王栓柱的筐裡還剩三個凍柿子，一個凍梨。他數了數懷裡那十幾個銅闆，離三十文還差得遠。心像被一隻冰冷的手攥緊。

　　他蹲在筐後，不敢看油氈棚那邊。疤臉工頭的鐵尺影子，在凍硬的地面上拖得很長。

　　“丙七！王栓柱！”疤臉工頭的聲音像鞭子抽過來，“磨蹭什麼！交錢！”

　　王栓柱猛地站起身，腿有些發麻。他攥着那十幾個銅闆，走到油氈棚前，低着頭，把銅闆一枚一枚放到冰冷的桌面上。銅闆撞擊桌面，聲音微弱。

　　“三十文。”賬房眼皮都沒擡。

　　“差…差十四文…”王栓柱聲音幹澀，“今天…還沒賣夠…”

　　賬房終于擡眼，瞥了下桌上那堆小錢，又看看王栓柱兇前挂着的木牌，嘴角向下撇了撇：“牌子押金二十文，扣了抵今天的攤位費。”

　　他拿起筆，在賬本上“丙七”後面畫了個圈，又寫上“押金抵”。旁邊抱着賬本的孩子立刻在另一本冊子上記下。

　　王栓柱渾身一僵，手下意識捂住兇口的木牌：“牌子…牌子扣了？”

　　“不然呢？”賬房冷冷道，“明天想擺攤，重新交押金領牌子。沒錢？這格子有的是人等着。”他下巴朝後面排隊的幾個攤販揚了揚，那幾人目光躲閃。

　　疤臉工頭鐵尺敲在王栓柱腳邊的凍土上：“杵着擋路？滾開！”王栓柱被推搡到一邊，眼睜睜看着賬房拿起他那塊還帶着體溫的木牌，随手丢進桌下一個敞開的木盒裡。木牌撞擊盒底，發出空洞的響聲。

　　王栓柱失魂落魄地回到自己的格子，蹲下。那三個凍柿子和一個凍梨，在筐底顯得格外刺眼。他媳婦抱着孩子不知何時來了，默默蹲在他旁邊，把孩子摟緊了些。

　　“牌子…沒了？”她聲音很輕。

　　王栓柱沒說話，把頭埋進膝蓋。賣烤土豆的漢子收攤路過，陶罐裡的錢沉甸甸的。他看了王栓柱一眼，腳步沒停，哼着小曲走了。

　　暮色沉沉。攤販們陸續收拾東西離開。油氈棚下，賬房鎖好沉重的錢箱，抱着賬本走了。疤臉工頭拎着鐵尺，帶着幾個雜工開始巡查格子，檢查地面是否幹淨。一個賣野兔的漢子走得急，地上留了幾根兔毛和一點血漬。

　　“丙三号！李二狗！”疤臉工頭鐵尺一指，“牌子拿來！”

　　李二狗慌忙掏出木牌遞過去。疤臉工頭看也不看，丢給身後的雜工：“押金扣光！明天不用來了！”李二狗如遭雷擊，僵在原地。雜工粗暴地把他推到一邊。

　　王栓柱麻木地看着，抱起空筐，拉着媳婦往回走。孩子趴在她背上睡着了。路過李二狗時，那漢子正抱着頭蹲在地上，肩膀無聲地聳動。

　　王栓柱的腳步頓了頓，最終還是低着頭，從旁邊繞了過去。

　　丙字區排屋亮起點點昏黃的油燈光。王栓柱家的小屋裡，炕燒得溫熱。孩子睡熟了。王栓柱媳婦坐在炕沿，借着油燈光，拆着一件破得不能再補的舊襖子，想拆出點棉絮給孩子絮雙厚襪子。

　　王栓柱蹲在牆角，手裡攥着白天掙的那十幾個銅闆，一枚一枚，在凍硬的地上排開。又排開。銅闆碰撞着，發出細微的叮當聲。

　　“當家的…”媳婦放下拆了一半的破襖，“要不…我去跟丁字排的張嬸說說？她認識暖閣客棧管漿洗的婆子…我去試試？”

　　王栓柱沒擡頭，手指用力撚着一枚銅闆的邊緣，指節發白。許久，他悶悶地嗯了一聲。