“禦醫！快傳禦醫！！”

　　養心殿（現在隻剩個空殼子）方向，傳來高得祿撕心裂肺的哭嚎。整個皇宮，徹底陷入了比去年更甚的、末日般的恐慌和死寂。

　　天亮了，可陽光照在這座被掏空心髒的皇城裡，隻映出一片冰冷的絕望。

　　一年前被偷光的噩夢重現，這一次，連魚都沒剩下。那位龍椅上的至尊，在空蕩蕩的宮殿裡吐着血，終于明白，有些“積蓄”，不過是催命的符咒。有些“天亮”，後面跟着的可能是永夜。

　　周元帝在龍榻（光闆）上悠悠醒轉，嘴裡還殘留着血腥的鏽味。明黃的帳幔依舊無影無蹤，隻有高得祿那張涕淚橫流、皺紋擠成一團的老臉湊在眼前。

　　“皇......皇上！您可算醒了！”高得祿聲音嘶啞，帶着劫後餘生的哭腔。

　　周元帝沒理他，渾濁的目光掃過依舊空曠得能跑馬的寝殿，落在牆角——那裡原本放着一座半人高的西洋自鳴鐘，是他心愛之物，如今隻剩下一圈淡淡的積灰印記。一股郁氣猛地堵在兇口，他劇烈地咳嗽起來。

　　“禦醫！快！”高得祿尖着嗓子喊。

　　幾個須發皆白的老禦醫連滾爬進來，戰戰兢兢。為首的劉院判抖着手搭上皇帝的脈搏，眉頭擰成了死疙瘩。脈象浮亂虛滑，分明是急怒攻心，肝氣橫逆之兆。更要命的是，皇帝死死盯着他，那眼神，像要吃人。

　　“朕......朕的龍體......”周元帝喘着粗氣，聲音嘶啞。

　　“皇上洪福齊天！隻是......隻是急火攻心，需......需靜養......”劉院判硬着頭皮，聲音發顫。他哪敢說真話？說皇上這脈象，分明是氣急敗壞傷了心脈根基？

　　“靜養？”周元帝猛地抽回手，指着空蕩蕩的寝殿，聲音陡然拔高，帶着破音，“賊人把朕的窩都掏空了！朕拿什麼靜養？！拿這硬闆床嗎？！”他氣得渾身哆嗦，又是一陣撕心裂肺的咳嗽。

　　劉院判吓得魂飛魄散，連忙示意徒弟施針。幾根銀針哆嗦着紮進皇帝頭頂和手上的穴位。另一個禦醫捧着一碗黑乎乎、氣味刺鼻的藥湯，跪在榻前：“皇上，請......請用藥......”

　　周元帝看着那碗渾濁的藥汁，想起空空如也的内庫（連藥罐子都沒了），想起太廟祖宗牌位前那塊要命的黑疙瘩，想起禦花園空蕩蕩的魚池，還有那張寫着“利息”的紙條和那個刺眼的包子......一股邪火直沖腦門！

　　“滾！”他猛地揮手！

　　嘩啦！

　　藥碗被打翻在地，滾燙的藥汁潑了禦醫一臉一身，瓷片碎了一地。那禦醫燙得嗷一嗓子，又死死捂住嘴，伏在地上抖成一團。

　　“廢物！一群廢物！”周元帝的咆哮在空殿裡回蕩，“朕養你們何用！連個賊影都抓不住！查！給朕查！查不出來，朕誅你們九族！”

　　養心殿成了風暴眼，消息卻像長了翅膀，裹着“利息”二字和“包子”的奇聞，飛出宮牆，瞬間點燃了整個京城！

　　戶部侍郎王有财府上，一片鬼哭狼嚎。王侍郎本人穿着單薄的寝衣，癱坐在冰冷的地磚上，對着空無一物的庫房地窖，眼神空洞，面如死灰。他積攢了一輩子、藏在三層地磚下暗格裡的金磚，全沒了！