她甚至懶得去想開春後商路的運轉，不想去琢磨草原的皮貨能換多少鹽鐵，更不去管那遙遠的京城刮着什麼風下着什麼雨。此刻，她隻想守着這盆火，聽着這滿室的喧嚣與安甯，讓骨頭縫裡都透出暖洋洋的懶意。

　　山莊巨大的廚房裡，竈火日夜不息。幾口大鍋炖着濃稠的雜糧粥，裡面翻滾着切碎的腌肉、幹菜和豆子，香氣四溢。

　　蒸籠裡是暄軟的大饅頭。這是山莊為值守的夥計和來泡湯的村民準備的飯食。幾個輪值的婦人圍坐在竈膛邊的小闆凳上，一邊看着火，一邊手裡也不閑着，有的在剝冬天儲存的幹豆子，有的在縫補衣裳，低低的交談聲混在咕嘟咕嘟的炖煮聲裡。

　　入夜，風雪更大了。狂風卷着雪沫，撲打在門窗上，發出嗚咽般的怪響，像有無數野獸在門外徘徊。家家戶戶門窗緊閉，加蓋的保溫棚，阻擋外面的寒風，并不影響屋内的人。

　　屋裡，火盆和炕頭的暖意成了抵禦嚴寒的最後堡壘。太陽能燈光線明亮，屋内亮堂堂的。勞作了一年的人們，終于可以心安理得地早早躺下。

　　孩子們白天在水暖房裡瘋玩累了，此刻蜷在暖和的被窩裡，小臉睡得紅撲撲，發出均勻細小的鼾聲。大人們也多半無事，躺在滾燙的炕上，聽着窗外鬼哭狼嚎的風聲，感受着身下源源不斷的暖意，眼皮越來越沉。偶爾有人翻個身，嘟囔幾句含糊的夢話，很快又被更深的睡意淹沒。

　　季如歌也回到了自己那間簡樸但内裡卻有乾坤的小屋。屋裡隻點了一盞暈黃的氛圍燈，光線昏暗。她脫掉襖裙，穿着單衣躺在燒得正熱的炕上。

　　身下的滾燙熨帖着酸乏的腰背，窗外的風雪聲似乎也變得遙遠而模糊。她閉上眼，腦海裡最後閃過的，是玻璃暖房裡孩子們濺起的水花，是孫婆婆遞出銅錢時那深刻的笑容，是趙老蔫在雪地裡默默前行的佝偻背影......然後，所有的思緒都沉入了無邊的、溫暖的黑暗裡。

　　北境徹底沉睡了。在漫天風雪織就的巨大白繭中，在熱炕與火盆守護的方寸溫暖裡，疲憊的人們蜷縮着身體，積蓄着力量。

　　外面是冰封雪裹的世界，裡面是緩慢流淌的時光和沉甸甸的安甯。貓冬，是這片苦寒之地與生俱來的生存智慧，也是忙碌的靈魂，在漫長寒冬裡最踏實的休憩。

　　雖然寒風獵獵，但比起往年，今年的冬季卻是讓大家回溫，隻覺得幸福的似乎在做着美夢。

　　每每回想的時候，都覺得不真實。

　　如何真實呢？要知道，去年他們都還在挨餓受凍，北境城内死屍無數。甚至為了活着，很多人易子而食，那場面慘烈如人間地獄。

　　可看看現在？官府不再袖手旁觀，百姓日子開始變好，這些都因一人改變了整個北境。

　　他們是從心裡感激，隻覺得季村長不是人，而是天上的神仙下凡來拯救他們的。

　　不然她那些神通廣大的東西如何解釋？肯定是這樣的。

　　大家都堅信這一點。