邱志言的質問，像一把鈍刀生生剜進姜樹源的血肉裡。

　　他本是個孤兒，姓百家姓。誰給他一口吃的他就跟誰姓。

　　最後，他姓了姜忠信的姜，成了姜忠信的養子。

　　姜忠信在他心目中，仁義，寬厚，且大義。

　　那是他心中的榜樣，是他的神明。

　　姜樹源記得十歲那年餓倒在雪地裡，是姜忠信的大氅裹住了他凍僵的身體；記得練武受傷時，養父親手給他敷的金瘡藥；更記得那人教他寫“忠義”二字時，掌心覆在他手背上的溫度。

　　當有一日，姜樹源發現了義父表裡不一，以及他隐藏在仁義外表下的肮髒嘴臉。

　　他怒問姜忠信，為什麼？為什麼要毀了他心目中美好的樣子？

　　姜忠信告訴他，樣子是做給世人看的，唯有快活才是人生。還告訴他，廟堂朝廷上那些大人們，誰不是一邊念着聖賢書，一邊飲血嚼骨？

　　那一刻，姜樹源的天塌了，眼前一片黑暗。

　　姜忠信根本不怕養子揭發，因為養子的命都是他的。

　　事實上，姜樹源的确也沒有揭發姜忠信，隻是自請調往黑河谷，穿最薄的衣，吃最澀的飯，過最苦的日子。

　　姜忠信随他意，隻告訴他，“想回來，随時都可以。我一句話的事。等你願意回到我身邊，就得幫我做事。”

　　姜樹源一直沒有回來。直到這次姜忠信出事，作為其義子，他不可能不聞不問。

　　但姜樹源不同意一部分嫡系親信“把事情搞大”的主意，他比誰都清楚，義父這些年做的事，樁樁件件都傷天害理，不仁不義。

　　隻是不該就地處決，而是應該押往京城受審——這已經是他作為義子唯一能做的。

　　但這些話他不能說，隻能藏在心裡，最後沉默着應了親信們“替義父出頭”的請求。

　　此時，親信們焦灼地扭頭望向天空，等待着約定的信号。

　　一旦城防營的焰火升起，他們便會立即行動——沖上刑台，拼死也要把姜忠信救走。

　　可誰也沒料到，刑場早已布下天羅地網。公主的親衛如鐵桶般圍住刑台，鄭家四公子也被一刀斬了首級。

　　再望向城牆上羽箭林立，弓弩手齊刷刷亮出了箭镞，寒光刺得人睜不開眼。

　　他們知，這一場營救終究是失敗了。

　　親信們僵在原地，攥着刀柄的手青筋暴起，卻終究沒敢再往前一步。

　　姜樹源盯着刑台上尚未幹涸的血迹，喉結滾動了一下。他慢慢擡起頭，眼神越發冷沉，“末将所言可對？是否應該将我義父送往京城受審？”

　　邱志言嘴角勾起一抹意味深長的笑，突然拍了兩下手。

　　清脆的掌聲在肅殺的刑場上格外刺耳。侍衛上前，一把拽起跪在刑台中央的囚犯，粗暴地撥開他披散的長發——

　　姜樹源瞳孔驟然緊縮。

　　身後傳來親信們此起彼伏的抽氣聲。

　　那張布滿血污的臉，竟然不是姜忠信！

　　邱志言這才不緊不慢撣了撣衣袖，擡眸瞧了一眼台下衆人，“各位不必着急，如你們的意，罪人姜忠信......”他故意拖長了音調，“已押送回京受審。”