他們好像聽說過，最近府城這邊的塘坊被縣令那邊接管，然後改造，記着就是加班加點的忙碌着。

　　每天都能從裡面聽到有動靜，但是當時他們也沒多想。

　　畢竟這個糖坊做出來的糖狗都不吃，已經算是廢棄的地方了。

　　現在重新被接管，隻當是面不了還是那樣的結果。

　　其實他們購買的糖，也都是劣質的很。

　　吃到嘴裡并非是甘甜，而是略帶一些苦澀。

　　但是沒辦法啊，糖這東西都是如此。

　　而現在，他們在縣衙這裡，隐約有個猜測。

　　聽說縣衙後院忙碌的很，每天都有甜膩味道，莫非縣衙後院也弄了一個糖坊不成？

　　嶺南縣衙後院，熱氣騰騰。幾口新砌的大竈上鐵鍋滾沸，水汽氤氲。周縣令挽着袖子，親自用長柄木勺攪動鍋中濃稠的糖漿。

　　幾個赤膊的壯漢喊着号子，推動沉重的木榨輥輪，青綠色的蔗汁汩汩流入石槽。空氣裡彌漫着生蔗的清氣與熬煮糖漿特有的焦甜。雪白晶瑩的糖粒，已裝了半麻袋，堆在牆角，像座小小的雪山，在昏暗的作坊裡灼灼生輝。

　　季如歌站在稍遠處，看着周縣令忙碌的背影，他官袍下擺掖在腰間，沾着幾點深褐的糖漬。這人，是真把心撲在糖上了。

　　“大人，”管家湊近周縣令耳邊，壓低聲音，“人都到齊了，在花廳候着呢。”

　　周縣令動作一頓，将木勺交給旁邊的老糖匠趙頭兒，叮囑道：“火候盯緊些，季村長教的法子，半點錯不得。”他直起身，抹了把額頭上亮晶晶的汗，又低頭仔細看了看自己沾着糖漿和竈灰的手，轉身對季如歌道：“季村長，成敗在此一舉，還請随我同去。”

　　花廳裡，熏香袅袅。七八位嶺南本地的富商已落座，錦袍玉帶，氣度不凡。他們低聲交談着，目光不時瞟向門口，帶着幾分審視與探究。桌上青瓷蓋碗裡茶水已涼了大半，無人去動。空氣中飄着隐約的糖香，卻壓不住那份無形的拘謹與隔閡。

　　周縣令大步走進，臉上帶着未褪盡的熱氣紅暈和爽朗的笑容，那身沾着糖漬、帶着煙火氣的官袍，在滿室華服中顯得格格不入，卻又奇異地沖淡了廳内的疏離感。他身後跟着神色平靜的季如歌。

　　“勞煩各位久候！失禮失禮！”周縣令抱拳團團一揖，聲音洪亮，徑直走到主位前，卻不坐下。他目光炯炯掃過在座每一張面孔，都是本地根深葉茂的大族掌舵人，也是他今日必須擰成的那股繩。

　　“諸位，”他開門見山，指着廳外作坊方向，“那香氣，聞到了吧？那新出的糖，雪白甘冽，價比黃金！”他語氣裡帶着不容置疑的興奮和自豪，“此糖，非天降，非神賜！它出自我們嶺南的土地，用的是我們嶺南漫山遍野的甘蔗！制法，是這位季村長帶來的‘精純技法’！”他側身，将季如歌讓到衆人視線焦點。

　　富商們的目光齊刷刷落在季如歌身上，有驚疑，有審視，更多是難以置信。一個如此年輕的女子，竟握有這等點石成金之術？

　　“諸位可知，”周縣令話鋒陡然一轉，聲音沉了下來，臉上的興奮斂去，換上一種沉重的肅然，“就在上月，我府中管事往江陵府公幹，投宿客棧。店家問及來處，答曰嶺南。諸位猜那店家如何反應？”他頓了頓，目光如刀，緩緩割過衆人。

　　廳内一片寂靜，富商們臉上的表情微微凝滞。

　　聽縣令這話，富商們都沉默不語，随着縣令的話，也想起了一些不太好的回憶。

　　他們抿唇，口中剛喝下的茶水，也變得苦澀難咽，一時之間整個廳堂變得苦悶和沉默。