它是庶民之刀，不是天子之劍。

　　月池隻是掉了幾滴鳄魚的眼淚，可朱厚照卻已是淚如泉湧。

　　他上次哭成這樣時，還是在孝宗皇帝的靈前。月池還記得，當她翻窗入殿時，他也是這樣，渾身無力伏在地上，泣不成聲。事隔多年，她沒想到，他的第二次崩潰，竟會是在此時。

　　不過，還是有一些不一樣了。他再也沒有大哭大嚷，極度的痛苦不僅奪走了他的情緒，也奪走了他的聲音。他隻是靠在她的頸窩，一言不發，晶瑩滾圓的眼淚，無聲無息地從眼睛中流出來，順着她的脖頸慢慢淌下去，濕透了她的衣裳，仿佛也想穿過軀殼，浸潤她的鐵石心腸。

　　月池有一些茫然，她清晰地感受眼前這個人的痛苦。他隻要一句話，就能将她的姐妹傷得皮開肉綻，可如今卻在這裡，被她刺得遍體鱗傷。她長長吐出一口氣：“别哭了，一切，都過去了……”她隻是想維持現狀，就這樣，就很好了。

　　朱厚照靜了一瞬，良久之後，他方開口道：“你回去吧。”

　　月池一愣，她問道：“什麼？”

　　朱厚照偏頭靠向她，他低聲道：“回家去吧，回你心心念念的，江南的家。”

　　月池僵了許久，可她心心念念的家，不在江南，而在她永遠回不去的地方。

　　她的嘴唇微動，一開口就滾下淚來：“可我，我不知道怎麼回……”

　　朱厚照拍了拍她的背：“我送你回去，我送你回家。”

　　又是孩子話，月池忽然一笑，她擦了擦眼淚道：“那這裡的事呢？”

　　朱厚照一窒：“這裡的事，你已經付出得夠多了，不需要你再管了。你隻是回家去，安安心心，過茶米油鹽詩酒茶的日子。”

　　月池問道：“那你呢？”

　　朱厚照想了想，他把她抱得更緊：“你等我幾年，幾年後，我就來陪你。”

　　月池一驚：“陪我？陪我在江南？”

　　朱厚照的嘴角翹了翹：“不一定在江南，天下那麼大，南邊的海天一色，北邊的冰天雪地，西邊的長河落日，我們都可以去。我們還能去海外，你不是一直和我談海外的故事嗎？”

　　月池感受他兇腔的震動，她也笑了：“而且，我們連通譯都不用找。他們說什麼，你都能馬上學會。”

　　朱厚照應道：“對啊，我還能保護你。”

　　月池垂眸一笑：“我也能養活你。”

　　他們突然都沉默了。東方已經泛起了魚肚白，晨風透過窗扉，悄悄鑽進來。月池歎道：“天快亮了。”夢話畢竟隻能在夢裡說。

　　她掙紮着想要起身，可朱厚照卻把她抓得更緊。月池無奈一笑，她摘下他頭頂的發冠，一點一點替他梳理頭發：“我再給你講個故事吧。”

　　朱厚照敏銳地察覺到了不對，他道：“我不要你說，我隻要你這麼抱着我。”

　　月池的手指穿過他烏黑的發絲，她道：“可這真的是一個好故事。”

　　她的聲音輕柔得像夢一樣：“很久很久以前，有一個小王子，他生活在危機四伏的環境裡，周圍的人看起來都順着他，聽他的話，可實際肚子裡都有自己的小算盤。小王子很不高興，他是一個非常、非常聰明的人，他不想當人家手裡的提線木偶，不想被人束縛糊弄，于是他就找到了一把刀。”

　　“小王子慢慢磨砺着這刀，用這刀來馴服他的下屬，打退他的敵人，讓他們一個個都吓破膽，再不敢像以前那樣對他。刀也在這一次次地厮殺中，變得越來越鋒利，可也越來越單薄，在一次驚天動地的大戰中，刀差點就折斷了。”

　　“小王子很害怕，在和刀相伴得這麼多年，他已經對刀有了感情。他不想讓老朋友淪落到粉身碎骨的下場。并且，他已經不再需要像過去那樣戰鬥了。他是生活在雲端上的人，隻要雲上是一片太平就足夠了，至于雲下的衆生，是如何托起雲的，他其實并沒有那麼在乎。”

　　“可刀在乎。其實，小王子弄錯了，那把刀從來就不是帝王之物。它是用凡鐵鍛造，用無數人的血淚鑄成的。它是庶民之刀，不是天子之劍。”

　　月池發覺了他的顫抖，她繼續道：“刀要将鋒芒刺到雲下去。小王子知道雲下是什麼光景，那是幾百年的盤根錯節。他已經預感到了刀的結局，他不論怎麼給刀飾以珠玉，加以保護。到最後，刀都免不了折斷的下場。他們其實都知道這一點。小王子想阻止刀，他想把刀收起來，收到他精心鑄造的刀鞘中。這樣，它就不會碎了。”

　　“可在被小王子放在身邊後，刀每一刻都在悲鳴。它畢竟隻是一把刀，戰鬥就是它活下去的意義，除了奮戰，它不知道該去做什麼。小王子很痛心，他問他的老朋友：‘你非得這麼做嗎，你非得把我們都逼上絕路嗎？’”

　　朱厚照感到一滴淚滴落在他的發間，他聽月池道：“刀這時開口說話：‘對不起，其實我一直都在騙你。不管你想當誰，我都是商鞅，要麼是中道殒命的商鞅，要麼是身死法存的商鞅。我已經厭倦這無力的循環，我要打破這拘得人寸步難行的桎梏。即便無法重鑄清平世界，我也要讓它快一點到來。我其實比誰都清楚我的未來，可我并不覺得害怕，浸沒我的血淚太多了，我已經不再是軟弱的人了……’”

　　對不起，你能為我做朱壽，可我永遠不能為了你不做李越。在這個故事的開頭，結局便已經注定了。你怎麼能指望刀來回應你的感情呢？

　　第三日，貞筠接到歸家的聖旨，簡直不敢相信自己的耳朵。她和婉儀在狂喜之餘，即刻發現了不對。貞筠幾乎是馬不停蹄地趕回家去。月池此時已然卧病在床。貞筠一見她的樣子，淚水止不住地流。

　　她撲到在她的床邊：“你怎麼成了這個樣子。你說，你答應他什麼了！你答應他什麼了！”

　　月池卻隻望着她的手指，哽咽難言。她半晌道：“不重要了，重要的是，我們不會再這樣了……”

　　她想了想道：“你有沒有想過，嫁一個人？不是現在這樣，而是真正找一個情投意合，琴瑟和鳴的人？”

　　仿佛一個霹靂從空中打下，貞筠的臉色慘白：“這就是你答應的條件？”

　　月池搖頭，她靠在枕上，像一個單薄的影子：“我不會拿你的婚姻去做交易，但我盼着你能幸福，不想你再受苦。”

　　貞筠的神色漸漸緩和下來，她坐在月池的床畔：“為我找一個男人，就是你覺得能給我的幸福？”

　　月池歎道：“你心中分明還有對愛情的期盼，為何要因我虛度時光，白白受累呢？”

　　貞筠哼道：“你是怕再連累我？可當年你來救我時，我心中卻沒有半點這樣的想頭。我隻想着，能抓住一根救命稻草就夠了。你大可也這麼想。”

　　月池苦笑一聲：“貞筠，不要意氣用事。你要知道，我不可能陪你一輩子。世上的唐伯虎雖然罕見，可并不是沒有。詩詞相和，縱情山水，不必提心吊膽，能夠安逸度日，這是我不曾得到的東西，可我盼着你能有。”

　　貞筠怒道：“你這是什麼話。這世上有喬木，我就必要做絲蘿去依托嗎，這世上有好男子，我就必得要嫁嗎。我已然做了木棉，頂天立地，風霜自挾，如何再能屈身，受仰攀之恥。”

　　月池一震，她難掩欣慰道：“你真的是長大了……可這世上，要是有願意和你并肩而立的人呢？”

　　貞筠沉吟片刻：“如真有這樣的人，他也必會接受，我此時的抉擇。如不能尊重我的想法，又怎能稱得上是并肩而立？阿越，是你說的，人不能光靠情愛而活，除了情愛之外，還有恩義，還有親情，還有責任。你要走你的道，可我也有我的道。我攔不住你，你以為，你就能攔住我了嗎？”

　　月池一時啞口無言，半晌方長長一歎。貞筠不樂意見她這個模樣，她忍着疼道：“有什麼好挂心的。這手，過幾日就好了。”

　　月池苦笑一聲：“我是在想時春，她恐怕也不會回來了……”

　　千裡之外，時春經過長途跋涉，終于來到了嶺南。天空藍得就像一塊絲絨緞子，四周草木茂盛，蓊蓊郁郁，草叢深處的蟬已經叫了大半個夏天，現下卻還是扯着嗓子大聲嘶吼。暑氣從地上蒸騰而起，人仿佛置身于蒸籠之中。随從們不停地擦着汗，對時春道：“淑人，咱們還是盡快入城，往衙門中去吧。”

　　時春的目光卻投向了遠方，她搖了搖頭，隻撂下了一句：“你們在這兒等我。”

　　語罷，她便打馬前去。枝葉飛快退到了她的身後，成群的鳥兒如雲一般從她頭頂升騰而起，可她卻渾然不覺。她翻過一座一座的小山崗，穿過密密的林木，終于到了陸地的盡頭。她勒住缰繩，愣愣地望着遠方，望着那一片蔚藍色的海洋。

　　翻滾的海浪拍打着礁石，激起一連串銀白色的泡沫。海燕在無盡藍之中，自由地盤旋飛翔。原來天有這麼大，海也有這麼大，比湖大得多，比河更寬廣。

　　這便是另一方天地了。