“官紳勾結，狼狽為奸，屯田逼民。百姓為生計，多私種毒花高價販賣，以抵苛捐雜稅。田首輔假意巡田，與地頭蛇暗中受賄，罔顧新法。”

　　字字句句，全然不複剛剛所見的遊曆之喜，隻有哀怒民生之艱。

　　皇帝下令南下巡田，是想讓田首輔出面，敦促各地官員，重新測量田畝。

　　讓權貴豪紳，按實際田畝繳納足額稅款，如此才能減輕百姓的重擔。

　　但田首輔卻瞞上欺下，和各地最有權有勢的地頭蛇合作，不僅進一步縮小了這些地頭蛇明面上的田畝，還讓百姓和一般鄉紳承擔了更重的賦稅。

　　可謂是倒行逆施。

　　僅憑遲不歸一人，自然難以對抗一路上這些欺壓百姓的奸佞。

　　他一邊顧全自身，一邊暗中搜集證據，隻待回京，便可撕破田首輔的僞面。

　　此事極危，且不說若被田首輔發現他的小動作，便是眼下，田首副讓他應付那些被迫增加田畝數的尋常鄉紳，就是有意刁難于他。

　　在這些百姓鄉紳看來，遲不歸便是聽命于田首輔的一條狗。

　　對田首輔，他們見不着罵不着，近在眼前的遲不歸便成了他們的出氣筒。

　　無人知曉，這個被罵的狗血淋頭的狗官，默默肩負着多大的責任。

　　但這些危難和遭遇，遲不歸隻字未提。

　　看完信，容晚玉的心頭沉甸甸的，她知道遲不歸的性子，越是如此，越證明他現在的處境艱難。

　　“我能做些什麼......”

　　容晚玉略思忖，提筆寫下兩封信，一封寫給在外行商的鐘無岐，一封寫給了花容閣的花掌櫃。

　　鐘無岐如今掌握着可在各地大肆采辦糧食的權力，對各地田地中的情況，定然有途徑了解。

　　容晚玉拜托他派人收集更充足詳實，且數目清晰的證據，為遲不歸此後揭發田首輔做準備。

　　另一封信給花掌櫃，則是讓他聯絡各州的花容閣掌事，打聽無常這種毒花的流向。

　　澧朝上下，多處百姓種植，數量如此之大草本貨物不可能悄無聲息地被消化。

　　若要僞裝，這一類貨物，最容易僞裝的就是藥材和妝容所用之物，恰好是花容閣所經營之類。

　　後者，容晚玉下令重金，隻要上報消息切實，隻言片語，皆重重有賞。

　　最後，容晚玉才回遲不歸的信，亦用了從遲不歸那裡得來的藏字迹的特殊藥水。

　　“吾安好，唯憂汝安危，縱前路艱辛，吾願盡綿薄之力，以助汝兼濟天下。”

　　送出這三封信，容晚玉一口氣吃完了一盤枇杷。

　　仿佛隻有用嘴裡的甜才能壓住心中的苦悶。

　　秋扇等人看在眼裡，皆吓了一跳，想着枇杷易上火，便是姑爺送來的，也不能一次吃這麼多。

　　正想勸容晚玉改日再用，容晚玉卻開口讓丫鬟取來剩下的枇杷，說要親自給永甯侯府送去。

　　坐上前往永甯侯府的馬車，容晚玉回想起田康那番醉酒之言。

　　他說大舅母和田首輔有染，表哥是兩人的私生子。

　　最後又說永甯侯府兩位将軍戰死有異，雖未說出其中隐情，但兩相聯系，容晚玉不難猜出他口中的幕後主使。

　　除了田首輔，絕無他人。

　　早些年，田首輔還隻是戶部尚書時，和永甯侯府的大舅舅以及永義侯府的侯爺交好。

　　此後，田首輔揭發永義侯通敵賣國，永義侯府滿門抄斬，田有為憑此立下大功，升為首輔。

　　算算時間，那件事之後，永甯侯府便接連損失兩位男丁，走向落敗。

　　若當真是田首輔殘害忠良，那永甯侯府得以保全至今，多半便是因為侯府中還有田首輔的情人和血脈。

　　一想到這兒，容晚玉就覺得自己齒寒。

　　門房見到容晚玉前來，熱情相迎，請來管家招待。

　　得知容晚玉要拜會大夫人後，管家陪她往大夫人所在的院落去，路上還提起了上回容晚玉來侯府的後話。

　　“老夫人知曉，上回表小姐來侯府受了委屈，已經說教過大夫人了。還請表小姐莫要聽信氣話，咱們侯府一直都是表小姐的家。”

　　容晚玉聽見管家的話，心頭一暖，聯想到大舅母那樁尚未确切的風流韻事，隻覺得那番指責越發可笑。

　　“多謝管家告知，這一份鮮果，勞你先送去給外祖母，我晚些再去給外祖母請安。”

　　到了大舅母所在的院落，等通傳時候，容晚玉先随意打量了一番。

　　永甯侯府的宅院，世世代代相傳，擴建了不少，雖說并未奢侈裝潢，但也十分寬敞舒适。

　　各處院落都同永甯侯府的家風一般，四四方方，大氣通暢。

　　大舅母的院落卻不同，雖然格局難改，但種植了不少樹木，又用了許多石飾做掩，看着層層疊疊，彎彎繞繞。

　　很快，便走來了一位嬷嬷，沖着容晚玉行禮後，引她入内，“表小姐請，夫人在裡面候着您呢。”

　　“有勞嬷嬷。”容晚玉随嬷嬷入内，才過門檻便聞見了一股香火之氣，一眼便見這屋子被大舅母裝潢得如同佛堂一般莊嚴。

　　大舅母看着面色欠佳，對容晚玉不複上回模樣，扯出了一抹笑意。

　　隻是平日不愛小，忽然笑起來，并不讓人覺得親切，反而更顯假意，“晚丫頭快坐，也不知你平日喜歡吃些什麼，便讓人挑好的備了一些。”

　　容晚玉先行禮謝過才落座，将枇杷交給下人後，說明來意。

　　“上回晚玉沖撞了大舅母，特來向大舅母告罪。”

　　見她主動提起此事，大舅母連連擺手，一副自愧模樣，“說來慚愧，該是我向你賠個不是。本是因舟兒不懂事，在氣頭上，對你說了些胡話，不僅是母親罰我，我自己回來也是心中難安，抄了不少佛經。”

　　要不是從田康那裡得知了消息，容晚玉如何也看不出，常伴青燈，人淡如菊的大舅母，會做下如此荒唐之事。

　　她微微垂目，揭過此事誰對誰錯不提，順口一般，又提起了田家。

　　“這事兒，原本就是表哥幫襯我，才對上了田家公子。說來，大舅母的妹妹是田指揮的母親，不知大舅母可否牽線，便是讓晚玉親口向田指揮賠罪也好，以免牽連表哥仕途。”

　　大舅母剛剛拿起枇杷的手一頓，一抹驚慌被容晚玉捕捉。

　　“此事，倒是不妥。”