今生緣已盡，來世再續緣。

　　張彩回憶自己這一生，他的父親張谟是河間府通判，家中有兄弟四人，姐妹兩個。因着他是家中長子，父親對他管教甚嚴，期望也甚大。然而，他的天資卻是平平，同窗中都有不少聰明穎悟勝過他的人。年幼時的他，常常因野心與實力的不相匹配，而感到深深的痛苦。他想勝過這裡所有人，他想讓父親以他為榮，他想要光宗耀祖，他想有高高在上的權柄，有享不盡的榮華富貴。

　　他為此隻能徹夜苦讀，長對曉風殘月。可辛勞過了頭，結果反不盡如人意，還是他的父親點醒了他——“莫向直中取，應向曲中求。你是通判之子，應該學會借勢跳上去，怎麼能像那些窮酸書生一樣，隻知死磕呢？”

　　父親的話為他打開了新的大門。他生得白皙英俊，相貌堂堂，本就容易博得别人的好感，加上他又贈以重禮，很快就讨得了名士先生的歡心。先生對他傾囊相授，甚至有以女妻之的想法。對此，他沒有明确拒絕，永遠隻是一句：“承蒙先生厚愛，學生尚是白身，如何敢辱沒小姐呢？”

　　先生反而覺他心懷大志，對他越發看重。他也憑借先生和他的人脈，學問日益精進，終于高中。高中後的他，卻一口回絕了親事，因為先生能給他的助力，都已經給他了，他又何必真賠上婚事。先生固然對此心中不滿，可他已經做了了吏部主事，又能奈他何？他真正進入官場之後，非但沒有半分的懈怠，反而日益勤勉。前吏部尚書馬文升、今吏部尚書梁儲，都被他視為新的跳闆。他本以為，李越也不會是個例外的。李越願意和他做這樣的交易，換做以往的他應該會感到萬分慶幸，可如今的他卻開始鑽牛角尖……

　　巨大的悲哀攫住了他的心神。梁儲打壓他，同僚看不起他，可他卻不怪他們，因為他知道，這些人隻是他的磨刀棒，隻是他的墊腳石。他們隻會讓他變得越來越堅定，爬得越來越高。可李越……他從來沒像這樣一樣痛恨一個人，從來沒有這麼恨過一個女人。她隻會對他玩弄那些小伎倆，那些極度淺顯，讓人一眼就能望到底的無聊伎倆。而他，還像傻帽一樣，一步一步往裡踏。她把他變得比那些蠢貨，更令人厭惡。

　　他想要報複她，他不是沒有辦法，他隻要去找到那個叫董大的錦衣衛番役，告訴他李越是個女的，那麼一切都完了。李越對他了如指掌，他又何嘗不了解李越。取了李越的性命，并不是真正地殺死她，隻有折斷她的翅膀，毀了她的雄心壯志，讓她由翺翔天際的鴻鹄，變成籠子裡的金絲雀，才是真真正正地摧毀她。

　　惡意在他的心中翻滾，就像漆黑的毒汁。這些日子裡，他無數次在心底對自己說，既然他得不到，那就幹脆毀掉她。即便最後是同歸于盡，黃泉路上也是他陪着她。他擡腳就要走，可他的腳還是像被釘在地上，就如同昨天晚上一樣。她會恨他，她永遠不會原諒他，她會比死還難過，今生他們無緣，來世她也不會想見他，他永遠、永遠都做不了梁山伯……軟弱的眼淚滾落了出來，他終于，要破罐子破摔了。他砰得一下推開門，徑直出去了。

　　月池沒想到的是，到了這緊要時分，劉瑾選擇堅定地站在她這一方，而張彩卻選擇了背叛。她微微阖上眼，居然都開始收拾行裝了，果然是靠不住。月池道：“去把他抓回來。”她既然能雇兵，又怎會沒人監視他和劉瑾。

　　晚間，張彩連同他收拾的包裹，就被一并拖了過來。月池居高臨下看着他，她輕聲道：“你為什麼，非得要找死呢？”

　　張彩也在凝視她，她已經不美了，山一樣的壓力、多日的不思飲食和風吹日曬，已經讓她的兩頰深陷，憔悴不堪。張彩也笑了出來，他看起來沒有絲毫的驚惶：“我也在想，我為何非要去找死。”

　　時春沒想到，被抓個現行，他還能如此恬不知恥。時春擡手就是一拳：“你到底還有沒有一點人性，都這個時候了，你連等都不願意等嗎！”

　　張彩被她打得悶哼不斷，鼻血直流。月池起身，她掀開他的包裹：“紅珊瑚、珍珠、金銀，噢，還有一封信。”

　　她用食指夾起信，好整以暇道：“是别人給你的，還是你要給人的？”

　　張彩笑道：“你為何不自己看看呢？”

　　月池揚了揚眉，内裡文書竟然是蒙文的。達延汗身為蒙古汗王，都能說一口流利的漢語。而她既然要同蒙古作戰，這些日子自然也學了一些蒙文。她定睛一看，竟然是給永謝布部的亦不剌太師書信，以大明的名義，請這位曆來仇視達延汗的蒙古權臣，與他們裡應外合，合擊達延汗。

　　張彩一直在注視她的神情，他不想放過她臉上一絲的神态變化。她的眼睛微微睜大了，露出驚色，接着就擡頭看向他。他聽到她說：“别打了。”

　　時春不滿道：“可是他……”

　　月池道：“我自有主張。你們都先出去吧。”

　　時春剜了他一眼，所有人都離開了，隻剩下他們兩個人。月池的心中五味陳雜，她舉着書信問他：“你為什麼要這麼做？”

　　張彩冷笑一聲：“這不正是你想要的嗎？論對人心的揣摩，世上有幾個人及得上你呢。你知道劉瑾是殘缺之人，知道這種大權宦心裡是既自傲又自卑。所以，你讓他去與百姓接觸，讓他去做分糧分物的善事。阿谀奉承在他眼中不稀奇。可這麼多人對他真心誠意的感謝，老劉長到這一把歲數，估計連見都沒見過。一個太監，能被人視為活菩薩，他怎會不賣力幹？”

　　月池沒有作聲。張彩感到心中一陣酸楚：“至于我，你知道我張彩是好色之徒，所以做些超越界限的小動作。你心知肚明，以你李越這樣的人品才貌，隻需要拍拍我的臉，就足以讓我心動神移了。我注定會對你産生不該有的想法，而你就能夠利用這種想法，更好地掌控我，不是嗎？”

　　月池同樣沒有否認，她道：“你還沒有回答我的問題。”

　　張彩癱在地上，他目光灼灼地望着她：“我這麼做不是正合了你的心意。你隻是想讓我聽話，可我比你想得還要聽話，還要忠誠。”

　　月池被這目光所觸，她深吸一口氣：“這麼做的風險很大。”

　　張彩大笑出聲，他一面淌下淚來，一面道：“沒關系。在你心中，我本來就是好色之徒。牡丹花下死，做鬼也風流，不就是我們這種好色之徒常做的嗎？”

　　月池被他氣笑了，她蹲在他的身側，她的眼中仍沒有多少情緒波動：“你心知肚明，我不會喜歡你。即便你死了，我至多隻是感謝和惋惜。而且，你以為你這樣就能救我？尚質，不要太天真了。”

　　張彩強撐的面具被她三言兩語擊得粉碎，他掀起衣裳，抹了兩把臉，鼻血和眼淚将衣衫污得不成樣子。他忽然緊緊地抓住了她的手，他道：“那我就讓你記住我，即便是到了陰曹地府，你也得記住我。李越，我問你，這個你能做到嗎？”

　　月池怔怔地望着他，她張口欲言，張彩卻做了個噤聲的手勢，他難得笑得這般爽朗：“不用說了，我知道，你已經做到了。李越，你耍了我那麼多次，這次終于到我成功了一回了。”

　　他故意不和她商量，故意要讓她誤會，故意挨這一頓打，不就是為了讓她先驚後愧，随後再生憐憫之意嗎？一個女人，會對一個男人起心生愧憐，至少證明這個男人在她心中是特别的。他艱難地爬起來，慢慢地收拾包裹和信件，步履蹒跚地向外走去。

　　月池想到了初見他的模樣，一身鴨頭裘光彩照人，談吐之間風度翩翩。她終于還是遂了他的心意，叫住了他。她問道：“你，你還有什麼心願，希望我為你完成？”

　　這下輪到張彩怔住了，他認真想了想，接着頂着一張鼻青臉腫的臉，粲然一笑，露出了潔白的牙齒：“我前程不想想钗裙，不知來世，可否再遇英台？”

　　戲文裡唱，梁山伯與祝英台同窗，雖不知她是女兒身，卻已起愛慕之情。梁山伯問道：“英台不是女兒身，因何耳上有環痕？”

　　祝英台出言遮掩：“耳環痕有原因，梁兄何必起疑雲，村裡酬神多廟會，年年由我扮觀音，梁兄啊做文章要專心，你前程不想想钗裙！”

　　梁山伯聽了此言，卻低眉道：“我從此不敢看觀音。”【1】

　　他也不敢再看觀音，今生緣已盡，來世再續緣。嘎吱一聲，他推開房門，忍着疼快步走了出去。董大已經去牢裡将那個鞑靼奸細提了出來，正等在東嶽廟的門口。他一見張彩，不由吃了一驚：“張郎中，你怎麼弄成這樣了。”

　　張彩擺擺手道：“無妨，咱們快走吧。”

　　馬蹄聲驟起，他頭也不回地走了。月池望着空洞洞的房門良久，亦起身離開。