宋夫人也是百感交集，心生愧意。孩子是無罪的，她終和過去和解。

　　她别過臉，不敢看兒子的眼睛，隻道，“南雁姑娘，快吃，一會兒涼了。”

　　南雁拗不過，吃了糖水蛋。轉頭出了院子，跑去街上買了好幾十個雞蛋回來。

　　她不聲張，悄悄放進廚房。

　　宋夫人看在眼裡，悠悠道，“南雁姑娘，你這般，我們宋家如何過意得去？”

　　南雁真誠地握着對方的手，“宋夫人，誰家沒點難處？過去就好了。公主說，宋家都是有大學問的人，遲早還能給朝廷效力。您就放心吧。”

　　宋夫人愈發喜歡南雁，想要她做兒媳婦的心思更加濃烈。

　　宋惜之懂珍惜，慫恿宋慎之，“哥，南雁是個好姑娘，你别藏着掖着，快跟她表露心迹。”

　　宋慎之知謹慎，“咱們如今光景，何必拉南雁姑娘跟着受苦？”

　　宋惜之道，“若咱們平日裡過着挖山背石的日子，我也就不提了。可如今我是明白了，隻要咱們不走歪了道，公主會拉咱家一把。”

　　又歎口氣說，“唉，其實公主已經幫了咱們太多忙，往後的路好不好走，端看咱們自己努力。把日子過得幸福些，也是一種努力。哥，别猶豫了。我怕你想得多，等南雁姑娘與别人婚配，你後悔就來不及了。”

　　宋慎之沉默良久，“惜之，你長大了，竟已通透至此。”

　　宋惜之苦笑拭硯，“門楣塌過一回的人，若還不長眼力見兒，這心得有多大。哥，你當初不是告訴我，頭頂有瓦，風雪不欺。屋裡有炭，寒冷不侵，案有熱食，心有光亮，日子便不會過得太難。”

　　誰也不知，他亦傾心南雁。此心非慕容色，不因她眉目如畫；亦非貪溫存，不因她巧笑解語。

　　是慕她十指沾藥猶穩，替兄長上藥時眸間的溫柔。

　　是敬她跪地解膿帶，腥氣撲面猶穩持棉紗的韌骨。

　　是愛她不嫌宋家罪臣門戶，初識那日便雪中送炭，笑臉相對。

　　少年在京城時是見過美人的，可在他心裡，沒有任何一個姑娘比南雁更美。

　　她早成了他在破落門庭裡，舍不下的人間煙火。

　　然他漸悟，這抹人間煙火不獨照他寒窗，更成了兄長漆黑夜路上，那束明亮的光。

　　他想，如果南雁姑娘能成為他嫂子，也令他滿心歡喜。

　　他哥哥這些年什麼都讓着他，護着他。他終于有一次，可以默默成全哥哥了。

　　其實也未必是成全，南雁姑娘的眼裡本來就裝着他哥哥啊，他不過是不添亂罷了。

　　這層旖旎心思，獨屬于他自己。這世上，再不會有人知曉。

　　宋惜之開始早出晚歸，不再在南雁跟前出現。他說，“母親，我要去趟桂城，書院正忙。黃老夫子很器重我。”

　　家人無人察覺。

　　南雁也說，“昨兒黃老夫子還在公主跟前誇了宋小公子，他日必前程似錦。”

　　宋夫人含笑道，“南雁姑娘啊，往後别再喊他們公子了。你叫他們慎之、惜之就好，我們當你是一家人。”

　　南雁想了想，落落大方，“好的，夫人。那您也别叫我姑娘了，叫我南雁吧。”

　　如此，南雁在宋家照顧了三個月，與宋慎之朝夕相處。

　　宋慎之教她寫字，發現她有底子，十分詫異，“你識字？”

　　南雁點頭，“公主教過。隻我愚鈍，不及北茴西月姐姐半分，識得不多。”

　　“那，我往後日日教你可好？”宋慎之說這話時喉頭發緊，不敢看南雁，任那橫豎撇捺，在窗棂格子上亂成心慌。