趙嘉不知自己睡了多久。

　　恢複意識時，四肢像灌了鉛,眼皮如有千鈞,哪怕動一動指尖,都感到萬分困難。唯一值得安慰的是，身下的墊子很舒服。

　　或許是太過舒服,趙嘉閉着雙眼，無意識向熱源湊近，輕輕蹭了兩下,發出一聲滿足的鼻音。

　　蹭着蹭着,耳畔傳來一聲低笑。

　　聲音很熟悉……

　　腦子開始轉動,記憶逐漸回籠，戰場、大火、力竭、暈倒,最後的記憶,是他險些從馬上跌落,被魏悅從旁扶住。再之後,無論他如何絞盡腦汁，始終想不起半點,連片段的畫面都沒有。

　　“阿多。”

　　溫熱的氣息拂過耳邊,趙嘉困難地睜開雙眼,視線由模糊到清晰,終于看清了所謂的“墊子”。

　　大概是理智尚未全部回籠,趙嘉做出一個“清醒”時絕不會出現的舉動，伸出手，戳了一下“墊子”半敞的領口。

　　又是一陣笑聲傳來,比之前更加清晰。

　　緊接着，溫熱的掌心覆上他的額頭，修長的手指梳過散落的黑發，輕輕按壓着他的發頂。

　　“不熱了。”

　　趙嘉擡起頭，不及觀察周圍環境，就見魏悅斜靠在榻上，衣襟半敞，沒有梳髻，黑發僅以絹布束住，似綢緞般垂落肩頭。眸中帶笑，柔和了俊雅的五官，唇角翹起，顯然心情很好。

　　“三公子？”

　　趙嘉徹底清醒，張嘴欲言，喉嚨卻一陣幹澀，僅能做出口型，發聲變得極其困難。吃驚之下，手肘一撐就要起身，忽略了覆在肩後的大手，很快又被壓回原位。

　　“阿多肩背和腹側皆有傷，雖已退熱，行動仍要小心。”

　　魏悅一邊說，一邊從榻上坐起。沒有喚人，小心抱起趙嘉，幾步繞過屏風，坐到矮幾前，從陶壺中倒出溫水，單手持盞，遞到趙嘉嘴邊。

　　靠在魏悅懷裡，趙嘉臉上是一個大寫的“懵”。漆盞遞到嘴邊，遲了兩秒才回過神。試着擡起胳膊，幾次都沒能成功。

　　魏三公子明擺着打算親力親為，喉嚨又實在幹澀，趙嘉隻能放棄掙紮，就着遞到嘴邊的漆盞，試着飲下一口。

　　水浸入口腔，滋味甘甜。

　　趙嘉很想抓過漆盞，仰頭一應而盡，魏悅故意将手移開，笑道：“阿多剛醒，不可急躁，小心嗆到。”

　　一盞溫水，足足喝了三分鐘。

　　等到喉嚨不再冒煙，手臂可以擡動，趙嘉試着站起身，不想腰被箍住。魏悅笑容溫和，力道卻半點不輕。小心避開他的傷口，沒有造成任何不适，又将他壓了回去。

　　第二次了。

　　趙嘉皺眉，開口道：“三公子，請松開嘉。”

　　環在腰間的手臂沒動，反而增添幾分力氣。魏悅将下巴抵在趙嘉發頂，歎息道：“阿多一直不醒，我甚是擔憂。”

　　趙嘉沉默片刻，剛想開口，又聽魏悅道：“三日以來，我夜夜抱阿多共眠，以身為枕，沒有功勞也有苦勞，阿多豈能如此無情？”

　　啥？！

　　宛如天雷劈落，咔嚓一聲，劈得趙軍侯外焦裡嫩。

　　看着一臉哀怨的某人，趙嘉雙眼瞪圓，實在不敢相信，眼前這位就是清風朗月，溫潤如玉，為世人稱道的魏三公子。

　　他一直都知道魏悅表裡有差，屬于白皮黑瓤。可從沒想過，這位還有無賴屬性。

　　實在是過于震驚，趙嘉忘記了到嘴邊的話，就這樣坐在魏悅懷裡，維持着不可置信的表情。

　　片刻之後，成功引來一陣輕笑。

　　“阿多啊。”

　　雙臂環着趙嘉，魏悅輕輕晃動，似年少時哄他睡覺一般。語氣愈發溫和，笑聲低沉，似柳絮拂過水面，微風撩撥琴弦。

　　不等趙嘉回神，屋外傳來一陣急促的腳步聲，緊接着，房門被拉開，一身直裾深衣，以絹布束發的李當戶出現在門邊。

　　看到屏風前的兩人，臉上先是詫異，繼而浮現驚喜。除掉鞋履，快步走進室内，直接坐到魏悅對面。

　　“醫匠言阿多近兩日可醒，果真沒有虛話。”李當戶一邊說，一邊拿起陶壺，為自己倒了一杯水，兩口飲盡。

　　魏悅臉上依舊帶笑，眼神卻隐隐有些不善。

　　不知是沒發現，還是發現卻故意忽略，李當戶放下漆盞，笑道：“阿悅當日的表現着實是吓人。醫匠為你治傷，言失血過多，恐兇多吉少時，他差點又沖回去砍人。”

　　說到這裡，李當戶收起笑容，神情變得鄭重。

　　“阿多，這份恩義我記着，今後如要相助，我絕無二話！”

　　“嘉為縣尉，此乃應盡之責。”

　　聽聞此言，李當戶的表現很奇怪，視線看向魏悅，嘴角抖動兩下，很不情願地取出腰間匕首，連刀鞘一同放到桌上。

　　趙嘉面露不解。

　　這是鬧哪出？

　　魏悅拿起匕首，試過匕刃鋒利，滿意地點了點頭。

　　“我言阿多必如此應答，李司馬不相信。”

　　李當戶又飲下一盞溫水，肉疼道：“早知魏季豫狡詐，偏不記得教訓。說實話，你早盯上我這把匕首？”

　　“此言差矣。”

　　“果真？”

　　魏悅淺笑不語，智商的優越，一切盡在不言中。

　　見他這副樣子，李當戶就有心火往外冒，喝再多水也難壓下火氣，差點就要拍案而起。

　　三人說話時，趙嘉恢複力氣，推開腰間的手臂，起身坐到幾旁。僅是幾個簡單的動作，就讓他眼前發暈，額前冒出一層薄汗。

　　這一次，魏悅沒有再将他拉回來，而是又倒了一盞水，還變戲法一樣，從幾下取出一隻扁匣，打開匣蓋，裡面盡是成塊的饴糖。

　　趙嘉飲一口溫水，又取一塊饴糖入口，看着李當戶和魏悅較勁，心情愈發放松。回憶草原種種，想起失去的同袍，輕松變得不真實，沉重再次壓上心頭。

　　水盞放到幾上，發出一聲輕響。

　　“當日戰後，可還有人歸來？”

　　仿佛按下暫停鍵，魏悅和李當戶同時陷入沉默。

　　良久，才聽魏悅道：“無。”

　　“沒有嗎？”趙嘉歎息一聲，他知道可能性微乎其微，卻總是懷抱最後一絲希望。

　　“匈奴退兵了。”魏悅繼續道，“當日踏營，胡騎死傷超過五千，多數為自相砍殺踐踏。餘者後撤十裡。日前郅太守和李太守聯合發兵，匈奴被擋在郡外。就在昨日，進攻雁門和代郡的胡騎皆撤回草原。”

　　事實上，匈奴想不撤也不行。

　　營嘯的後果太過恐怖，死者不提，生者戰意全無，軍心渙散。

　　伊稚斜十分清楚，壓着麾下強行進軍，未必能取得勝利，反倒是失敗的可能性更大。既然知道結果，哪怕是頂着王庭壓力，他也堅決要撤軍。

　　受他影響，進攻代郡的匈奴也快速折返。

　　南下的主力在雁門郡，伊稚斜就這麼走了，萬一漢軍緩過勁來，調重兵把自己包圍，糧食沒搶到，反而丢掉性命，他們冤不冤？

　　曆史上，明歲郅都身死，匈奴大軍壓境，一度攻破雁門，馬踏武泉，進入上郡。在這場大戰中，幾處邊郡馬場遭到破壞洗劫，戰馬或被掠走，或逃走四散，吏卒戰死兩千多人，震動長安。

　　現如今，雲中騎橫空出世，加上上郡的騎兵，以及趙嘉帶出的更卒，先是劫掠匈奴本部，順便一口黑鍋扣到鮮卑頭上，在草原腹地制造混亂；

　　緊接着踏破左谷蠡王大營，引起營嘯，把追了一路的胡騎也卷進去，人死不算，辎重也丢掉不少，造成的損失不可估量。

　　此前兩年，匈奴每次南下，都未占到多少便宜，别部損失不小，本部同樣沒有例外。

　　這種情況下，即使明年匈奴再來，也無法輕易破開邊軍防禦。

　　甚者，魏尚、郅都、李廣三尊大神坐鎮邊陲，抓到戰機，就會給匈奴來一個反擊奔襲。

　　馬鞍馬镫提前出現，在堂邑侯陳午的努力下，已經大批裝備邊軍。漢騎有了同匈奴正面硬捍的底氣，真追進草原，滅掉幾個礙眼的部落，并非什麼難事。

　　類似的事，雲中郡已經在做，以郅都的性情，下手隻會比魏尚更狠。

　　李廣滅軍，魏尚屠部，郅都斷絕胡人之根。

　　邊郡大佬互相搭配，亮出大旗，難保匈奴不會早幾年歇菜。在那之前，靠近漢邊遊牧的别部蠻騎是極好的練兵對象，必然會一個個先跪下來唱征服。

　　經過魏悅和李當戶之口，趙嘉知曉自己身處雁門要塞，雲中騎和上郡騎兵正在休整，衛青蛾和商隊領隊先一步動身返回雲中，向魏太守上報出塞經過。

　　如非趙嘉傷勢太重，實在不宜移動，本該在戰鬥結束之後，盡速啟程返回沙陵。

　　他手握縣尉官印，非戰時，不可離開縣内太久。即使邊郡情況特殊，各縣長吏說沒就沒，可人既然還在，就不能随意曠職。

　　思及此，趙嘉同魏悅提議，他既已蘇醒，證明傷勢無大礙，當盡快請見郅太守，其後動身返還。

　　“的确該啟程了。”

　　比起趙嘉，魏悅身為部都尉，李當戶為司馬，非戰時，都不應長久滞留外郡。隻是匈奴大軍剛退，所部需要休整，趙嘉又傷重未醒，行程才一直耽擱。

　　“回程時，向郅使君要一個醫匠，再備一輛大車。”李當戶建議道。

　　為趙嘉治傷的醫匠為醫家傳人，所用切脈之法更是傳自盧醫。

　　據悉，在郅都擔任濟南太守時，此人就跟在他身邊，于懲辦當地豪強惡霸出力不小，發揮出極大作用。

　　至于“作用”的細節，暫時不好深究。但在治療外傷上，此人技藝超群，在邊郡絕對是數一數二。

　　李當戶的意思是把這位請走。

　　趙嘉想都沒想直接搖頭。

　　以此人的出身來曆和行事作風，必會繼續附于郅都。再者說，傷過幾次，他對自己的恢複力有信心，大不了多吃肉，路上注意些，應該不需要特意找醫匠。

　　至于受傷的騎兵，聽魏悅和李當戶的口氣，休整幾日，如今都已經活蹦亂跳。他不算傷得最重，卻是醒得最晚的。

　　正說着話，門外健仆禀報，醫匠來為趙嘉換藥。

　　待到房門打開，一名慈眉善目的老者背着藥箱走進室内。

　　見禮之後，老者請趙嘉回到榻上，解開綁在他身上的布條，仔細查看過傷口。确認沒有紅腫發炎，從藥箱中取出一罐傷藥，用竹片挖出，塗抹到開始愈合的傷口之上。

　　“早聞軍侯之名，可惜始終無緣一見。”老者收起陶瓶，取來幹淨的布為趙嘉纏裹，口中道，“今得當面，實有一事向軍侯請教。”

　　說話間，老者正身向趙嘉拱手。

　　“長者不必如此，能力所及，嘉必知無不言。”

　　“多謝軍侯。”老者大喜，當即提出，他聞聽“淩遲”之刑，亦曾在郡内試過。隻是在審訊之時，往往割不滿百刀，受刑人就已氣絕，根本達不到傳聞中的“千刀萬剮”。

　　“是哪裡做得不對？”老者一邊說，一邊用手比劃，演示他是如何下刀，“還請軍侯賜教。”

　　郡城大牢中關押三名要犯，皆是匈奴間諜。其一有漢人血統，潛藏在郡中數年，甚至成為縣中大商，私下裡更組織起一支匪盜，死于他手的邊民不知凡幾。

　　郅都赴任之前，匈奴幾次攻破雁門，三人沒少傳遞情報。甚至加入胡騎，在城内燒殺劫掠。為免身份洩露，出手必要屠盡裡聚，手段殘忍不亞于匈奴。

　　抓捕歸案之後，三人被押在大牢數月，手段用盡，後背和臀腿幾乎被鞭子抽爛，始終咬死不開口。郅都想到用淩遲，老者擔心下刀太快，直接把人弄死。

　　所幸趙嘉現在郡中，身為郅太守信任的執刀人，老者秉持專業精神，為保精益求精，主動上門請教。

　　面對這樣的專業人才，趙嘉當真不知該說什麼。支支吾吾、應付了事絕對不行，最後隻能實話實說，言他隻是掌握理論知識，并未真正執行。

　　老者很是感歎。

　　沒有實踐經驗，卻有如此超群的想法，實在非同一般。

　　“趙軍侯大才！”

　　趙嘉按住傷口，看着老者和藹的笑容，又掃一眼明顯在偷笑的魏悅和李當戶，隻能尴尬地扯扯嘴角，硬着頭皮接下這句稱贊。