衙役？往日裡耀武揚威、驅趕百姓如趕羊的衙役，此刻蹤影全無。仿佛昨夜那場天罰般的雷霆，也把他們連同這座衙門的脊梁骨一起劈斷了。

　　“骨頭！”一聲變了調的尖叫，像刀子一樣劃破了沉悶的低語。一個擠在最前面的小販，手指着廢墟深處某個角落，臉白得像紙，嘴唇哆嗦着，“那…那裡！白花花的…是…是人骨頭！”

　　這一聲尖叫如同投入滾油的火星，瞬間點燃了人群。嗡鳴聲陡然大了起來，帶着驚懼的吸氣聲。無數道目光，齊刷刷地、帶着難以置信的寒意，刺向小販所指的方向。

　　李員外個子高，踮起腳，視線越過前面攢動的人頭。在幾根巨大焦黑梁木交叉的縫隙下，在翻出的濕漉漉的泥土和破碎磚石之間，他看到了。

　　慘白，在灰黑色的廢墟背景下，那慘白刺眼得令人心悸。不是一根，是一小片！零散地散落在泥濘裡，有的還半埋在土中。雨水沖刷着泥土，讓那森森白骨顯露出更多猙獰的輪廓。

　　一股冰冷的寒氣，從李員外的腳底闆直沖頭頂。他想起昨天下午，知府那寬敞明亮、熏着名貴檀香的書房裡，那份被他“捐輸”的銀票剛剛收入抽屜時，知府臉上瞬間閃過的、那種餍足而殘忍的笑意。

　　那笑意背後，原來埋着這樣的東西？

　　恐懼和憤怒如同兩條冰冷的毒蛇，瞬間纏緊了李員外的心髒。

　　他猛地推開前面擋着的人，力氣大得自己都吃驚。人群像是被無形的手分開了一條縫隙，他和其他幾個同樣臉色鐵青的富商，幾乎是跌跌撞撞地沖進了廢墟的警戒線——如果那還能算警戒線的話。

　　越靠近，那股怪異的、混雜着焦糊、濕土和濃重鐵鏽（不，是血腥）的氣味就越發濃烈刺鼻，直往鼻子裡鑽，讓人陣陣作嘔。腳下的瓦礫濕滑，每一步都踩在松動的磚石和斷裂的木頭上，發出危險的吱呀聲。

　　眼前的一切更加清晰。不隻是最初看到的那一小片。雨水沖刷之下，更多的泥土被帶開，更多慘白的骨骼暴露出來。

　　他們橫七豎八地嵌在泥土和廢墟的縫隙裡，姿态扭曲怪異，仿佛在無聲地訴說着生命最後時刻承受的極端痛苦。

　　有的骸骨相對完整，還能看出人形的輪廓；更多的則是散亂的骨殖，臂骨、腿骨、碎裂的肋骨…甚至，李員外的目光死死釘在一處——那蜷縮在殘破地基角落裡的，是一具明顯小得多的骨架！纖細的臂骨，小小的頭骨，尺寸絕不會超過一個十歲的孩童！

　　“老天爺啊…”旁邊一個姓趙的糧商，腿一軟，差點跪倒在泥水裡，聲音抖得不成樣子，“…這…這都是…什麼人？”

　　在場的人臉色都陡然變得難看，他們心裡幾乎同時升起一股不詳的預感。

　　這，這，該不會是他們想的那樣吧？