要接見大臣,皇帝便強打精神,換了一套常服,離開了内室。
德貴端來一杯用永甯郡主給的方子泡的養生茶,待皇帝略用了幾口,面色好看了些,才轉身去宣田首輔觐見。
田首輔跟着德貴入内,行禮後便一臉擔憂地關切起了皇帝的龍體安康。
“臨近入冬,隻怕陛下舊疾易複發,國事再緊要,也萬望陛下珍重自身,保重龍體才是。”
身為人臣,關心聖上,似乎再正常不過,皇帝每日收到大臣的請安折子也不計其數。
不過他看向田首輔的目光幽幽,末了深深地歎了一口氣。
“朕這身子,都是老毛病了,不礙事。如今最讓朕着急的,還是鎮北軍糧草不足一事。”
“愛卿可有什麼妙計?”
皇帝的問話,正中田首輔下懷。
他此時來拜見,自然不是為了表達關切,更重要的,是讓皇帝看見,自己這個首輔的用處不減當年。
“回陛下的話,臣便為此而來。如戶部尚書所言,澧朝上下既無甚存糧,便隻能向外求取。”
田首輔想起适才分别的永甯郡主,心中泛起一聲冷笑。
此女雖不如朝堂之上那些老狐狸般難對付,但卻總能讓自己馬失前蹄,而且還和康兒之死脫不了幹系。
此前設計埋伏于她,未料竟被她将計就計,險些讓自己牽涉其中。
若二皇子當真娶了她,也許田首輔還會忌憚一二,徐徐圖之。
現在麼......正好有一個一石二鳥的機會,讓自己踢開這個絆腳石。
“碩國雖向我朝求和,但在北域和澧朝之争上,碩國定然會袖手旁觀,百般推脫借糧一事。”
“為今之計,唯有向南方諸國求援。南方諸國雖國力微弱,但隐隐以夜鹮國為首,而夜鹮國向來以農事為長,想必可以解鎮北軍的燃眉之急。”
從遲不歸口中,皇帝已經得知,田首輔和北域聯盟之首的金戈亞部族有勾結。
此前田首輔在澧朝内結黨營私也好,靠權謀利也罷,都沒有觸及皇帝的底線。
正是因為田首輔的手段,皇帝才能利用他,去壓制那些世家大族。
但與虎謀皮,到底易被反噬,皇帝再如何,也絕不會容忍田首輔勾結外敵之t罪。
眼下,不過是還不到秋後算賬的時機罷了。
兩人為君為臣多年,相互間的了解自然非比尋常。
皇帝對田首輔起了防備之心,田首輔不可能沒有察覺,故此,他如今開口獻計,為了讨好皇帝,定然是花了心思的。
“夜鹮國......你所思倒也不錯,隻是如何能笃定讓夜鹮國慷慨解囊?”
澧朝境内,若再加征糧食,百姓的日子隻怕是徹底過不下去了。
邊疆戰局再緊迫,也不能以損耗百姓為代價,否則便是顧此失彼,本末倒置了。
田首輔既然搬出了夜鹮國,自然不會無緣無故,他聞言對皇帝微微一笑,提起了此前夜鹮國國主在萬壽節上參宴之事。
“陛下可還記得,夜鹮國國主在萬壽節上,曾向陛下開口求娶澧朝郡主?”
皇帝回憶片刻,點了點頭,“朕記得,求娶的是甯安的女兒,淑和。可淑和如今已經和永甯侯府定下婚約......”
“陛下,咱們澧朝,如今不還有一位已過及笈,而未婚配的郡主嗎?”
田首輔就差沒有指名道姓了,面色還帶着些許感歎。
“說來,臣和永甯侯府曾經也淵源頗深,永甯郡主有侯府一半血脈,在臣眼中也如同自家晚輩一般。”
“永甯郡主醫術精湛,才貌雙全,在京都内也頗有美名。隻可惜這姻緣上,差了些,至今京都内還有傳言,說永甯郡主克......”
話說到一半,似乎田首輔覺得不妥,收了話口,拿出了長輩的架勢來。
“臣想着,以永甯郡主之姿容才華,相配夜鹮國國主綽綽有餘。一國之母的位置,若陛下欽賜,于容家、永甯侯府而言,也皆是無上恩榮。”
此話一出,皇帝并未立刻給出答複,而是沉思了起來。
站在皇帝一旁的德貴,本一直垂頭避視,在這安靜的空當,忽然拿起了一旁爐上溫着的茶壺,将其中養身活血的養生茶重新給皇帝續了一杯。
“陛下,您喝口茶,歇一歇吧。”
田首輔不知這養生茶另有來頭,隻瞧了一眼,見其中有不少補氣活血的食材,順口誇贊了一句。
“德貴公公不愧是在陛下身邊伺候多年的,知道應對近日天色,悉心照料陛下的一飲一食。”
德貴看了一眼田首輔,輕笑了一聲。
“田首輔言重了,這本就是奴才的分内之事。何況陛下禦下有德,奴才們所為,隻盼報之一二便是無上榮幸了。”
兩人的對話,常人聽來,不過都是拍皇帝的馬屁。
田首輔也以為如此,心中還想着,德貴雖是内侍之中第一人,但還不是要整日說些奉承之詞,和自己這首輔,到底沒什麼差别。
而皇帝看着茶杯中,僅聞到氣味便讓自己感覺舒暢了不少的養生茶,卻是想起了容晚玉這段時日來的功勞。
德貴所言雖是奉承,可卻在理。
自己禦下有德,才會得到忠貞之臣的全心相待,何況自己還親口答應過永甯郡主,許諾了她可以自己做主婚事。
而不過一個時辰前,皇帝自己才試探了容晚玉的心意,得知她心中還記挂着遲不歸不放。
田首輔見皇帝一口一口喝着茶,并不着急。
在他看來,皇帝答應讓容晚玉嫁去夜鹮國,換得夜鹮國的糧草支持,可以說是闆上釘釘的事。
前有和昭公主嫁去碩國和親,如今不過一個并無皇室血脈的郡主,以他對皇帝的了解,這是一樁再劃算不過的買賣。
未料,皇帝飲完一盞茶後,将茶杯輕輕擱在桌上,卻是開口,讓田首輔先退下。
“此事,朕會考慮。今日朝議,愛卿為國慷慨解囊,朕心甚慰。既如此,在京都内,募集善銀一事,便交給愛卿來辦吧。”