永甯侯府從接到聖旨再到奉命出征,都沒有對外接受任何人的拜訪和宴請。
一波波的賀禮送來,大都以踐行的名義,堆積在門房處,數量之多如同小山一般。
如今侯府内的一應事務,大都交給了上官氏打理,隻有拿不準的大事才會請老夫人做主。
“母親,這些禮兒媳粗略看了下,有不少貴重之物,送禮的什麼身份的都有,該收還是不該收呀?”
老夫人沒有接上官氏遞來的禮單,而是笑着對她道,“收,為何不收?”
“我知道,你看着這些趨炎附勢之輩,定然會想起老二過世後那些冷漠的嘴臉。但人心如此,趨吉避害不過是這京都的常态。”
老夫人輕輕拍了拍上官氏的手,兩個兒媳中,便是沒有康氏的那檔子事,她最喜歡的也是老二家的上官氏。
上官氏和老二是青梅竹馬的情誼,隻可惜成婚不久,老二就死在了戰場,讓年紀輕輕的上官氏連個孩子都沒留下,就守了活寡。
和常伴青燈的康氏不同,上官氏是個愛熱鬧的性子。
老二死後她雖然沉寂了一段時日,但很快又恢複了往日的活力,哪怕其中有大半都是強撐出來的。
若沒有上官氏在,永甯侯府隻怕要少上許多歡聲笑語。
老夫人語重心長地教着上官氏這些人情世故。
“如今三郎和舟兒出征在即,日後咱們侯府的人更要多在京中走動,替他們疏通官場上的關系。”
“你本就是個愛熱鬧的性子,從前因咱們家的境況拘束着,日後想來各家宴請不斷,都得你來出面,到時候可别煩。”
上官氏心中确實有些芥蒂,聽了母親的勸說,雖然一時半會兒難疏心結,但至少明白了其中的利害關系。
丈夫死後,往日那些熱情相待她的各家夫人都沒了消息,就連她自己娘家,也淡了和侯府的往來。
父親多次讓母親來勸她改嫁,甚至連人家都給她相看好了。
上官氏知道,爹娘此舉并非是在意自己以後的幸福,而是想着不能浪費養大一個女兒的本錢。
他們挑的那些人家,大都是和家中兄弟有關系的人家,甚至想要上官氏嫁給兄長的上司做妾。
說到底,不過是拿女兒的婚事,給兒子做人情。
知曉此事後,本也勸上官氏改嫁的老侯夫人立刻改了态度,親自出面應付上官氏的母親。
“琉兒嫁到我們永甯侯府,便是我們永甯侯府的人。她若有意改嫁,老身定然将她像女兒一般,準備十八擡嫁妝風風光光地嫁出去。”
“但她若是不想改嫁,便是你們做爹做娘的來,老身也不會讓你們動她一根手指頭!”
想起此前種種,又喝了不少酒,上官氏不知覺掉下淚來。
“兒媳明白。母親放心,這侯府日後便是賓客不斷,兒媳也定會将這些人情打理得明明白白的,好讓小叔子和舟兒無後顧之憂。”
看着上官氏垂首擦淚,老夫人心疼不已,拿着手帕主動替她抹去淚痕。
“母親知道,之前讓你受委屈了。改日,母親陪你回趟娘家,如何?”
那長長的禮單裡,便有上官氏的娘家送來的賀禮。
上官氏自然也看見了,甚至還收到了娘家人派人帶來的口信,不外乎是讓她和親家多說說自家的好話。
上官氏見老夫人老頑童一般的模樣,破涕為笑,一擦眼淚,又恢複了平日精神十足的模樣。
“母親不用陪兒媳跑着一趟。咱們不回去,我爹娘兄長反而會膽戰心驚,讓他們自己琢磨去。”
婆媳說完話,氣氛重新活絡起來,鐘無歧才開口,說起了一件重要的事。
“母親,孩兒不日便要出征,舟兒也要一道,但咱們家的生意卻也不能斷。”
一開始,鐘無歧從商确實是無奈之舉,可這麼多年,他将鐘家的生意越做越大,對從商已經沒有一開始的抵觸之情了。
澧朝雖然有士農工商的等級之分,但商人除了地位不如其他,也并沒有太多限制。
此番鐘家能夠重操舊業,除了容晚玉在背後特意的經營布局,鐘無歧獻上的那一大筆銀錢也是一份籌碼。
老夫人聞言,歎了口氣,這便是如今侯府的短處了,能擔大任的年輕一輩實在太少。
提起這件事,老夫人便睨了一眼鐘無歧,“前年就催你娶妻,若你當時放在心上,說不定我都抱上小孫子了。你這眼看又要上戰場,沒有個三年五載的隻怕也空不下來......”
“母親,我日日在外跑商,哪有空閑相看......”鐘無歧沒想到這話還能繞到自己的人生大事上來,叫苦不疊。
“這事兒咱們先放一放。生意上的事,我是想着要不讓二嫂試着管一管?”
“我?”上官氏瞪圓了眼睛,連連擺手。
“小叔子,這不是二嫂想偷懶,你要說讓我料理侯府的大小事,那二嫂絕對不會推诿。可這做生意的事,二嫂是當真一竅不通啊。”
雖然上官氏是個外向的性子,但是做生意,特别是鐘家如今這走南闖北的規模,不單單靠外向的性情就能把握得住。
想想家中境況,鐘無歧也實在是想不出能托付給誰,耐心地勸道。
“二嫂您放心,這具體的事,都有大大小小的管事照料,您不用出門跑商,隻要在京都坐鎮主持大局就行。”
容晚玉聽到舅舅提起生意上的事,停下了給行哥兒夾菜的筷子,看了一眼鐘宜沛。
她倒是覺得,鐘家的生意是有人可以托付的,隻是如今鐘宜沛還有容家主母的身份,若要管起娘家的生意,到底不便。
鐘宜沛沒注意到容晚玉的眼神,不過她本來就幫着鐘無歧處理過不少賬冊上的事,對于鐘家的生意也了解頗深。
“二嫂,如今家中大嫂體弱,也唯有您可以托付家業了。”鐘宜沛幫着鐘無歧勸說上官氏接手。
“您放心,三哥不在京都,我還在。生意上的事我可以幫您。”