次日宮中的接風宴，極盡奢華。新帝與季如歌相談甚歡，絕口不提昨日不快，隻論風土人情，商貿往來。

　　鳳昭和季甯也見到了那位曾追着季甯喊“汪汪”的小皇子。小皇子似乎已經完全忘了當初的“恥辱”，對鳳昭和李甯很是好奇和友好，尤其是對季甯，依舊帶着點怯怯的讨好。

　　宴會氣氛看似融洽，但底下暗流湧動。南境衆臣看着與皇帝平起平坐、神色自若的季如歌，看着她那一雙舉止得體、眼神清亮的兒女，再想想自家那些不成器的子弟，心中滋味複雜。

　　接下來的日子，季如歌一家便在京城遊覽起來。皇宮禦花園、聞名遐迩的古刹、繁華的東西二市、著名的書院......都留下了他們的足迹。

　　鳳司瑾偶爾會觸景生情，想起一些不愉快的往事，但看着身邊安然的家人們，那點陰霾也很快散去。鳳昭對京城的藏書樓和古玩市場很感興趣，季甯則更喜歡熱鬧的市集和雜耍表演。

　　季如歌的行程看似閑适，卻并非完全漫無目的。她通過遊覽，仔細觀察着南境京城的民生、物價、軍備（從城防士兵的狀态可見一斑）、以及官場風氣。

　　與一些通過北境渠道早有聯系的、對現狀不滿的南境開明官員和士紳，她也進行了幾次秘密會晤。

　　南境朝廷對新帝如此厚待北境王，内部并非沒有異議，但永嘉郡主的前車之鑒猶在，無人敢明面反對。隻能眼睜睜看着季如歌在京城自由活動，與各色人等接觸。

　　小皇子的生辰宴終于到來。宮中張燈結彩，盛況空前。季如歌一家準時出席，獻上了精心準備的賀禮——并非多麼貴重，卻都是北境特有的新奇之物，引得小皇子愛不釋手。

　　宴會上，新帝當衆再次表達了對北境王一家的歡迎和對兩境友好的重視。季如歌也禮節性地回應，祝願小皇子健康成長，祝願兩境和平共榮。

　　整個宴會過程波瀾不驚，賓主盡歡（至少表面如此）。

　　生辰宴後，季如歌便向新帝提出辭行，理由北境事務繁忙。

　　新帝雖有心多留他們幾日，加深關系，但也知強留無益，便準備了豐厚的回禮，親自将季如歌一家送出京城。

　　季如歌的京城之行，看似是一場賀壽之旅，實則是一次成功的“威懾”與“偵察”。她以強硬的姿态回應了挑釁，維護了北境的尊嚴。

　　她親身感受了南境的核心腹地，獲取了寶貴的一手信息。她與新帝及南境部分勢力進行了接觸，為未來的博弈埋下了伏筆。

　　馬車駛離京城，季甯趴在車窗邊，看着漸漸遠去的城牆，忽然回頭對季如歌說：“娘，京城雖然很大很熱鬧，但我還是更喜歡我們北境。”

　　季如歌摸了摸女兒的頭，沒有說話，眼中卻閃過一絲笑意。