土家寨。

　　在許久的沉默以後，鄭二娘終于将情緒平息了下來。

　　不管内心怎麼想，至少表面上已經平息下來了。

　　“鄭姐，許多年過去了，你還是跟當年差不多，我卻已經老了。”

　　兵部侍郎淩如水微微歎息。

　　這麼些年來，鄭二娘待在山寨裡未曾出門，實際上沒有經受太大的風霜，雖已經四十多歲，看起來卻跟十八九歲的少女差不了太多，仿佛時間在她臉上凍結了一般。

　　而兵部侍郎淩如水比鄭二娘還小了兩歲，頭上卻已然有着根根白發，兩鬓斑白，臉上也寫滿的滄桑。

　　“淩如水，套近乎的話，就不要說了，我隻想知道，當年他為何不辭而别，又為何這麼多年沒有音訊？我向朝廷寫過那麼多信，為何朝廷始終沒有回複？”

　　鄭二娘卻一臉的冷漠，面如寒霜。

　　“這些，我會一件一件跟你解釋。”

　　“别的可以先不說，你告訴我，他還在不在人世？”

　　問到這句話，鄭二娘的情緒再次有了波動，那種無法克制的波動。

　　“他還活着。”淩如水歎氣道。

　　“呵呵，他果然還活着，好人不長命，禍害遺千年，他就是個禍害！”

　　鄭二娘大笑了一陣，随後，她眼睛裡又流淌出眼淚來。

　　“他還活着……他怎麼就還活着呢。”

　　她喃喃自語了一陣，忽然擡起頭問道：“他在哪裡？”

　　“他在海上七葉島。”

　　“七葉島？他這麼多年來不出現，就是在七葉島待着嗎？”

　　“是，他在七葉島一待就是二十年……”淩如水道。

　　“那他為什麼不出現？”

　　“他不是不想回來，而是回不來，他在到七葉島的三個月後，就中了一種奇異的毒素……”

　　“中毒以後，他目不能見，耳不能聽，身體不能動，除了腦子還能想事情，就和死人沒什麼兩樣。”淩如水繼續道。

　　“他，他竟然是這樣。”

　　鄭二娘愣愣的道，原本滿腔的怒火，頓時就消散了大半，轉瞬而來的極為複雜的情緒。

　　這是她未曾想到的情況。

　　她想過那個男人抛妻棄子，想過那個男子被朝廷暗算了，就是沒想過那個男人是那種情形。

　　“幸好，他身邊有人照顧他，這麼多年，他熬過來了，最近終于幫他解了毒素，但這麼多年過來，即使他能看見，能聽見了，他依舊說不出話，站不起來。”淩如水眼中掠過一抹痛楚。

　　正常人誰能承受那種無邊的痛苦呢？

　　更何況，那個人是他的大哥，那個昔年極為驕傲的探花郎。

　　“他，他現在怎樣了？”

　　鄭二娘所有的怨念，一瞬間全消失了，反倒是格外的焦急。

　　“不怎麼好，現在還是動不了，說話隻能勉強說幾個字，是他叫我帶玉佩給你。”淩如水道。

　　“我想去看他。”

　　鄭二娘知道，這裡面還有很多問題，但她現在沒有想要急切知道的心思了。

　　她現在，隻想早點見到他！

　　“好，這次我就要帶你過去見他的，還有一些事，等你到了七葉島，你就知道了。”淩如水道。

　　“淩小弟，你來我山寨，是不是還有别的事？”鄭二娘用手帕擦了擦眼淚，坐好身子，随即緩緩道。

　　聽到鄭二娘的稱呼，淩如水心裡激動。

　　這意味着，鄭二娘已經接納了他。

　　當年，鄭二娘就是那麼叫他的。

　　“有件事，朝廷想要征召土家族軍，北上去幫嶽大帥。”淩如水道。

　　“依照以前的契約，土家軍可以出動，但一應支出，都由朝廷來承擔……”

　　“另外，土家族最近的饑荒，你們要負責解決。”鄭二娘想了想道。

　　“這些條件，都好說。”淩如水道。

　　“那還等什麼？行動起來，你去跟我兒談事，我去收拾東西，等準備妥當，咱們就上路。”

　　鄭二娘站起身來，她已經等不及了，二十多年過去了啊。

　　這一刻，思念像是潮水一般洶湧而來。

　　她已經一刻都等不了。

　　“好，我讓别人去跟你兒子談，我現在就在外面等你。”

　　淩如水是個果斷的人，他一早就安排了好幾種計劃。

　　而鄭二娘現在的舉措，也在他計劃之内。

　　鄭二娘收拾東西很快，她沒有幾樣物品，隻準備了幾件衣物，就跟着淩如水騎着馬，離去。

　　留在山寨裡跟鄭熊詳談的是兵部員外郎馬付君。

　　馬付君文武全才，在兵部是一顆冉冉升起的新星，此次朝廷将他委派而來，也的确是對他寄予厚望的。

　　“鄭兄，此次北上，我會同你一起的。”馬付君笑道。

　　此時，一切條件都已經談妥，鄭熊也放下了沉重的心事。

　　他不怕打仗，就怕族内的一些事務。

　　“我們的土家軍，很快就能集合好，最多兩日。”鄭熊大笑幾聲後道。

　　“這麼快？”馬付君微微吃驚。

　　“那是當然，我們土家人，上陣的武藝就沒擱淺過，平時都在錘煉打熬身體。”鄭熊頗是自豪的道。

　　“能集合多少人？最好是壯年，老弱病殘的還是不要上了。”馬付君問道。

　　“自然是壯年了，我們土家人很實誠的，在這塊，不會作假是怎樣就怎樣……”

　　鄭熊語氣頓了頓道：“大概能集合八千人左右，不能再多了。”

　　“好，八千就八千，也足夠了。”

　　馬付君點頭。

　　如果是八千精兵，那麼足夠對付數萬普通的軍隊。

　　而土家軍是公認的特殊強兵，千萬不要覺得他們很少上戰場，而小瞧他們，用好了，絕對可以當做一支奇兵。

　　“馬大人，我們這麼多人，如何去北方？”

　　鄭熊最關心的是八千人怎麼出行？

　　“先去領取糧草，在一起出發……”

　　“步行去碼頭，我們坐船去北方。”馬付君道。

　　“坐船啊……”

　　聽到要坐船，鄭熊的臉色微微一變。

　　他是陸地上的好漢子，但是這船上，可就不大好使了。

　　他曾經坐過一次船，那一次差點兒把胃裡的食物都給吐幹淨了。

　　“能不能不坐船啊？”鄭熊道。

　　“那不行的，沒船咱們不能快速前往北方。”

　　馬付君繼續道：“不用擔心，我們有新的藥物，專治暈船。”