聖旨敲定玉玺後，白祁出任南國都護府一事，便是闆上釘釘。

　　而他留在北燕的日子，隻剩下最後十幾日。

　　蕭熠琰目光深邃地看着白祁。

　　南國淪為北燕的附屬國後，北燕便陸續派了不少大臣過去。

　　這是一項艱巨的任務。

　　需背井離鄉。

　　需在異鄉盡忠。

　　被派遣到南國，于他們而言是貶官，是流放。

　　這一去，拖家帶口，永無歸期。

　　去南國為官。

　　沒有人将此作為殊榮。

　　個個引以為恥。

　　白祁卻不以為然。

　　“到時候，朕親自給你送行。”蕭熠琰也舍不得這麼一個有才之士，遠離北燕，去南國勞心勞力。

　　高門貴族子弟之中，也隻有一個白祁。

　　白祁恭敬地行拜禮。

　　“臣定不負陛下之所望。惟願皇上徐徐圖之，休兵休戰，将來能夠對兩國百姓一視同仁，同等教化。”

　　蕭熠琰的嘴角勾起一抹譏诮的弧度。

　　“好一個徐徐圖之。白祁，你果然清楚朕的手段。

　　“朕現在不動南國，不代表以後不會。

　　“屆時，北燕鐵騎長驅直入，從北至南，便是生靈塗炭，哀鴻遍野。”

　　話就這麼被挑開，白祁也毫不慌張。

　　他默然立于蕭熠琰面前，清貴谪仙。

　　蕭熠琰站起身，雙手負在身後，緩緩走下台階。

　　他邊走邊說。

　　“為将者慣用征戰殺伐的手段，仁人志士卻是心懷慈悲憐憫。

　　“朕雖身在皇宮，卻也知曉他們所說。

　　“什麼兵不血刃，也能征服一國百姓。

　　“你也是這樣想的嗎。”

　　他注視着白祁，要他的答案。

　　白祁恭敬行禮後，沒急着說是與否，而是慢條斯理道。

　　“兵不血刃，重點在于，需得有兵，對方才會忌憚。

　　“眼下表面上的太平，是因北燕早已将刀架在了南國的脖子上。

　　“施行懷柔的前提是，你本身得足夠強大。”

　　蕭熠琰眸色一緊，甚為滿意。

　　他上前拍了拍白祁的肩膀，格外器重。

　　“白祁，你要記住，朕和北燕，永遠是你的後盾。

　　“你進、你退，皆無需有顧慮。

　　“朕知你擔心什麼，兩年之内，朕不會對南國起兵。

　　“但兩年後。朕要南國所有大門甘心樂意地為朕敞開，你若能做到，榮國公府，世襲承爵，長盛不衰。”

　　白祁寵辱不驚，面色如常。

　　“臣，定盡力而為。”

　　“此去南國，兇險難料，朕派一支護衛隊給你。”

　　“謝皇上。”

　　蕭熠琰扶起他要下拜的動作，“這兒沒有别人，朕能為你做什麼，隻管提。”

　　白祁笑意淡然，“忠君之事，臣無所求，隻願家人平安。”

　　即便他沒有要求的，蕭熠琰仍想要補償他。

　　畢竟，白祁遠離故土，就任南國都護府，着實委屈了他。

　　思來想去，蕭熠琰想到了白霜霜。

　　“朕可為白霜霜另擇一高門良婿。”

　　白祁目光微變，而後又歸于平靜。

　　他道。

　　“皇上，陳大人為官清正廉明，性子敦厚又不失犀利，已經是千挑萬選的良婿。”

　　“陳令山的人品，朕也信得過。隻是這年紀總歸是大了些。”

　　“年齡大，會疼人。霜霜的性子，需要一個能夠包容她的。

　　“臣早已讓人暗訪調查，陳大人為官多年，始終腳踏實地，從無半點行差踏錯。

　　“自先夫人去世後，潔身自好，從未有過外室。

　　“如此穩重莊重之人，最适合霜霜的性子。