她殷勤地端出魚湯，“我嘗着十分美味，馬上就想到了二哥哥。你讀書辛苦，要好好補補才行。”

　　蕭弈接過她遞來的白瓷小盅。

　　吃了口湯，他冷笑：“南寶衣，拿我侍女做的湯來孝敬我？”

　　南寶衣羞赧，“瞧二哥哥說的，這不也代表我心裡有你嗎？更何況魚湯滋補，喝多了會變聰明，所以二哥哥多喝一點吧！”

　　說完，又覺得自己這話說得不好，仿佛蕭弈有多蠢笨似的。

　　幸好蕭弈沒跟她計較。

　　她捧着臉靠在書案上，稚聲：“二哥哥，你最近在看什麼書呀？再過兩年就是科舉考試，你要好好準備哦。”

　　眨了眨丹鳳眼，她又道：“二哥哥，月底就是花朝節，我打算參加花朝盛會的比試。隻是比試的門檻題與四書五經有關，我腦子笨，怕回答不好，這幾天你能教我讀書嗎？”

　　“不能。”

　　蕭弈面無表情。

　　南寶衣暗暗翻了個白眼。

　　就知道他會拒絕！

　　她背過手，老神在在地踱步，“上次碰見四哥哥在府裡讀書，他反複念誦一句話，什麼大學之道，在明明德……什麼親民，什麼至善……”

　　“大學之道，在明明德，在親民，在止于至善。”

　　“對對對，就是這句話！”南寶衣一拍巴掌，雙眼亮晶晶的，“聽說這句話非常出名，你說花朝盛會會不會用它當門檻題呢？”

　　她很清楚，花朝盛會沒有用它當門檻題。

　　倒是科舉鄉試，策論考的就是它。

　　之所以記得清楚，是因為程德語參加了鄉試，考完還把自己的策論答案寫出來供人閱覽，獲得了一緻好評，所有人都知道程家嫡次子滿腹經綸有望折桂。

　　最後鄉試成績出來，也确實是程德語考了第一名。

　　當年的她與有榮焉，明明不愛讀書，卻還是反複誦讀他的答卷，至今仍能回想起答卷的内容。

　　她拿不出一萬兩白銀還給蕭弈，隻能用這種迂回的辦法，給他洩露考試題目。

　　可是蕭弈并不在意，“花朝盛會，隻是權貴的消遣，門檻題不會複雜。”

　　“那科舉考試，會考這樣的題目嗎？如果考到了，二哥哥會如何作答？”

　　蕭弈睨向南寶衣。

　　小姑娘又跑到了書案前，雙手托腮，雙平髻上系着的金絲編織發帶有些松散，十分頑皮可愛。

　　默了片刻，他伸出手，拆開她的發帶。

　　小姑娘的頭發又細又軟，從他掌中流瀉垂落，觸感如絲綢。

　　她有些不解地歪頭。

　　包子臉白嫩可愛，丹鳳眼細長嬌媚，小嘴像是紅櫻桃，隐約可以窺見長大後的絕代風華。

　　蕭弈想起在酒樓吃茶時，人人都誇贊南帽帽的外室女兒極美，可他卻覺得，再過兩年，錦官城最美的少女必然是南寶衣。

　　“二哥哥，你拆我頭發做什麼？”

　　小姑娘不開心。

　　蕭弈回過神。

　　他剛剛瞧見小姑娘的發帶松散了，原想為她系緊一些，手伸過去的刹那，卻直接弄散了她的頭發。

　　“二哥哥最讨厭了……”

　　小姑娘軟軟地嬌嗔着，背過身走到一面銅鏡前，從寬袖裡掏出兩根新發帶，自個兒努力地梳頭。

　　蕭弈看着她。

　　她頭發散落的樣子很美，比梳起來時要好看。

　　他看着南寶衣慢吞吞紮好頭發，有種再給她拆下來的沖動。

　　“小姐！”

　　書房外突然響起荷葉的叩門聲。

　　南寶衣攏了攏額角碎發，“什麼事呀？我在跟二哥哥學習呢。”

　　荷葉窘迫地推開門，“前院傳來消息，三老爺整日不吃不喝，誰也勸不好……奴婢擔心三老爺出事，過來跟小姐說一聲，小姐要不要去瞧瞧？”

　　“我那個不省心的老爹呀！”

　　南寶衣歎息着，拎起蕭弈嘗了一口的魚湯，與荷葉去前院了。

　　蕭弈仍舊握着那兩根發帶。

　　發帶很精緻，用金絲和紅線編織而成，貴重幹淨。

　　他低頭嗅了嗅。

　　上面似乎還殘留着小姑娘特有的芙蓉花香。

　　他默了很久，鬼使神差般把發帶纏系在手腕間。

　　……

　　前院。

　　南寶衣推開屋門。

　　屋裡靜悄悄的，屏風後點着幾盞燈，依稀映照出斜倚在寬榻上的人影。

　　她拎着食盒走過去，“爹爹。”

　　南廣翻身朝牆，不搭理她。

　　“聽說您不吃不喝，女兒十分擔憂，特意煲了魚湯過來探望您。”

　　南廣啞着嗓子哭道：“你們都見不得我好，我心裡清楚的……我就是想娶小夢過門，怎麼就那麼難呢？”

　　“府裡沒有誰見不得您好。”

　　“那為什麼不讓我娶小夢？！”南廣猛然坐起身，“說來說去，你們就是嫉妒我得到了真愛，嫉妒我和小夢恩愛甜蜜！”

　　南寶衣抖落一地雞皮疙瘩。

　　她摸了摸腮幫子，真是牙都要被他酸掉了……

　　她在圓桌旁坐了，取出魚湯，“您親眼所見，祖母分明是容許柳姨進門的，可惜柳姨自己不誠實，向我們隐瞞了賣身契的事，這能怪誰？”

　　魚湯很鮮美。

　　南寶衣攪了攪魚湯，自個兒喝了一勺，“您要是不肯吃東西，那就這麼餓着吧，什麼時候想開了什麼時候吃。唔，這湯真鮮。”

　　喝第二勺的時候，她忽然想起這勺子是蕭弈用過的。

　　她拿帕子按了按嘴角，不動聲色地放下湯匙。

　　南廣早就餓得受不了。

　　他捂着餓癟的肚子，眼饞地望一眼魚湯。

　　半晌，他舔了舔嘴巴，“既然你求着為父吃東西，那為父就滿足你的孝心吧！”

　　他迫不及待地走到桌邊，連湯匙都顧不上用，抱起小盅喝了個幹幹淨淨。

　　南寶衣忍不住笑了。

　　她貼心地給南廣擦拭嘴角的湯汁，“您也是老大不小的人了，不能光圖自己快活，也要為祖母考慮。柳姨并非善茬，從她隐瞞賣身契就能看出她很有心思。您别再執迷不悟，咱們府裡一家人踏踏實實過日子，不比什麼都強？”