熾熱的陽光，如金色的絲線，透過斑駁縫隙，灑在夏夢煙的身上。

　　她眸底的寒意，好似被春日暖陽緩緩融化的冰層，一寸一寸地褪去，恰似池塘中那片被歲月遺忘的枯葉，被清除，不過是遲早之事。

　　「三舅舅說笑了，我向來將您當作自家人看待，難道在三舅舅心裡，竟未將我們視作家人？」夏夢煙朱唇輕啟，聲音清冷，卻又帶著一絲不易察覺的疏離。

　　「既為一家人，自當心往一處想，勁往一處使。」周三爺嘴角微微上揚，露出一抹意味不明的笑容，隨後緩緩收回目光，望向不遠處二房所在的方向，眼底閃過一絲陰鷙，「這些年，他暗中拉攏了不少林家人，手中的底牌日益增多，若再不將其剷除，後果簡直不堪設想。」

　　夏夢煙纖細的手指，在半空中旋轉，神態間透著幾分漫不經心：「三舅舅怕是找錯人了，我遲早是要離開林家的。這般大事，您理應去找大舅舅商議才是。」

　　二房日益壯大，三房又何嘗不是如此？

　　從方才的談話中，夏夢煙已然察覺，周三爺怕是早就尋覓著機會，欲將二房一舉剷除。

　　如今他找上自己，與其說是尋求合作，倒不如說是想拿她當擋箭牌。

　　周三爺多年苦心經營，才在林家站穩了腳跟，他絕不允許任何意外出現。

　　而她，夏夢煙，身為林家二老的掌上明珠，背後又有夏家撐腰，即便行事有所差錯，林家也斷然不會將她如何。

　　利用她的手來剷除二房，於他而言，實在是再合適不過的算計。

　　周三爺倒也不惱，溫潤的嗓音中帶著一絲若有若無的誘惑，彷彿那哄騙小孩子吃藥的壞人：「如今夏家看似花團錦簇，可未來究竟如何，誰又能說得準呢？以你如今的狀況，回到京城，隻會招來流言蜚語，你可以不在乎，孩子呢？他們還小，總不能也跟著你受這等委屈。

　　既然無法回京，總歸要尋個安穩的落腳之處。我願成為夢煙的底氣，隻要你肯給我一個機會。」

　　夏夢煙聞言，滿心不可思議地望向周三爺，心中暗自思忖，是自己幻聽了，還是周三爺腦子出了問題？

　　二人的身份擺在那裡，且周三爺早已成婚，這般不知廉恥的話，他究竟是如何說出口的？

　　周三爺看著她那詫異的表情，竟輕笑出聲，隻是這笑聲，卻讓夏夢煙渾身一顫，彷彿被一條冰冷的毒蛇纏上。

　　「怎麼這般表情？我隻比你大十歲而已，論外貌，我風度翩翩；論才學，在這慢林城，也是榜上有名。我的後院乾淨，僅有一妻一妾，若不是你三舅母三年無所出，我也不會納妾。若你點頭應允，我願搬出林家，為我們的……」

　　「周三爺，還請您自重！」夏夢煙再也聽不下去，生理上的厭惡，讓她想嘔吐。

　　沒想到周三爺居然存了這種腌臢心思。

　　藺夜闌和段翊辰已然夠瘋狂，沒想到與這周三爺比起來，簡直是小巫見大巫。

　　什麼髒的臭的，都敢堂而皇之地站在她面前，是覺得她軟弱可欺，還是覺得她身上有利可圖？

　　春月見大小姐身形晃動，似是有些站立不穩，快步上前，穩穩地扶住她，沉著臉，語氣不善地開口：「周三爺，大小姐身體不適，我們便先回去了。」

　　說完，便扶著夏夢煙匆匆離開。

　　身後卻傳來一道陰冷的聲音：「我的提議，夢煙好好考慮考慮，莫要錯失良機。」

　　夏夢煙隻覺脊背發寒，腳下的步伐愈發急促，隻想儘快離開這個令人作嘔的地方。

　　主僕二人回到清荷院，夏夢煙吩咐人將兩個孩子抱過來。

　　這段時間，夏樂知被照顧得極好，吃得好、睡得香，小臉圓潤粉嫩，如同熟透的水蜜桃一般，可愛至極。

　　夏夢煙緊緊地抱著孩子，那顆慌亂不安的心，總算找到了支撐點，漸漸平靜下來。

　　宋嬤嬤站在一旁，繪聲繪色地說著兩個孩子的趣事。

　　然而，夏夢煙此刻卻一個字都聽不進去，她神色凝重，沉聲道：「讓李肖去請舅舅過來，切記，不要驚動任何人。」

　　宋嬤嬤聞言，微微一愣，下意識地看向春月。

　　春月很想告訴宋嬤嬤，剛剛發生的事情，奈何大小姐不吩咐她不敢開口，隻能無奈地搖了搖頭。

　　宋嬤嬤離開後，夏夢煙重新分配了兩個孩子身邊的人手，除了原本的奶娘和丫鬟，又將兩名暗衛調到了孩子身邊，以確保他們的安全。

　　宋墨聽聞此事後，臉色瞬間一變：「大小姐，是不是出什麼事了？」

　　夏夢煙神色平靜，緩緩開口：「隻是提前防備罷了，日後院子裡的人也要多留個心眼，直到我們離開林家。」

　　宋墨聽到「離開」二字，心中略顯詫異，但轉念一想，又覺得在情理之中。

　　大小姐來慢林城，本就是為了生孩子，如今孩子已然出生，她們確實該離開了。

　　李肖回來的時候，大爺並未跟在身後：「大爺說，入夜後再過來。」

　　夏夢煙微微頷首，隨後吩咐所有人退出內室，獨自一人坐在書案前，細細地盤算著接下來的打算。

　　段翊辰和藺夜闌都是為了碼頭之事而來，周三爺此時突然冒出來，究竟所為何事？

　　入夜，宋嬤嬤支走院子裡侍奉的人，親自守在門口，警惕地留意著周圍的動靜。

　　看到大爺前來，宋嬤嬤趕忙挑起簾子。

　　夏夢煙起身，與大爺在軟榻上對坐，她將白日裡發生的事情一五一十地告訴了大爺，又將調查所得的東西遞到了他面前。

　　「混賬東西，他居然藏著這般齷齪的心思！」大爺看到調查的內容，眉頭緊緊擰成一團，心中又驚又怒，真是千防萬防，家賊難防。

　　夏夢煙也沒想到，白日裡她隻是隨口讓宋墨去查一查，沒想到居然查到了這麼多令人震驚的東西：「舅舅打算如何應對？段翊辰和藺夜闌一直緊盯著碼頭，這時候林家若是出事，他們肯定會有所動作。」

　　大爺將證據小心收好，手指沾著茶水，在桌上緩緩寫了兩個字。

　　後半夜，突然下起了雨，狂風呼嘯著，將窗戶吹開。

　　夏夢煙從睡夢中驚醒，額頭上布滿了冷汗。

　　春月趕忙起身查看，確定周圍沒有人後，才輕輕關好窗戶：「大小姐，隻是風，不必害怕。」

　　夏夢煙擡手擦拭著額頭的冷汗，重新躺下，然而心中的不安卻愈發濃重。

　　她不停地安慰自己，不要多想，明日還有很多事情等著她去處理。

　　翌日，夏夢煙如往常一般，前往林老夫人的住處請安。

　　屋內早已坐滿了人，林清婉和錢念初一左一右坐在林老夫人身邊，逗著老夫人開心，兩側則坐著三位舅母，眾人臉上皆掛著和氣的笑容，彷彿前幾日發生的不愉快之事從未存在過一般。