星兒和月兒早在藥莊門口眼巴巴等着，夜染和殷天挑着擔子一出現，兩個小家夥忙迎了上來。

　　等到了家，翻開籮筐看到那麼多栗子，還有橄榄、梅子、紅棗、桂圓等等，一雙小家夥瞪直了眼睛。

　　有些東西别說吃，她們連看也沒看過。

　　兩個小人兒圍着籮筐，每樣挑了一個嘗嘗，連那生的南瓜子也沒有放過。

　　月兒磕了一顆，将皮吐出來，晃頭：“娘親，這個不好吃，沒味兒！”

　　吳大娘撚了一顆嘗嘗，一下笑開了：“傻月兒，大娘上回給你炒的南瓜子是熟的，你娘親買的南瓜子是生的，怎麼會有味兒？”

　　吳大娘問夜染：“染娘，這南瓜子，你是不是買錯了，怎麼買了生的？”

　　“大娘，沒錯的，鋪子裡頭賣的，炒熟了不過是有些香味兒。”

　　夜染撚起一顆核桃，解釋道：“這南瓜子和核桃，我想用來做椒鹽味兒的，核桃我還特意挑了薄皮的買下來，好入味。”

　　吳大娘雖然不知道椒鹽味是個什麼味道，上回八月節染娘做的那些零嘴兒，比外頭賣的好吃。

　　她欣然點頭：“也好，自己動手來炒，有年味兒！”

　　還有二十來天過年，離過年說近不近，說遠也不遠了！

　　夜染惦記着做臘味，殷天第二天一早，喊上周志傑他們，入山狩獵去了。

　　殷天一離開，夜染開始忙着做椒鹽核桃。

　　怕搞砸了，夜染隻取了一斤核桃試做，燒了旺火，将那斤核桃倒入鍋中，炒到桃殼縫合線自然張開，摸上去有些燙手，便起鍋了。

　　一早配制好了鹽水，夜染将炒熱的核桃浸入鹽水裡，讓核桃仁充分吸收了鹽分，然後撈出來，瀝去鹽水。

　　鍋裡加些粗鹽和花椒炒熱，将泡過鹽水再瀝幹的核桃倒了進去，用旺火炒至核桃表面水分揮發了，然後用文火繼續炒。

　　鍋裡的核桃成了象牙色澤，椒鹽核桃便成了。

　　待滾燙的核桃晾涼了，夜染砸開桃殼，将桃仁取出來，給星兒月兒一人喂了一半。

　　“娘親，好好吃！”

　　月兒是個小饞貓，吃什麼也感覺好吃。

　　夜染問星兒：“好吃嗎？”

　　星兒頭點得像雞啄米！

　　他說好吃了，那就是真的很好吃。

　　夜染和吳大娘也各剝了一個塞嘴裡，雖然是第一次嘗試做這個，做得還不賴，不比京城福榮齋賣的味兒差。

　　試做成功了，夜染信心大增，準備将這十斤核桃全做成椒鹽的。

　　做完這些，她還要再買幾十斤核桃來，到時候炒了做節禮送人。

　　剛準備将剩下的九斤核桃炒了，這時候聽到外邊鬧哄哄的一片。

　　因為夜染家屋子建在高處，不挨着村子裡那條路，很少會有這麼鬧騰的時候。

　　這麼吵，是有多少人來了？

　　夜染和吳大娘，帶着星兒月兒一出門，便見坡上來了幾個官差，還有一堆看熱鬧的村人。

　　被青杏推在輪椅上的陳老太太，一瞧見夜染，指着她嚷嚷：“是她，是她打傷了賀四和張家老頭，你們快将她抓起來。”

　　官差二話不說，要沖過來抓人。