“這哪家沒有個突發事情，不過是晚一兩日置辦衣裳，怎就至于傳到您跟前來。”
“清婉，你可是手裡沒銀錢了？這公中份例都有定數，若是你需要，我便從體己裡撥出一些給你先用着。”
這意思就是她故意告狀來的，意指她窮酸，表面上倒是做的一副恩逾慈母的模樣。
林清婉聞言，輕聲一歎，一直斂着的眼皮微微擡起。
她福福身，“大舅母記挂，清婉知您近日繁忙，定因與宋家的親事愁的日夜難宿，怎能在勞煩您為我操心。”
李氏笑容一滞，臉上頓時有些火辣辣的。
每每提及與宋家的親事，都猶如一個耳光刮在臉上，時時提醒着她眼拙，識人不清。
王老夫人本想護着她，但見林清婉一開口就讓李氏變了臉色，便也不再言語，隻斜靠在軟榻上抿茶。
“這…表小姐，就算您因冬衣之事對夫人不滿，可自打表小姐入府，夫人待您還是不差得，您怎可…怎可拿話堵夫人。”
李嬷嬷聲音很低，眉眼低垂着打抱不平。
王老夫人一個眼色過去，餘嬷嬷立即走上前呵斥，“放肆，你一個下人，也敢在遠心堂造次，接口主子的話茬！”
李嬷嬷一驚，立即跪下告罪。
李氏僵着聲斥她，“老夫人面前，什麼時候輪到你插嘴，還不滾下去。”
李嬷嬷連忙應聲，爬起身退下。
“是兒媳禦下不嚴，母親莫生氣，回去我定嚴加管教。”
王老夫人淡淡一笑，“她是你從母家帶來的身邊人，主仆情深，管教不管教的，老身也管不着。”
李氏慌忙起身，“母親這是什麼話，兒媳既嫁到王家，便是王家的人，所有一切也都是王家的，一個下人而已，母親自是能管的。”
王老夫人擺擺手，“行了，你坐下吧，不過一個奴才，老身還不放在眼裡。”
李氏笑着坐下，一掃之前病容，瞧着頗有精神，就是有些坐立不安。
“尋你來沒别的事，就是問問怎麼回事，冬日至，各家宴會也接憧而來，莫讓府上失了體面。”
李氏乖順點頭，“母親教訓的是，這事的确是兒媳的不是，還勞的母親操心。”
王老夫人點頭，“退婚一事，你也不必急在一時，如今平昌侯府剛落難，咱們便巴巴的去退親，相上未免太難看些。”
“等事情平息，再退也不遲。”
瞧人家有勢時，往上貼，如今人家落魄，又落井下石，此等小人嘴臉，着實令人不恥。
“母親！”李氏面帶難色，“這……不妥吧。”
“景胥眼瞅着要入朝，若是與這些叛國賊扯上關系，可是會連累前程的。”
屆時那些小官趨吉避兇，定會孤立景胥，這官途如何平順。
王老夫人冷哼一聲，“當初宋家這門親事，就是你一意孤行，拼着與胥哥兒離了情分，也要定下的，如今出事，又張口閉口為胥哥兒前程着想，你早幹什麼去了！”
“都說娶妻娶賢，夫妻舉案齊眉，相互扶持才能走的遠，若是兩兩相厭，還談何光耀門楣，你可知什麼叫，家不甯則萬事休。”
“眼皮淺薄至此，王家的門風早晚被你敗壞了去。”
李氏被訓的臊眉聳眼，心底卻不以為意，男女之情，都是妾室的立足之本，發妻，是兩個家族的結合，扶持夫婿才是正經。
“行了，你也不必嵩眉耷眼的心底做活，趕緊回吧。”
李氏讪讪起身，福身行禮後退下。
“都是些不省心的。”王老夫人歎口氣，回身看向林清婉，突然笑起來。
“你這丫頭，捅李氏的心窩子，倒是一捅一個準，她在你面前，最臊的就是選了宋家女這門親事。”
她一百個看不上林清婉，可末了選的人更是個不能沾的，心底豈會痛快。
“大舅母卻是不擠兌我，我也是不想得罪她的。”林清婉幽幽開口，有些無奈。
“我本以為要費一番口舌，不曾想外祖母給力，輕而易舉就給清婉做了主。”
王老夫人，“她最在意的，莫過于掌家之權，這次敲打過她，她定是不敢再在衣食住行上苛待你。”
“隻是這梁子怕是結下了，往後有的你煩，若是解決不了，就來尋我，不可像這次一般，自己忍着。”
“是。”林清婉福福身，“有外祖母撐腰，清婉自然不會讓自己受委屈。”
王老夫人伸手将她拉到身旁，神色認真，“你老實告訴我，你不曾添置冬衣，究竟是沒看上的，還是手裡沒銀錢用？”
“為何李氏同她身旁的嬷嬷屢次提起這話，你可是有什麼事情瞞着外祖母？”
林清婉看着眼前這個慈眉善目的老人，半晌後，才笑着搖頭。
“外祖母多慮，我自是有銀錢用的，林家雖敗落，可也沒到揭不開鍋的地步。”
“在府上我根本用不到銀子，出門還有二哥跟着付錢。”
“當真？”王老夫人再三詢問。
林清婉肯定的點點頭。
外祖母年歲已大，朝夕相處，她已能感覺到她時常力不從心，若将林家現況告知，隻會讓她老人家為阿母憂心。
“那就成，若是有什麼難處，你記得告知外祖母，不可自己撐着，還有這迎來送往的，也讓你大舅母去操辦，你一個閨閣女子，如何能懂這裡面的門道。”
“還有你的衣裙，明日一早就讓丫鬟去街上買一套，管它漂不漂亮，别凍傷了身子才是正經。”
林清婉扯扯嘴角，“清婉知曉，外祖母放心。”
……
又聊幾句，林清婉披上王老夫人的鶴氅，這才回錦繡閣。
餘嬷嬷将人送出門，折回偏廳後，又将從月禾那聽來的事情，一五一十複述于王老夫人，聽的王老夫人氣的直拍案幾。
“眼皮子淺的東西，虧她還是大戶出身，竟做下這等刻薄之事，實難登大雅之堂。”
“那丫頭，竟楞是一個字都不提，往後大雪的天，若沒有銀碳，她還不凍壞得身子。”
“餘嬷嬷，你明日一早便去尋宣氏，就說李氏病了，讓她過去芳華院那邊幫忙搭理幾日庶務。”
餘嬷嬷面帶難色，“老夫人，這……大夫人與二夫人一向不對付，會不會鬧起來？”
“鬧就鬧，讓宣氏去就是給她添堵的！”
“若是處理不當，她這管家權讓出去也可，省的丢人現眼。”
餘嬷嬷走上前給王老夫人輕撫後背，“老夫人别氣，明日老奴就去二房通知二夫人，有老奴盯着，不會讓表小姐遭罪的。”
……
出了錦繡閣，月禾與檸襄一路都笑逐顔開，很是高興。
“小姐，您太厲害了，幾句話就堵的大夫人面色潮紅，瞧着就解氣，以後咱們就多多提及宋家小姐，狠狠的氣大夫人。”
月禾笑道，“歸根究底，還是老夫人偏向咱們小姐，以往大小姐時常被三夫人磋磨，府中上下人盡皆知，老夫人都不曾理會過。”
林清婉聞言，扭頭看向月禾，“你可知道外祖母為何那般讨厭三房？”
月禾蹙起眉，“聽說是…老夫人與三房老爺的小娘不合，二人年輕時結了不小的仇，連帶老太爺對三房也冷淡疏離。”
“具體什麼原因，倒是不曾聽說過，府上那些老人諱莫如深，誰也不敢提。”
正妻與妾室，天生就是對頭，後宅的明槍暗箭，陰謀算計，從不比官場上少。
林清婉深深清楚，後宅的殺人不見血有多可怕，外祖母能容忍王妍兮，可見也不是個刻薄的。
若非深仇大恨，她不會如此。
……
閑聊間回到錦繡閣，檸襄進門就去打熱水給林清婉淨面。
月禾給她解下披風詢問，“小姐，老夫人讓您明日買一套冬衣，咱們怎麼辦啊？”
她很不理解，小姐為何不把窘況告知老夫人知曉，老夫人也能幫襯一二。
“明日你出府逛一圈再回來就是，外祖母不會時時盯着咱們的，有了今日這事，想是公中明日就該有動靜了，再忍幾日就是。”
話落，檸襄也端着水盆進門，“小姐快來，趕緊洗洗手，暖暖，可别生了凍瘡。”
林清婉走過去，将手放進水盆裡，檸襄看着她紅通通的小手，紅着眼道。
“小姐，今夜風大，想是明日比今日還冷，不若您将奴婢的衣服穿在裡面，奴婢還有件不曾沾過身的新衣。”
“不可。”林清婉擦幹手上水漬上床，“明日各家夫人小姐都去，那些人可都精明着，若是不甚瞧出什麼，可要被人指着笑話。”
檸襄歎口氣，“那您又要受凍了。”
林清婉笑笑，還未開口，月禾走進來道，“小姐，程娘子回來了，有事尋您。”