鎬頭砸進凍土，震得手臂發麻。一下，又一下。少年不再擡頭看天，不再看遠處的地平線，隻盯着眼前這一小片需要刨開的硬地。虎口昨天震裂的地方又滲出血，黏糊糊地沾在鎬柄上，很快被凍住。

　　旁邊的家夥，好像是禮部侍郎的兒子，動作慢了點，監工的皮鞭立刻抽過來，破空聲尖銳。他沒敢躲，硬挨了一下，肩膀縮着，加快動作，喘着粗氣，白霧一團團噴出來。

　　沒人說話。隻有鎬頭砸地的悶響，喘氣聲，偶爾有監工的呵斥和鞭響。

　　中午吃飯。一塊硬得能砸死人的黑面餅，一碗看不見油星的菜湯，湯面上結了一層薄冰。

　　這些人蹲在背風的土坡後面，埋頭啃着，用體溫去焐化那點冰，牙齒磕在餅上，發出咯嘣聲。

　　少年嚼着餅，味同嚼蠟。眼睛不受控制地往營地邊緣瞟。那個行刑者靠在一個破舊的馬廄棚子邊，手裡拿着個酒囊，偶爾喝一口。他沒看那些人，臉隐在皮罩和毛帽的陰影裡。

　　父親的臉，模糊的記憶，和那張烙着飛鷹家徽、藏在皮罩下的臉，在少年腦子裡來回交錯。胃裡一陣擰緊，少年強迫自己把最後一口餅咽下去。不能吐，吐了下午沒力氣幹活，會挨打。

　　下午繼續挖溝。風更大，卷着雪粒，打在臉上生疼。手指早就凍得沒知覺，隻是憑着本能死死抓着鎬柄。

　　傍晚收工。渾身像是散了架，每一塊肌肉都在尖叫。那些人去領晚上的口糧，還是那塊黑餅，比中午小了一圈。

　　排隊的時候，少年感覺到一道視線。微微擡眼，是那個行刑者。他正從一個老兵手裡接過什麼東西，目光卻掃過少年，短暫停留，沒有任何情緒，就像看一塊石頭，然後移開。

　　少年立刻低下頭，心髒在兇腔裡撞得厲害。

　　回到破營房，擠在一起取暖。沒人聊天，沒人抱怨，隻有沉重的呼吸和壓抑的咳嗽聲。少年蜷縮在角落，薄毯根本擋不住寒氣。閉上眼睛，就是父親死去的山谷，風雪呼嘯，絕望蔓延。

　　幾天過去，幾周過去。日子變成了重複的苦役、吃飯、睡覺。凍土似乎永遠挖不完。有人病了，發燒，咳血。被拖走，再也沒回來。沒人問。這些人都學會了不看，不聽，不想。

　　少年變得和其他人一樣，眼神空洞，動作機械。監工的鞭子抽過來，就縮一下脖子，加快動作。疼痛變得熟悉，饑餓成為常态。

　　偶爾，在深夜無法入睡時，那個行刑者的話會重新冒出來，冰冷清晰。但少年很快把它壓下去。不能想。想了會瘋。活着，幹活，閉嘴。

　　有一次，京城來的人被派去清理軍營西北角的垃圾堆，那裡堆着破損的兵器、廢棄的營帳、還有凍硬的牲畜糞便。惡臭沖天。

　　少年拖着一個破了一半的木輪往外走，輪子陷進雪泥裡。用力時，眼角瞥見垃圾堆深處，半掩着一片鏽蝕的甲片。甲片上，似乎有一個模糊的刻痕。

　　少年的心髒猛地一跳。那刻痕的形狀......很像一隻飛鷹。

　　少年僵在原地，盯着那片甲片。風雪好像小了，周圍搬運垃圾的喘息聲、腳步聲也遠了。

　　“發什麼呆！找抽嗎！”監工的罵聲和鞭風一同到來。

　　鞭梢擦過少年的耳際，火辣辣的疼。少年猛地回過神，低下頭，拼命拉動那破輪子，不敢再往垃圾堆裡看一眼。車輪碾過積雪，發出吱呀聲，像垂死的呻吟。

　　從那以後，少年更加小心。避免一切可能引起注意的舉動。幹活，吃飯，睡覺。像一塊會呼吸的木頭。