陸子欣放下書的動作一頓，問：“真的？她這般說？對了，她們現在在哪兒落腳？”

　　“靠城西那邊。”吳媽解釋：“幸好你給了她母女錢，租了一間半新不舊的屋子，前頭有個天井，牆邊有個小竈台。地方不大，勉強夠她們母女五人住。”

　　陸子欣仔細問：“她所謂的‘不回去’，是她不回去，還是幾個女孩也不回去？”

　　“都不回去。”吳媽沉着臉，道：“她被那姓史趕出來的時候，已經說清楚了。那姓史的隻要男娃，女的通通不要！本來她婆婆要留兩個女娃，說回頭就能嫁出去——吳洋洋總算清醒一回，掄起掃帚就跟婆婆幹架！才總算護住兩個丫頭！”

　　“說清楚？”陸子欣仍不怎麼放心，“她無名無分跟了他快二十年，還有好幾個孩子，哪有那麼容易說得清楚。”

　　吳媽皺眉歎氣：“她說她徹底死心了。她說攤上那個男人，是她的不幸。但她已經不幸了，不能讓兒女們也跟着不幸。她怕女兒們被婆婆嫁在山裡，才決心跟那個混賬分開的！”

　　“最大的女娃也才十五六歲吧？”陸子欣氣惱問：“就要将她們嫁人？！”

　　“十五而已！”吳媽氣得眼睛都紅了，“真是黑心肝！那老巫婆不把女娃當人，想将她們像畜生一樣賣！”

　　陸子欣蹙眉問：“洋洋姐就是因為這個，才跟那男的鬧掰離開的？”

　　“是。”吳媽道：“她是這麼說的。”

　　陸子欣遲疑想了想，低聲：“如果真要分開，那也得尋法子分割清楚。姓史那一家子腌臜潑皮指不定以後會反悔，追來這邊繼續禍害洋洋姐母女。”

　　“啥法子？”吳媽緊張無措問：“隻要能盡快讓她擺脫！那必須麻利些啊！”

　　陸子欣有些為難，解釋：“洋洋之前是私奔跟他走的，連結婚登記都沒有。哪怕要離婚......也不知道上哪兒找說法去。”

　　吳媽一時慌亂極了，哀求：“大小姐，難得她總算清醒些，總算要回頭了。你——你可一定要幫她脫離苦海！幾個女孩也得救啊！”

　　“别急。”陸子欣溫聲安撫：“等婉兒回來，我跟她商量商量。她見多識廣，指不定能有好法子。”

　　吳媽忙不疊點頭：“對對對！”

　　陸子欣又問了幾個女娃的情況。

　　吳媽心疼低聲：“弄點手工活在家裡幹，做飯打掃衛生，一個個都很懂事。”

　　“以前都上過學吧？”陸子欣問：“您每次寄錢都要附言一句——必須讓孩子們讀書受教育。洋洋姐沒辜負您的一片良苦用心吧？”

　　吳媽苦笑：“搬下山後，都能去附近小學念書。不過那學堂也就普通農村小學，沒幾個人讀得起，也沒什麼人重視。幾個兄妹陸陸續續讀，都領了脫盲證，勉強算是小學畢業。”

　　陸子欣若有所思，問起吳洋洋有沒有什麼安排。

　　“她求得您的原諒後，打算如何做？”

　　吳媽舔了舔嘴角，低聲：“她說，她想拜托你給她找一份工作，暫時能糊口養幾個孩子。她還說，以後要攢錢買一處小宅子，等大女兒二十來歲那會兒，争取招贅一個可靠的女婿進門，撐起吳家的門戶......這是她欠我的，希望能靠大女兒延續老吳家的血脈。”

　　“哦？”陸子欣微微詫異：“這是她親口說的？”

　　吳媽點點頭，語氣帶着憤怒。

　　“她小時候鐵定沒少聽到别人這麼說。我老爹還活着那會兒，他是這麼期盼的。我費心費力培養她，也是圖她将來能找個更好的女婿......至于能不能入贅，我也沒敢多想——可她偏偏不争氣！”

　　“那您如今是怎麼想的？”陸子欣壓低嗓音：“您可曾考慮那麼長遠？”

　　吳媽沉默了，好半晌也說不出具體想法來。

　　陸子欣忍不住提醒：“從古至今，女子撐起門戶都不是容易事。您如果隻是想垂垂老矣的時候有人能依靠，隻需要幫襯洋洋姐把幾個孫女安頓好，不必太費心費力。但如果按洋洋姐的提議走，那便是另一回事了。”

　　她不用仔細說，相信吳媽心裡清楚撐起門戶的責任有多大，其中的艱辛應該也估算過。

　　吳媽暗自吞咽口水，猶豫不決。

　　“大小姐......你又是咋想的？你覺得能行不？”