十三皇子身邊的北境禮官挂着職業化的微笑，低聲道：“殿下，民望所歸，請賜福澤。”語氣溫和，卻帶着不容置疑的意味。

　　十三皇子眼皮都沒擡，伸出那隻養尊處優、戴着玉扳指的手，任由那幾個粗糙、沾着汗漬甚至泥土的百姓手掌，帶着巨大的激動和惶恐，小心翼翼地、飛快地在他指尖碰了一下。

　　“碰到了！我碰到殿下的手了！”一個中年漢子看着自己碰到皇子指尖的手，如同被神仙點化，激動得語無倫次，被兵丁“請”下台時還在傻笑。

　　緊接着，是郡主。她穿着同樣華貴卻陌生的北境宮裝，坐在另一張圈椅上，面前擺着一張長案。案上堆滿了粗劣的紙片、布頭，甚至還有小孩的肚兜。她面前排着長長的隊伍，每個人手裡都捧着東西，眼巴巴地望着她。

　　“郡主娘娘！求您給俺家娃的百家衣上簽個名吧！保佑娃兒無病無災！”

　　“郡主！俺家新開的鋪子，求您賜個墨寶當招牌！”

　　郡主拿起一支沉甸甸的狼毫筆，蘸了墨。手指冰涼，指尖因長期握筆簽名而微微酸痛。她看着下方那一張張充滿狂熱希冀的臉，聽着那震耳欲聾的“郡主娘娘”，隻覺得一陣恍惚。

　　京城裡那些矜持的宮宴、優雅的琴會......遙遠得像上輩子的事。她現在每天的生活，就是坐在這高台上，像個廟裡的菩薩，接受供奉（簽名），賜予“福澤”（握手）。

　　她提筆，在一條粗布百家衣上，熟練地寫下“平安”二字。筆迹娟秀，卻毫無生氣。下一個，再下一個......她像一個精美的提線木偶，在禮官無聲的指令和台下狂熱的呼喊中，重複着這荒誕的儀式。

　　“殿下！郡主！北境的百姓愛戴你們啊！”主持的北境官員聲音洪亮，充滿了煽動性，通過簡易的擴音裝置傳遍廣場，“看！這就是民心所向！殿下與郡主，乃我北境之福！”

　　台下山呼海嘯般的應和：“殿下千歲！郡主千歲！”

　　十三皇子聽着這震耳欲聾的“千歲”，麻木的臉上終于有了一絲極其細微的波動。一絲......不易察覺的、近乎沉溺的迷茫。被如此多的人狂熱地崇拜着、需要着......這種感覺，似乎......也不錯？比起在京城處處受制、被兄弟們壓一頭的憋悶，這裡......好像也挺好？

　　他下意識地又揮了揮手，台下又是一片瘋狂的回應。那空洞的眼神裡，似乎有什麼東西，正在被這日複一日的喧嚣和追捧，悄然腐蝕、替代。京城？父皇？母妃？......那些面孔在記憶深處，竟有些模糊不清了。

　　這些時日在北境待的久了，他都忘記了自己來這裡目的是什麼。

　　每天睜開眼睛就是去慰問，被人衆星捧月。

　　甚至在營帳裡，裡面極盡奢華，他就像個木偶一樣坐在裡面，等着外面的人花錢進來與自己說話握手。

　　像個牢籠一樣。