第一日圍着校場飛跑，第二日練習陣列,第三日接着繞校場飛跑,第四日繼續練習陣列。到第五日,不需要小吏敲響銅鑼，也不需要老卒提醒,臨到集合時間，五百更卒已盡數起身，陸續從營房走出,借着天邊泛起的魚肚白,至校場列隊等待操練。

　　趙嘉說到做到,之前幾次操練，都是領先者賞,落後者罰。賞賜的肥羊當天發下,當着所有更卒的面,由夥夫進行烹制。

　　火苗飛蹿,夥夫轉動羊身，炙肉的香味彌漫在空氣中。刷上略帶辛味的醬料,使得香味更上一層樓,完全無法抵擋。

　　油脂滴落,在火中發出輕微爆響,包括兩名文吏在内,衆人都不自覺的吸了下鼻子。

　　等到羊肉烤好，得賞的更卒排成長隊，伸長脖子等着領取獎勵。

　　夥夫擡來大筐蒸餅,将羊身擡下火堆。

　　炙肉都是厚片，每人至少能得三片。隊中頭幾名更是多得兩塊肋排。對此，無人提出不滿。畢竟全隊能夠領先，都靠他們帶着落後的更卒。

　　勝利者聚在一起大快朵頤時，落在最後的三隊更卒還要繼續繞着校場飛跑。

　　炙肉的香味不斷飄來，衆人一邊跑，五髒廟一邊轟隆作響。最重要的是，都是雲中的漢子，憑甚自己就要每次落後一截？

　　當日訓練結束，三隊更卒回到營房，新傅籍的都有些洩氣，尤其是連續兩次跑到最後的，種蘿蔔一樣蹲在地上，低着頭一言不發。

　　隊中的老卒看不慣這樣，嘴上說不管用，直接用腳踹，把垂頭喪氣的更卒盡數踹倒，扯開嗓子一頓大罵。

　　罵聲中，新卒的臉色由白轉青，表情由沮喪變成憤怒。

　　見他們一個個握緊拳頭，老卒不怒反笑，用力捶着衆人的肩膀，口氣一轉，不再叱喝，而是鼓舞道：“都是雲中的漢子，沒得輸不起！這次落在後邊，下次豁出力氣追回來！”

　　“追回來？”

　　老卒坐回榻上，新卒或站或坐，還有兩三個習慣蹲着，盡數湊到老卒周圍。

　　“跑在最前的那幾隊，汝等可曾細看？”

　　多數更卒面露茫然，他們隻顧着悶頭向前跑，哪裡有空關注旁人。僅有少數幾個皺眉深思，看向老卒，似乎明白了什麼。

　　“快攜慢，強助弱。”老卒敲敲膝蓋，提點道，“說白了，咱們隊裡都是好漢子，身闆夠壯，擱到陣前，至少有十個能扛大盾！”

　　聽到此言，更卒臉色發紅。這一次不是憤怒，而是興奮。

　　“跑到首位，暫時是别想，都不是那塊料，跑不過那些扛戟開弓的。單是想要不落後，不再看着旁人吃肉，自己受罰，并非沒有辦法。”

　　“壯叔，你快說，到底什麼法子？”更卒心急道。

　　“簡單，學那些吃肉的，别光顧着自己，腿長的慢兩步，帶上跑不快的，隻要能跑過别隊最慢的，咱們就算赢！”老卒一字一句道。

　　“壯叔說得對，我等後數第三，隻要跑過前隊，就無需再受罰！”

　　“操練之期尚有兩旬，我等竭盡全力，必不會繼續落于人後！”

　　更卒們攥緊拳頭，全都憋着一口氣，下定決心，接下來的日子，一定要跑進前列，再不被甩到隊後。

　　未得賞的更卒打定主意，想要力争上遊，殊不知，得賞的更卒又怎肯讓出領先位置。

　　五百人盡要争先，一場龍争虎鬥不可避免。

　　其結果就是，趙嘉本意是令更卒團結，懂得互相協作，卻一個沒留心，陰差陽錯，練出了邊郡跑得最快的軍伍。

　　處于頂尖那一批，非人類到一定程度，敢扛着大盾撒丫子去追堵騎兵。雖說最後沒堵成，可一次接着一次，習慣成自然，隊伍愈發朝着不合常理的方向發展。

　　到最後，凡是趙嘉訓練出的軍隊，無論騎兵還是步卒，速度和韌性永遠是王者。在這一點上，連魏悅和李當戶都要甘拜下風。

　　有這樣的先例，從趙氏畜場中走出的衛青、趙信和趙破奴等人，不自覺走上岔道，将“兵貴神速”引申出另一個含義。

　　不需要多久，草原上的胡人就會發現，以前打不過還能跑，現如今，除非别被漢軍發現，否則就會被往死裡攆！

　　尤其是出自雲中的邊軍，下起狠心，能把人追到斷氣！更糟心的是，被這樣的追兵咬住，滿草遠飛跑不算，稍有不慎，還會遇上冒着血腥氣的殺神！

　　總之，被當場砍死還是被追到上氣不接下氣，然後再被砍死，任選其一。

　　蒼天，大地，殺又殺不過，跑也跑不掉，真心是不給人活路！

　　這樣的發展，趙嘉壓根沒有想到。

　　此時此刻，他正按照之前制定的計劃，一步一個腳印，嚴抓更卒訓練。為讓衆人保持充足的體力，不在加碼時跟不上，趙嘉特地吩咐，每日兩餐增至三餐，而且餐餐要能見到葷腥。

　　這樣的夥食安排已經超出規格，但朝廷沒有明确限制，邊郡早有殺牛犒賞士卒的先例，趙嘉又是自掏腰包，自然不會有麻煩上門，更不會在日後予人把柄。

　　冰塊的生意讓趙嘉大賺特賺，幾乎能躺着數錢。别說每天宰一兩頭羊，就是宰十頭，連續宰上一個月，趙嘉照樣眼也不眨一下。

　　硝石是魏悅幫忙尋來，獲取的好處自然要分魏三公子一份。

　　魏悅沒同趙嘉客氣，返回軍營之後，每隔五日就宰羊犒勞騎兵。

　　衆人知曉這是趙縣尉的功勞，獲悉趙嘉要兩名騎兵幫忙訓練更卒，都是踴躍報名。

　　看着全身冒煞氣，就差在臉上刻下“兇殘”兩字的麾下，魏悅考慮良久，到底沒有點頭。把人攆出去後，召來回營的魏同，讓他和魏山親自走一趟。

　　魏同領命，和魏山一起出營，飛速馳往沙陵縣。

　　兩人抵達時，正遇上更卒列隊在校場飛奔。

　　校場四周，幾名小吏站在木樁上，每當有一隊更卒跑過，就揮舞一下手中的三角旗。隊率高舉右臂，奔跑中的更卒齊聲發出大吼，仿佛瞬間充滿力量，速度陡然增快。

　　“這是練兵？”魏同面露愕然。

　　依照常例，更卒操練該習陣列，以金鼓為号，前行後退，左趨右突。有經驗的将官會在操練的後期分發兵器，教更卒熟悉戰陣。

　　魏同和魏山對視一眼，搜索腦海中的記憶，無論如何絞盡腦汁，也想不出讓更卒圍着校場飛跑，到底出自哪種練兵方法。

　　校場中，五百名漢子跑得汗流浃背，速度始終不減。

　　有兩隊更卒光着膀子，臉膛、脖頸乃至前兇後背都是通紅一片。即使滿臉熱汗，照樣精神頭十足，口中喊着号子，和同袍步履趨同。掉隊的也不會被落下，很快就會被同隊的更卒架起膀子，帶着一同向前飛跑。

　　又跑過兩圈，校場邊的小吏同時揚起三角旗，用力揮動三下，高舉過頭。

　　這是最後一圈，是成是敗，是捧着羊肉大嚼還是看着别人吃肉，全都在這一遭！

　　五百名更卒同時大吼，伴着吼聲，全都豁出去，不要命一般向前飛奔。幾個落後的更卒被同袍抓起胳膊、夾在中間，腳掌幾乎無法着地，完全是被一路架着向前。

　　終點近在咫尺，更卒盡數紅着雙眼，活似一頭頭蠻牛。迎面沖來的氣勢，魏同和魏山都吓了一跳。

　　這些真是新傅籍的更卒？

　　落到後邊的更卒不甘心，不想被歸入受罰的行列，同樣拼足力氣，幾個身形最強壯的，幹脆把速度慢的同袍抓起來，一路大吼着向前，氣勢半點不輸前隊。

　　小吏的旗幟下落，證明首隊勝出。

　　跑到第一的隊伍沒有立即停住，而是又慢行一段距離，才一個個撐着腰，拄着膝蓋，大口地喘着粗氣。看向後來者，咧開嘴，滿臉盡是得意。

　　沒過多久，得賞的隊伍盡數出爐。

　　三隊更卒聚到一起，互相用拳頭擊在肩頭，呲牙咧嘴，哈哈大笑。

　　待最後一名更卒沖過終點，校場中響起鼓聲。

　　無論多麼疲憊，五百更卒都在第一時間起身，五人成伍，兩伍成什，五什成隊，以不可思議的速度集結，在隊率、什長和伍長的帶領下，列隊小跑到木台前。

　　咚！

　　一聲重鼓，五百更卒站定。

　　咚！

　　又是一聲，更卒單膝蹲坐，不說齊似一人，也有了正卒的架勢。

　　目睹這一場景，魏同魏山吃驚更甚。

　　“趙縣尉究竟是如何練兵？”

　　哪怕是郡内正卒，要練成這般也需不少時日。

　　這批更卒操練了多久，半個月有嗎？

　　趙嘉登上木台，沒有着甲，一身藍色深衣，腰束絹帶。身姿修長，眉目如畫。稍顯溫和的氣質，似同軍營格格不入。

　　即便如此，校場中也沒有半點聲音。

　　經過這些時日的訓練，趙縣尉威嚴樹立，在場的五百漢子，對他都是既敬且懼。

　　這一點連上過戰場的老卒都有些不明白。

　　趙縣尉從不開口叱罵，動笞刑的次數也屈指可數，偏偏更卒就是心生敬畏，隻要見他站在那裡，沒一個敢大聲說話。

　　将衆人的反應盡收眼底，趙嘉不能說絕對滿意，但在有限的時間内，能取得這樣的成果已經相當不容易。

　　更卒全部坐定，趙嘉向文吏示意，後者取出一冊木牍，總結近日來的訓練，選出表現最突出的十人，召其上前領賞。

　　“縣尉有令，優者賞，惰懶者罰！”

　　“汝等最勤，有勇力，各賞粟兩鬥，麥一鬥。”

　　幾人不敢相信自己的耳朵，都是呆在原地，半晌沒有挪動腳步。直至被同鄉推了一下，方才如夢初醒，匆忙起身行出隊列，依照小吏指引，從趙嘉手中接過木牌。

　　對邊民來說，能吃的粟、麥遠比銅錢絹帛更加實惠。等到更役結束，憑借這些木牌，他們就可以從營内領取糧食，一起帶回家中。

　　握着木牌，十人都是掌心發熱，腳下像踩着雲朵，暈暈乎乎，甚至不知道自己是如何走下木台，又是如何回到隊中。

　　十人之外，其所在隊中的隊率，直屬的什長和伍長皆有賞。

　　木牌發完，趙嘉手一揮，表示今日更卒表現皆優，無人受罰。更令夥夫宰殺一頭牛，兩頭羊，跑在最前的三支隊伍，各多得一條牛腿。

　　此言一出，衆人滿面激動，強行壓住情緒，才沒有當場爆出歡呼。

　　趙嘉立在台上，視線掠過衆人，看向被小吏帶到木台右側的魏同魏山，不禁微微一笑。

　　想要調動更卒的積極性，更好的完成訓練計劃，就得棒子甜棗輪換來。甜棗已經吃到嘴裡，接下來，就該繼續掄棒子了。