長坪村。

　　楊華忠楊華明兄弟回到村的時候，天已經擦黑了，村裡條件稍微好一點的人家，煙囪裡正袅袅往外冒煙。

　　不冒煙的人家占了四成，這四成人家通常都是日子苦，田地少，家裡頂梁柱沒啥拿得出手的手藝，腦子愚笨，死懶，卻還拼了命的生孩子的人家。

　　他們自己從二十來歲就看到了一輩子，放棄了拼搏和掙紮，被動的接受生活的安排。

　　在最邋遢狼狽的日子裡拼命的生娃，還得挑着男娃生，寄希望于衆多的孩子們中間能出現一個挑大梁的。

　　這跟賭博沒啥區别，都是在冒險，這些人也不去想想要培養出一個挑大梁，能扭轉家族乾坤的孩子，需要前期投入多少本錢？

　　要麼念書，要麼投軍，要麼從商。

　　念書？

　　交不起束脩錢。

　　投軍？

　　開玩笑，要是上了戰場把小命給丢了咋整？之前十幾年的飯不就白喂了嘛！

　　那隻有從商了。

　　可從商要本錢，要人脈。

　　除了家裡的幾間快要塌陷的泥皮茅草屋子，和村頭村尾幾門窮親戚，再沒有别的本錢和人脈了。

　　三條路都堵得死死的，反正就是閉着眼睛接着生，希望奇迹降臨。

　　奇迹如果真的那麼容易降臨，就不會被稱之為奇迹了。

　　所以到最後，一屋子的兒子，沒錯，下地确實是一把把好手，一個個壯勞力。

　　可家裡窮，就那麼幾畝田地，望天收的收成扣掉各種苛捐雜稅，壓根就不夠家裡人的嚼用。

　　于是這多餘的壯勞力便放出去給地主家做長工，短工，去鎮上碼頭做一些裝卸的粗活，不管到哪都是被人呼來喝去像騾馬一樣的驅使。

　　同樣都是人，同樣都是爹生娘養的，何必多生那麼多娃去給有權有勢的人驅使？

　　所以，回村的路上，看到這樣的光景，楊華明對楊華忠道：“三哥，我打算好了，鐵蛋那腦子念書估計是念不出來，我想讓他在村後面晴兒辦的學堂裡念到十一二歲，就交給棠伢子，讓他帶去投軍，搏一把！”

　　楊華忠道：“想要投軍那還不簡單，咱家如今可不止棠伢子在軍中，辰兒也在。”

　　“棠伢子帶的是地面上的軍，辰兒操練的是水軍，我看鐵蛋暑天在村口池塘裡，村後大河裡劃水是一把好手，将來可以考慮讓他跟着辰兒，男孩子嘛，就要闖出一番成就來才不枉來世上一遭！”

　　楊華明點頭，“是的，從前我也想到過這些。”

　　“我自個沒出息，渾渾噩噩大半輩子就過去了，可我不能讓鐵蛋也像我這樣廢掉，到了四十開外的年紀還一事無成。”

　　“原本我還有些舍不得讓鐵蛋将來去投軍，可今個去當鋪和賭坊錢莊走一趟，我鐵了心了，必須給鐵蛋尋條生路，我可不想他将來像賭坊錢莊的那些打手馬仔一樣被人當做靶子來使，今個那兩撥人打架，可真是把我吓壞了，外面這世道真不太平！”

　　對楊華明的話，楊華忠也是相同的感悟。

　　今日哥倆去鎮上打聽地契被抵當到哪去了，無意中撞見了倆夥人打架，那叫一個兇殘。

　　清一色都是十五六歲的小夥子，就那麼在混戰中斷胳膊斷腿的，說到底都是為了讨生活。

　　“今個雖說把清水鎮跑了個遍，可地契還是沒能找回來。”楊華忠接着又道。

　　楊華明擺擺手：“沒事沒事，誰敢過來收宅子我跟誰拼命！”

　　楊華忠道：“那咱就不去找了，橫豎等收宅子的人登門，咱再跟人家那當面談，把地契贖回來，大不了多給些錢就是了！”

　　楊華明笑了，“三哥，其實你就是太好了，在十裡八村從來都是跟從前一樣憑本心做事，你但凡借一點棠伢子和大安晴兒他們的勢，你早就是這一帶的一霸了。至于那收老宅子的人，即便付了錢也不敢登門來收宅子的。”

　　楊華忠也笑了，“孩子們有出息是孩子們的事兒，他們在外面呼風喚雨，我在家裡，我還是想跟從前一樣過日子，不想被人喊老爺啥的，不習慣！”

　　楊華明無奈搖頭：“三哥你天生就是莊稼漢的命啊！”

　　楊華忠咧嘴：“莊稼漢也蠻好的，走吧，到家了，來我家寫個腳，你三嫂的夜飯應該也燒得差不多了，在我這吃了再回去。”

　　……

　　家裡隻有小花小朵在，姐妹兩個正在燒飯。

　　“你們娘咋不在家？”楊華忠詫問。

　　“爹，今個我奶腿痛到暈過去了，娘和五嬸她們整個下晝都在老宅那陪着我奶。”

　　小花把譚氏腿痛的誘因大概說了下，楊華明冷笑：“瞧瞧這老漢多能耐，竟把老太太氣到都假死過去了，老太太要是有個啥好歹，我非得讓老漢給她陪葬不可！”

　　楊華忠皺眉，心下揪了起來。

　　“老太太這段時日安分了不少，沒咋罵人，但願不要氣個好歹來，走，看看去。”

　　兄弟倆很快就到了老宅，孫氏她們這些兒媳婦孫媳婦幾乎都守在東屋裡。

　　床邊，楊華梅側身坐着，雙手緊緊握着譚氏的手，“娘，你再忍一忍，福伯在給你拔針呢，快了快了。”

　　另一邊，譚氏的褲子撸到了大腿上，露出那雙瘦得隻剩下皮包骨的腿。

　　腿上插滿了牛毛似的銀針，估計是先前插上去的，此刻福伯正把銀針一根根往外拔。

　　譚氏便痛得嗷嗷的叫，幸好手被楊華梅握着，楊華梅還在連聲安撫，不然，譚氏估計早就滿床打滾了。

　　楊華明突然拍了下楊華忠的手臂，“三哥，你看咱娘這腿插滿銀針，像不像今個賭場那夥人手裡拿的狼牙棒啊？”

　　楊華忠沒好氣的瞪了楊華明一眼，都啥時候了還有心思開玩笑？

　　楊華明讪讪一笑，趕緊閉嘴。

　　楊華忠沒吱聲，站在一旁耐心等待福伯把最後一根銀針拔出來，然後跟着福伯出了屋子去了外面說話。

　　“福大哥，我娘情況咋樣啊？聽說今個都短暫的暈死過去了，會不會有大礙？”

　　外面院子裡，楊華忠壓低聲焦急的詢問福伯，楊華明也跟在一旁豎起耳朵緊張的聽。