“說啥呢？娘兩個偷着笑，也說出來讓咱笑一笑呀？”

　　大孫氏打趣道，眼睛往駱寶寶身上瞟。

　　這個小丫頭，人小鬼大，跟人精兒似的。

　　駱寶寶朝大孫氏那裡咯咯笑，道：“這是我和我娘的秘密，不跟跟大舅奶奶說哦，大舅奶奶見諒。”

　　然後，小丫頭還從楊若晴的懷裡掙脫出來，小手牽着裙子的兩邊，對大孫氏斂衽行禮。

　　“唉喲，這麼有模有樣的行禮，我這做大舅媽的要是不能見諒就真的連孩子都不如了，這小丫頭片子，還真是鬼精鬼精啊，竟然讓我挑不出錯兒來。”

　　大孫氏笑着道，忍不住擡手往駱寶寶的眉心處輕輕點了一下，眼角眉梢都是疼愛。

　　邊上的孫氏他們就更不用說了，一雙雙眼睛落在駱寶寶的身上，都是疼愛。

　　楊若晴站起身來，招呼衆人坐下，然後又拉着翠兒過來。

　　“把這裡當做自己的家，都是自己人，不要拘束。”楊若晴道。

　　翠兒腼腆點頭。

　　楊若晴便轉身去準備擺筷子和碗，拿燒酒給男人們喝，拿果酒和冰沙綠豆湯給婦人和孩子們解暑。

　　轉身之際，視線掠過在場的幾個同齡女孩子。

　　小花，小朵，小潔，翠兒……

　　這四個女孩子都差不多的年紀，除了小潔小一點，十三歲，其他幾個全都滿了十四歲。

　　駱寶寶這小家夥眼光還真是銳利，一眼看過去就跟楊若晴這給出了一個‘榜首’。

　　那就是四個亭亭玉立的女孩子裡面，翠兒是最漂亮的。

　　嗯，這幾個女孩子裡面，如果沒有翠兒，小朵應該是姿色最好的，其次是小潔。

　　小花的長相很普通，主要是憨厚樸實，溫順可親。

　　娶妻娶賢，大安娶小花，楊若晴和孫氏他們反正是很滿意的。

　　接下來就是給小朵和翠兒小潔三個留意好人家了，慢慢來，還有兩三年的時間。

　　這一頓夜飯，菜品可是一點都不比年夜飯差。

　　也是大家夥兒這好幾天來，吃得最飽最過瘾的一頓。

　　……

　　翠兒就這麼在楊華忠家安頓了下來，楊若晴怕她無聊，讓她和小朵一塊兒跟着萍兒做針線去了。

　　白天幾個女孩子結伴來楊若晴家的大院子裡，跟萍兒一塊兒在院子裡的樹蔭下做針線活。

　　說說笑笑，倒也熱鬧充實。

　　孫家人也收拾了悲傷的情緒，大傑回了縣城的書院接着攻讀去了，大孫氏和大舅打理豬圈。

　　小潔幫着黃毛操持家務，照看老孫頭。

　　饑餓依舊籠罩着十裡八村，大磨回來說，學堂的院牆又有被刨的痕迹。

　　楊若晴請了工匠把學堂的院牆加固了的同時，又請了玉枝的公公和老孫頭過來一起護校。

　　讓老孫頭一起幫着護校，主要是老漢剛剛失去老伴兒，一個人待在屋子裡，難免觸景傷情。

　　大孫氏要接他過去新宅子那裡一塊兒住，老漢又死活不樂意。

　　說要守着這老院子，這裡是他跟孫老太住過的地方。

　　看着日漸消瘦的孫老漢，大孫氏沒轍，私下裡找到了楊若晴，楊若晴給安排了個差事，讓嘎公有事做，以此來沖淡哀思。

　　……

　　七月流火。

　　往年的七月，大家夥兒都躲在屋子裡避暑，村前村後都是蟬的叫聲。

　　今年這七月，沒了蟬的叫聲。

　　為啥？

　　哪裡有蟬的叫聲，哪裡就有一大撥人拿着網兜在那等着。

　　小孩子爬到樹上去抓，又或是在有蟬出沒的地上某個小洞那裡，拿根小樹枝進去搗，運氣好的話，能搞好幾串肥肥大大的蟬出來呢。

　　放到鍋裡炸，餓極了的時候，這點葷腥對一家人來說都是大自然的恩賜呢。

　　至于村前池塘，村後河裡，那裡面的魚兒估計也早就被撈得一條不剩了吧。

　　蓮藕鞭子，菱角，還有很多能吃的水草，水裡的菜，全都被撈出來果腹。

　　在這種情況下，駱鐵匠的魚塘就更要加派人手了，白天，夜裡，駱鐵匠和幾個合夥養魚塘的人都輪班在那裡守着。

　　……

　　“鎮上的米糧價格現在都成天價了，都不再是論鬥和升來稱量，現在都是照着斤兩來賣。”

　　傍晚的時候，大家夥兒在村口的老楓樹底下納涼的時候，前任裡正王洪濤憂心忡忡的道。

　　“今個我去鎮上，打算買點米回來熬粥，那米糧鋪子前面排了長龍，沒有關系的還買不到。”

　　聽到王洪濤這話，納涼的人群中随即就有人附和道：“可不就是嘛，我前幾天也去鎮上了，這當口就算是有錢，也不一定能買上米，好多人還得去巴結那米糧鋪子的夥計。”

　　“哈哈哈，戲文裡都隻說宰相的門房三品的官，沒想到這米糧鋪子的夥計也這麼吃香了。”

　　“還别說，我娘家一個侄女，是他們那村的村花。”

　　“之前大災荒沒來前，媒人踏破了門檻，村前村後的後生都沒誰能入她的眼。”

　　“這會子，嫁給了一個在米糧鋪子裡做事的夥計，那夥計，醜得要死，可人家在米糧鋪子做事啊，方便啊，這會子一堆人要找後門托關系買米，還得給那夥計塞紅包……”

　　“唉喲，你娘家的那個村花好歹還是嫁了個夥計，醜就醜一點，我還聽說啊，這大災荒的時候，開米糧鋪子的那些掌櫃們真是賺了個飄滿缽滿。”

　　“有個掌櫃一鬥米納一房小妾，整整納了七個，全都是清一色十六歲朝下的，花骨朵似的姑娘呢！”

　　“而那個掌櫃自個，都四十開外了，這不是老牛吃嫩草，多糟蹋人家姑娘啊！”

　　“也不能說糟蹋，這是一個願打一個願挨。那些給人做妾的年輕女孩子，還不是為了給家裡換兩鬥米，養活家裡的兄弟……”

　　“哎，這大災荒的時候，有錢人家照樣有吃有穿，就是苦了咱這些窮苦老百姓，這日子啥時候是個頭啊？官府也一直不發赈災糧，怪不得說河蘭州那邊亂了，再這麼下去，咱這也要亂咯……”

　　老楓樹底下，村民們你一言我一語，談論着這些吃穿問題。

　　楊若晴的寝房裡，吃過了夜飯，泡過了香皂花瓣澡，她換了一身雪白的低領軟涼綢睡衣，歪在床上随手翻看着手裡的紮記。

　　身下，是竹子編制的涼席，很是清涼。

　　涼風習習，帳幔輕舞。