譜的操作，掰扯出幾分讓人無法反駁的道理。

　　那些扣在她頭上的「指控」，經她一番獨特角度的解釋，乍一聽荒誕不經，細琢磨竟還真能自圓其說。

　　唯一稱得上「問題」的，不過是在觀內翻出的兩副甲胄，可這事壓根不算事。

　　作為手握兵權的將領，家裡有幾副甲胄，不是再正常不過的嗎？

　　如今長安城裡的孝子們，還流行在祠堂裡供奉十三鎧呢！

　　對此，段曉棠給出的解釋是「驅邪去孽」，末了還補了句大實話，「反正不要錢，多少信一點。」

　　花果山，哦不，蟲二山莊尚未正式對外營業，家養的道觀總不能白白占著地方，做點「分內」之事，才算不浪費銀錢。

　　玄靈將段曉棠和一眾觀光團成員送下山，臉上依舊是那副仙風道骨的模樣。

　　見眾人的背影消失在清風苑的門後，他揮了揮拂塵轉身回觀，鎮定自若地分派起後續事務。

　　「你二人去喂那幾隻獵犬，順便清查觀內觀外，莫要留了閑雜人等。」

　　「明玉，去備夕食，務必清淡些。」

　　」餘下弟子，隨同甫道友去大殿做晚課。」

　　一切有條不紊，彷彿方才那場聲勢不小的「查探」，不過是山間吹過的一陣風，沒留下半點痕迹。

　　觀光團一行人騎馬下山，隊伍裡氣氛鬆快，彷彿什麼都沒發生過。唯獨少了邱明俊的身影，眾人心裡門兒清，卻誰也不敢提，更不敢問。

　　範成明還有閑心插科打諢，湊到段曉棠身邊擠眉弄眼，「段二，你把那些泥娃娃放在道觀裡，難怪有人要彈劾你『淫祀』，換我我也得嘀咕兩句。」

　　段曉棠一臉無辜地將手一攤，「不然放哪兒？我家巴掌大的地方，壓根放不下呀！」

　　這話竟說得理直氣壯，範成明愣了愣，隨即點頭附和，「也是，你那小院子，還沒五莊觀大呢！」

　　他這會兒終於想起柳恪是誰了，不就是段曉棠下不來樹的房東嗎！

　　難怪京兆府會把他派來蹚這趟渾水，敢情是沾了這層關係。

　　孫安豐在一旁貌似不經意地提了句，「北征歸來，陛下不是賞了將軍田宅嗎，怎麼還住在原處？」

　　段曉棠像是瞬間被抽走了渾身力氣，苦著臉道：「唉，那宅子這不還在修嘛！」

　　範成明不滿道：「你到底要建多大的宅子，連花果山的工匠都調走了！」

　　段曉棠攏了攏披風的兜帽，指尖按了按發疼的太陽穴，臉上適時露出幾分真切的苦惱，「我也不知道要建多大，反正家裡的活錢全投進去了，如今家用開銷，全靠婉婉的診金撐著。」

　　範成明倒吸一口涼氣，驚得嗓門都高了幾分，「你怎麼混到這地步了！」

　　不說段曉棠自己的俸祿和賞賜，單是祝明月掌管的那些生意，哪一樁不是日進鬥金，居然能落到連活錢都掏不出來的地步。

　　孫安豐勉強懂些經濟事務，在一旁幫腔，「這也不奇怪，單是花果山，平整土地、購買苗木就耗費甚巨。」

　　磚瓦石頭、果樹木苗，單看一樣不算貴，可一旦上了規模，便是海量的銀錢流水般往外淌。

　　段曉棠三人的消費觀本就異於常人，旁人追捧的珠寶玉器、珍饈美饌，她們未必放在心上。可她們在意的事，樁樁件件都是燒錢的無底洞，說一句揮金如土，半點不為過。

　　範成明的固有印象被徹底打破，咂舌道：「我以前一直以為，你手頭比我寬裕多了。」

　　哪怕當著外人的面，段曉棠也不避諱，「我吃軟飯，你好歹還有祖產和範大將軍兜底。」

　　孫安豐這會兒膽肥了，湊趣道：「說來都沒有差別。」

　　一行人抵達山腳的田莊時，天色早已黑透。

　　莊裡的人早得了消息，知道東家帶著貴客歸來，提前在外圍點燃了火把，火光搖曳，將夜路照得一片通明。

　　段曉棠引著眾人往居住區走，客氣道：「諸位一路辛苦，田莊地方簡陋，今天便委屈大家在此將就一晚。洗漱的熱水和晚膳都已備好，安置妥當後便可入席。」

　　觀光團的官員隸屬不同衙門，往日裡親疏遠近各不相同，若是貿然擠在一處，難免尷尬。

　　好在花果山的定位本就不是尋常田莊，即便尚未完工，該有的架子早已搭得十足。

　　一間間客房整整齊齊，格局和驛站的房間頗為相似，卻精緻得多，窗欞上雕著蘭草紋，桌上擺著青瓷茶盞，連鋪蓋都是嶄新的。

　　眾人心裡最後一絲疑慮煙消雲散，段曉棠並非說大話，花果山是真真切切準備開門做生意的。

　　誰會把那些犯忌諱的腌臢事，擺在這種日後要迎客的地方。

　　段曉棠回到自己的房間，立刻讓僕役打了熱水來，溫熱的帕子敷在臉上，驅散了一路的寒氣，總算找回了幾分精神。

　　正歇著，門外傳來輕輕的叩門聲。

　　程珍玉捧著一封信走了進來，低聲道：「郎君，祝娘子一個時辰前派人送來的信。」

　　段曉棠將面巾隨手扔進水盆，接過信件徑直拆開。

　　三人之間但凡涉及秘事，書信往來皆用拼音，旁人即便拿到，也隻當是鬼畫符。

　　就算有人能模仿字跡，又有誰能參透這些古怪符號背後的含義。

　　薄薄一張信紙，段曉棠看得眸光漸沉，一絲銳利的鋒芒在眼底一閃而過。

　　在段曉棠於政事堂中被「圍攻」時，萬福鴻和杏花村竟同時遭了地痞流氓的滋擾。

　　長安城雖是天子腳下，法度森嚴，暗地裡依舊有不少黑暗滋生。

　　祝明月懂規矩，各路人馬的打點從不含糊，平日裡極少有人敢上門找麻煩。

　　這次卻一反常態，一群兇神惡煞的潑皮，光天化日之下就敢打砸搶燒，背後若沒有主使者，打死也沒人信。