又是她。

　　前幾日他剛從衙門回來，就聽說謝妙儀那個賤人自作主張為他納了個妾。

　　人都已經住進翠竹居了。

　　當天晚上，玉竹就派人過來請他去過夜。

　　發現請不動之後，這兩天不是送湯就是送葯，簡直不勝其煩。

　　周帷原本懶得搭理她，可這會剛好憋了一肚子火沒處撒。

　　被她這麼一吵更加怒不可遏，氣沖沖走到院門口，一個窩心腳踹過去：「賤婢，誰給你的膽子敢在這裡撒潑？」

　　玉竹猝不及防被踹飛出去摔在地上，手裡的湯掃了一地。

　　兇口處更是一陣腥甜，一口鮮血忍不住噴出。

　　她不敢置信地擡起頭，淚眼朦朧看向周帷：「侯爺您……」

　　「晦氣的東西。別以為謝妙儀擡舉你，你就可以癡心妄想。本侯不想再看到你，滾。」周帷連多餘的目光都沒分給她，冷冰冰拂袖而去。

　　玉竹獃獃在地上坐了好一會兒，才勉強被貼身侍女攙回翠竹居。

　　一路上她都獃獃的。

　　因為她實在想不明白，半年前那個掐著她的腰誇她腰細身子軟，誇她膚白貌美還知情識趣的侯爺，為何突然這麼抗拒她？

　　明明這半年裡，她經常向他傳遞謝妙儀的消息。他也每次都和顏悅色，還賞賜了很多東西。

　　玉竹一直以為周帷待她是不同的，隻要好好討他歡心，就一定能得個名分。

　　哪怕上次被他大庭廣眾羞辱，她也忍不住在心裡為他開脫，猜測侯爺可能是礙於謝妙儀善妒，又或許是名不正言不順不想越矩。

　　可如今她都已經過了明路，得到老太太和主母的默許，周帷為什麼還要這樣對她？

　　「爹爹，要抱抱。」軟糯童音突然響起，打斷了玉竹的思緒。

　　她這才發現，不知不覺已經回到梧桐苑門口。

　　下意識往院中瞧了一眼，正好看見粉雕玉琢的小女娃從屋裡跑出來，一把撲進周帷懷中。

　　「嬌嬌乖，有沒有想爹爹啊？」周帷將小女娃高高舉起。

　　「有啊，嬌嬌最喜歡爹爹了。娘親說……那叫……叫……一日不見，如隔三秋。」小女兒撒著嬌，在周帷臉上吧唧親一口。

　　「阿爹，鴻兒也要抱抱……」周鴻也丟下手中的玩具，跑過去抱住周帷的腿。

　　「好，爹爹抱……」周帷一手一個將兩個孩子抱在懷中，臉上洋溢著為人父的驕傲。

　　院門慢慢關上，玉竹的視線被隔絕在外。

　　但她的眼中，已經浮現出懷疑之色。

　　就算是恩人遺孤，有必要做到這種地步嗎？

　　或許，小姐的懷疑是對的。

　　這兩個孩子，說不定就是侯爺在外面的野種。

　　那麼慧娘的身份，也很值得推敲。

　　「侯爺和兩位小主子站在一起，還真像至親骨肉，怪不得侯爺不願納妾生子。」同樣親眼目睹這一切的小丫鬟春燕忍不住嘀咕。

　　玉竹瞥她一眼沒有說話，卻暗暗攥緊拳頭。

　　如果侯爺已經兒女雙全，還有嬌美外室在身邊，那她這個姨娘就徹底沒用了，更不可能有母憑子貴的機會。

　　不行，她苦苦掙紮這麼多年才過上好日子，絕對不能就這麼被打回原形……

　　梧桐苑內。

　　周帷剛抱著兩個孩子踏進卧房，就看見趙素蘭一身素白坐在窗邊。鬢邊簪著一朵白菊，正癡癡望著窗外。

　　清雅脫俗，像高高在上的月亮。

　　周帷最喜歡她這副模樣，趕忙讓下人抱走兩個孩子，走過去想從身後抱住她。

　　誰知趙素蘭身子一扭直接躲開，幽幽道：「我此生不愛榮華富貴，唯愛清風明月。侯門是非多，我當初就沒想著要跟你回來。是你不依不饒，用兩個孩子脅迫我。如今既然侯爺有了別人，不如還是放我們母子走吧。」

　　「蘭兒你別誤會，此事我完全不知情，都是謝妙儀自作主張……」

　　周帷知道她在說玉竹的事。

　　事情發生的太突然，他最近又碰巧公務繁忙，還沒來得及向她解釋。

　　「我心裡隻有你和兩個孩子，一心隻想著給你們個名正言順的身份能早日一家團聚。前幾日我就已經跟謝妙儀說清楚，我有隱疾，也不想納妾。是那賤人自作主張，趁我不在家讓玉竹過了明路。」

　　「母親那邊已經同意了，堂堂侯府不好立刻出爾反爾，暫且讓她得意幾天。你放心，我絕不會碰她。等過些時日，就找個機會打死或發賣，絕不礙你的眼。」

　　趙素蘭眼底閃過一抹滿意，嘴上卻人淡如菊：「你不必同我說這些，怎麼處置是你自己的事情。但你知道的，我沒想著高攀侯府富貴，也一向與世無爭。深宅大院女人之間爭寵的腌臢事，最好別鬧到我面前來，我看不慣。」

　　「放心，我斷不會讓那些個髒東西污了你的眼睛。」周帷放下身段哄她。

　　趙素蘭終於不再發難，反而怔怔望著窗外的梧桐落葉嘆息：「果然是秋風無情啊，好好的梧桐葉，不知不覺就要落光了。」

　　周帷一下子來了精神：「我記得你喜愛梅花，尤其喜愛紅蕊白梅，不如我立即讓人移幾株到院中？等梧桐葉落盡，咱們就可以一起賞梅了。」

　　趙素蘭勾了勾唇，雲淡風輕勉強道：「也罷，所幸白梅冰清玉潔，紅蕊一片丹心，我便勉強收下。若是其他俗物，我是斷不會收的。」

　　周帷喟嘆一聲將她擁入懷中：「我的蘭兒果然與眾不同，若是謝妙儀那滿身銅臭的俗物，怕隻會關心紅蕊白梅價貴，哪裡懂什麼冰清玉潔一片丹心？」

　　謝妙儀並不關心他們如何在背後議論自己。

　　第二日一大早，她原本想到膳堂的必經之路上去守株待兔。

　　但長樂說，她已經找到林懷瑾的住處。

　　於是，主僕三人來到院外，躲在樹後暗暗觀察。

　　一直到巳時末，林懷瑾的房門終於打開。

　　看清他的模樣後，謝妙儀驚得目瞪口呆：「他……他怎麼變成這樣了？」