江婉雖然沒婆婆，但她見識過王大梅的厲害，也見識過劉培民的傳統愚孝觀念，所以深感她的不容易。

　　蔡大姐苦笑兩聲：“就是她......俺沒得任何自由，啥事都得她說了算。俺知曉她幫了俺很多，但她總覺得俺是攀上了他們家，才能過上好日子，不然現在還在鄉下挨餓。她看俺的眼神總帶着瞧不上。俺以為日子長了，她就慢慢不會了。可俺熬啊熬，大娃都十一歲了，她還是老樣子。”

　　江婉蹙眉問：“那你愛人呢？他偶爾不為你說幾句公道話？”

　　“哪可能！”蔡大姐紅着眼眶，低聲：“他總跟俺說，他老娘是守寡養大他的，老人家忒不容易。他娶俺就是看中俺能幹，以後他媽幹不了了，家裡還有一個能幹的兒媳婦。他經常不在家，俺能幫着他孝順老娘。”

　　江婉不敢問下去了，隻好安撫兩聲。

　　“大姐，還得靠你自個看得開。孩子都開始大了，你以後也能有兒子撐腰不是？”

　　“是。”蔡大姐恢複了笑容，“俺也是這麼想的。俺婆婆她是媳婦熬成婆，俺也有兒子，俺也能從媳婦熬成婆。娃都大了，俺能出來工作賺錢。俺不用伸手跟她要錢去，俺心裡頭一想起就快活！”

　　江婉微微一笑，道：“跟人伸手要錢的時候是求人，怎麼也會低人一等。幸好你這麼能幹，以後不用發愁需要再去伸手。”

　　“俺還是會對她好的。”蔡大姐連忙解釋：“她是婆婆，是長輩，俺該敬她還是要的。”

　　江婉點點頭，微笑：“你是個耿直坦蕩的性子，不像會記仇的人。”

　　“俺不會！”蔡大姐哈哈朗笑：“俺愛笑！過去的事情俺不會多想！能有踏實的地方住，能有大米飯吃，俺心裡頭就忒高興！”

　　江婉笑開了，道：“看得出來，你也是個很容易滿足的人。”

　　因為經常有人上門買襪子，江婉怕地方太寬聽不見屋外的喊聲，也擔心來人瞧不見拉鈴铛的繩子，便把繩子尾部打了個大結，還在旁邊寫了一句“來客請搖鈴”的指示牌。

　　天氣漸漸變涼，早晚溫差也大。

　　可能是襪子的質量實在很好，厚實做工也好，很多小攤販賣出貨後，又先後上門拿更多的貨，打算囤積起來冬天能賣。

　　蔡大姐好奇問他們一雙賣多少錢，他們比劃三根手指，沒仔細回答。

　　江婉瞧得真切，知曉他們進貨一毛半，去外頭賣三毛。

　　蔡大姐嘀咕：“賺得蠻多的......不過，一雙厚襪子能穿好些年。四五毛都有人賣，三毛算便宜的，難怪賣得那麼好。”

　　由于要兼顧批發襪子，江婉沒法安心待在中院的書房裡寫稿子，隻能搬到前院的小屋裡，一邊寫稿一邊守門。

　　李緣給她來了信，問她需不需要買家具，還寄來了幾張家具票過來。

　　江婉給他回了信，說家具都是之前佟老先生留下的，大多數是手工紅木，看着質量硬實又耐用，款式也是明代風格的簡易大氣類型，跟園子的建築風格很搭，所以并沒有買新的，繼續用老家具。

　　佟老先生喜歡用原木，不僅園子裡都用打磨過的原木，連家具也不上漆。

　　最近有蔡大姐幫忙擦拭，紅木家具都被擦得埕亮，看着跟嶄新的沒差别。

　　江婉很想念李師傅，問他春節的時候能不能過來這邊一起過年。

　　李緣很快回了信，說他暫時走不開。自她離開後，雜志社的活兒多得很，每個人都沒法跟以前那般輕松偷閑，上班就得幹活，不僅沒得摸魚，連午休也少了半個小時。

　　他還說，辦公室的同事也都很想她，尤其是忙得不可開交的時候，都要罵上朱貴英幾回。

　　李緣本來想招多一兩個人進來幫忙，奈何人事處招來的幾個他都瞧不上。

　　打算去陽城報社那邊調一兩個來救場，可惜試稿以後也都瞧不上。

　　人事處也沒轍了，隻能留一個清潔工和一個臨時工給他将就用。

　　李緣說他年紀大了，偶爾太勞累總覺得頭昏腦重，打算跟上級申請，年底把小雜志停止發行。

　　信的最後，他說他時不時聽到有人喊“師傅”，扭頭卻空蕩蕩一片。

　　可能是太累了，産生一些幻聽現象。

　　他還說，格外想念江婉做的鹽焗雞。

　　江婉看完，不自覺淚流滿面。