待到無數遍響徹雲霄，已有白發老者顫巍巍跪地。頃刻間，如風吹麥浪，黑壓壓的人群接連伏地。

　　“公主千歲！”的呼聲從零星幾點彙成滔天巨浪。

　　方才還攥着石塊的手，此刻重重拍在冰冷的地面上；那些漲紅着臉叫罵的漢子，現在額頭緊貼塵土。

　　早先被煽動起來的激憤情緒，都盡數化解在這“免除三年稅賦”中。

　　唯隐在人群中，煽動民心之人慌了。

　　步辇紗簾微動。公主指尖輕叩辇窗，金甲侍衛橫刀出鞘三寸，齊齊縱身下馬。

　　身影疾閃，寒光乍掠，混在人群中欲溜的身影頓時僵住。

　　刀架在脖子上，盡數拎上刑台。

　　一人高喊“冤枉”，金甲侍衛手起刀落，血濺當場。

　　台上台下所有人齊齊一滞，連呼吸都放輕了。

　　再無人敢出聲。

　　公主的玄色步辇在刑台前穩穩停住。八名佩刀侍衛立即分立兩側，刀鞘相擊之聲清脆肅殺。

　　時安夏素手輕撩轎簾，在侍女的簇擁下，墨色錦靴踏在刑台石階上。

　　她步履沉穩，衣袂不驚，每走一步，台下百姓的頭顱便垂得更低一分。

　　烏雲散去，天光乍破。

　　一束金光如利劍劈開陰霾，正落在她肩頭。玄色宮裝流轉生輝，金冠折射出耀眼華光。

　　萬丈光芒，如鍍金身。

　　刑台上下，鴉雀無聲。

　　跪伏的百姓微微擡頭，隻覺眼前金芒奪目，恍惚間竟分不清是天光映人，還是人自帶光華。

　　時安夏立于光中，素手輕擡，指尖拂過鎏金冠冕。這個細微的動作仿佛某種儀式，讓整個刑台為之一靜。

　　她緩緩展開手中明黃诏書，絲帛舒展的聲響在寂靜中格外清晰。

　　陽光穿透薄絹，将“免除賦稅”四個朱砂禦字照得殷紅如血。

　　“淩州父老——”一道清朗的聲音忽然響起。

　　隻見刑台側後方走出一位年輕文官，約莫二十出頭，一襲靛青官袍襯得身形修長。

　　他面容清隽，眉目間帶着幾分書卷氣，與周遭肅殺的刑場氛圍格格不入。

　　此人正是邱志言。

　　但見他手持诏書副本，唇齒間字字清晰，“公主殿下體恤民艱，特奏請聖上恩準......”他展開文書的手指修長白皙，“淩州三載稅賦，今日起悉數蠲免。”

　　有诏書為證，絕非虛言糊弄！百姓發出一陣歡呼。

　　又見邱志言伸手一指台上那一堆被抓起來的人，“公主有令，散播謠言者，斬立決！”

　　鐵血手腕！

　　鄭四公子面色慘淡，猛地站起身，椅子在地面刮出刺耳聲響。

　　他對面坐着淩江幫幫主崇彪，其掌控淩州漕運與黑市生意。此人指節粗大，正把玩着一枚青銅漕印。

　　這人見過世面經過風浪，比鄭四公子沉得住氣，神色從容，“四公子不必急，就算......”

　　話音未落，房門突然被踹開。

　　四名玄衣侍衛持刀而入，刀刃映着冷光。為首的侍衛鐵面生寒，“奉公主令，緝拿要犯！”

　　崇彪瞳孔驟縮，手中漕印“铛”地砸落在地。鄭四公子踉跄後退，撞翻了身後屏風。

　　茶樓外，黑壓壓的侍衛已将整條街圍得水洩不通。

　　崇彪突然暴起，袖中寒光乍現！

　　一柄淬毒的柳葉刀剛滑出袖口，街道對面的茶樓窗口寒芒一閃。

　　“嗖——”

　　箭矢破空而至，精準貫穿崇彪眉心。