“阿兄！”

　　溪水邊，沈議潮聲嘶力竭。

　　鋒利的刀刃又逼近脖頸兩分，殷紅的血液汨汨湧出，将白衣染成大片大片的深紅，月色下觸目驚心。

　　沈議絕薄唇抿成了一條直線，心中的無力感更甚。

　　過了很久，他握在手裡的長刀“哐當”落地。

　　他低聲：“阿潮，最後一次，這是我最後一次縱容你……我不欠你什麼，從來都不欠你什麼。”

　　他轉身，大步離開了花園。

　　沈議潮渾身癱軟，最後跪倒在溪水邊。

　　風乍起，他潑墨般的長發随大袖招搖，清隽蒼白的面龐上終于流露出一抹笑容，他注視着沈議絕的背影，顫聲道：“阿兄，謝謝。”

　　廂房。

　　寒煙涼披着件鬥篷，倚坐在窗台上眺望明月。

　　長夜無趣輾轉難眠，她伸手入袖，習慣性地打算點上煙抽兩口，卻後知後覺地發現煙管早已被沈議絕折斷。

　　她彎了彎唇。

　　那個男人霸道得很，竟然強迫她戒了多年的煙瘾，如今哪怕她無法抽煙，也不會再像從前那樣渾身難受。

　　她又望向窗外。

　　都過去了這麼久，那老鐵疙瘩再怎麼吃醋，氣也該消了吧？

　　明知她受了傷卻不來探望她，當真打算晾她一晚上？

　　她撇了撇嘴，随手掐下窗外花叢裡的一朵牡丹。

　　明明告訴南嬌嬌，她不愛沈家的郎君，可是心底那份隐隐的期待是怎麼回事，她為何會盼望沈議絕來探望她呢？

　　正不解時，沈議絕突然推門而來。

　　寒煙涼怔了怔，挑眉笑道：“喲，什麼風把我們沈将軍吹來了？深更半夜闖人閨房，算什麼君子做派？”

　　沈議絕臉色沉冷。

　　他從懷裡取出胭脂水粉瓶瓶罐罐，又取出用手帕包好的珠钗首飾，把它們一一放在妝鏡台前。

　　他道：“來洛陽的時候，在沿途城鎮買的東西，送你。”

　　寒煙涼眼前一亮，慵懶地跳下窗台。

　　她晃到妝鏡台前，傾身把玩起那些钗環首飾，笑意盈盈：“樣式是庸俗了點，不過本姑娘天生麗質，壓得住這分俗色。這份禮物，我收下啦！”

　　她身姿高挑纖細，擡袖時氤出淺甜的梨花香，格外沁人心脾。

　　沈議絕安靜地看着她。

　　她笑起來時是那麼明媚好看，比燈火還要爛漫奪目。

　　他記得第一次在玉樓春見她，就覺得她很好看。

　　和她交手時，他甚至悄悄手下留了情。

　　後來帶着她來到長安，把她關在小宅院裡，他們日夜相處點點滴滴，都令他情根深種難以自拔。

　　那種傷她的話，他要如何說出口？

　　寒煙涼揀起一根純金牡丹發钗，随意簪在雲髻上，仰頭笑問：“好看嗎？”

　　沈議絕認真地點點頭：“好看。”

　　寒煙涼笑得更加滿足，翻開胭脂水粉，拿起一盒顔色豔麗的口脂，用尾指挑了些，對鏡勻在朱唇上。

　　那朱唇立刻呈現出牡丹花瓣一樣的色澤。

　　落在沈議絕眼中，當真是千嬌百媚、颠倒衆生。

　　他垂在腿側的雙手緊了又緊，渾身繃直如弓弦，眼睛裡浮現出幾條紅血絲，格外慘然難過。

　　寒煙涼在銅鏡裡看見他的異樣。蘆竹林

　　像是在隐忍什麼。

　　她挑了挑眉。

　　這老鐵疙瘩人狠話不多，追求了她這麼長一段時間，卻從沒起過放棄的念頭，今天明明吃了醋，轉頭卻又放下身段前來哄她，可心裡大約仍舊是醋着的吧？

　　她摸了摸色澤秾豔的朱唇，心中莫名柔軟。

　　她轉身，突然踮起腳尖，像是安慰般親了親沈議絕的下颌。

　　親完，她傲嬌地别過頭，垂眸把玩起妝鏡台上的脂粉飾物，小聲道：“将軍深夜前來，是有什麼話要與我說嘛？”

　　像是火星燎過原野。

　　沈議絕眼底掠過濃烈的情愫。

　　他突然不顧一切地按住寒煙涼的細肩，低頭吻向她的唇。

　　那麼綿長那麼深刻，仿佛原野上熊熊燃起的烈火，恨不能把懷中少女徹底吞吃入腹。

　　寒煙涼被迫仰起頭。

　　微翹的杏子眼含着幾許茫然，她能清楚地感受到沈議絕的愛欲和克制、濃情與不舍，像是百煉鋼化作繞指柔，像是荊棘上開出的玫瑰。

　　今夜的他，與往常不一樣……

　　燭花滾落。

　　情到深時，沈議絕突然睜開眼。

　　瞳孔中的欲念悄然消散，隻剩下自持和清明。

　　懷中美人鬥篷委地、香肩半露，金钗墜落在妝鏡台上，滿頭漆發從兩頰垂落，襯得那張小臉格外嬌美妩媚，水潞潞的杏子眼無措地注視着他，唇色是牡丹花口脂也描摹不出的豔色。

　　他緩緩擡手，粗糙的指腹愛憐地輕撫過她的嘴角。

　　他強忍痛意，慢慢退後兩步。

　　他輕聲：“對不起……我也曾盡力不去在乎你的過去，可是午後的那一幕，讓我再次想到你和阿弟做過的那些事，我無法接受。我，還是想娶冰清玉潔的高門貴女。”

　　冰清玉潔，高門貴女。

　　寒煙涼安靜地聽着，無措的表情漸漸歸于平靜。

　　沈議絕垂下頭，左眼下的刀疤在猙獰跳動。

　　對不起，曾親口說過要保護你，卻在今夜食言了。

　　曾發誓要娶你為妻，卻隻能把你拱手讓人。

　　對不起……

　　不敢去看寒煙涼的臉色，更不敢多做停留，他紅着眼睛快步離去。

　　屋門敞開。

　　夜風吹進來，吹滅了高低錯落的燈火。

　　月色柔柔。

　　少女仍舊靠在妝鏡台上。

　　她兩頰血色褪盡，長而卷翹的睫毛在瞳孔裡散落開陰沉雲翳，紅豔豔的唇卻格外突兀，像是長夜裡的怨女。

　　她眨了眨長睫，并沒有哭。

　　她端莊地坐到妝鏡台前，拿起眉黛，細細為自己描眉。

　　她哼着蜀地的歌謠，表情是那麼漫不經心，可是描眉的手卻顫抖得厲害，細長的眉尾斜飛入鬓，更添幾分妩媚風流。

　　白衣勝雪的小郎君跨進門檻。

　　他處理過頸上的傷口，重新換了一襲高冠華服，月色下清貴高華，宛如一捧高山晶瑩雪。

　　他凝視着寒煙涼，淡色的唇溫柔揚起。

　　他在寒煙涼身後俯下身，雙手從背後輕輕捧住她的臉，與她一起注視銅鏡：“煙煙，他不要你了，是不是？你看，這世上肯對你好的男人，還是隻有我一個。”