上午九點，弗雷德裡克·倫斯特公爵乘坐的車子，在懷特會所的大門外停了下來。

　　侍從慌忙跑過去，幫忙拉開車門。

　　即便勞斯萊斯的車門非常寬大，但倫斯特公爵下車的時候，不得不将自己的頭顱放低——

　　跟他那病恹恹瘦弱的兒子吉姆·倫斯特完全不同，他塊頭十足，站在侍從身邊，就像一隻穿了超大号西裝的黑熊。

　　倫斯特公爵臉上沒有笑容。

　　他的兒子，至今下落不明。

　　一同消失的，還有合濟會的徽章。

　　他今天到懷特會所，是想要追讨徽章并詢問小兒子下落的。

　　——吉姆有個比他大十五歲的哥哥，路易斯。

　　哥哥路易斯繼承了倫斯特公爵的所有優點，身材高大，睿智，堅韌，充滿了活力。

　　倫斯特家族未來的希望，寄托在大兒子路易斯身上。

　　而吉姆，從小身體弱，反應慢，智力水平更别提了——倫斯特一家，最初是把吉姆當寵物養的。

　　然而，路易斯卻因喝醉酒飙車，出了意外事故，不幸身亡。

　　于是，一家人便将所有的愛和希望，都傾注到了吉姆身上。

　　雖然吉姆不盡人意，但也有不少優點的——倫斯特公爵夫婦自我安慰。

　　或許是精神麻痹起了作用，倫斯特公爵接受了小兒子。

　　随着吉姆年齡的增長，倫斯特公爵慢慢放權，讓吉姆去接觸重要人和事務，盡可能多的曆練他，告訴吉姆這個世界的運行法則。

　　最後，他跟吉姆透露了合濟會的事。

　　吉姆非常感興趣，極力請求父親給他看看徽章的樣子。

　　倫斯特公爵很放心。

　　吉姆很弱，想要從自己手中搶奪徽章，是完全不可能的——于是，他放心大膽的給兒子看了徽章。

　　不久後的一個下午，有人給倫斯特公爵送來了一張異常精緻的請帖。

　　然而，倫斯特公爵隻看了看封印，就擱置到了一邊。

　　這勾起了吉姆的好奇心。

　　能送到倫斯特府邸公爵書房的請帖，證明對方實力和身份不俗。

　　他指着請帖問：“父親，這是誰發來的請帖？”

　　“哦，這是黃金島拍賣會的請帖。”倫斯特公爵言簡意赅。

　　“黃金島？在什麼地方？拍賣會的主題是什麼？”

　　兒子目光灼灼望着他，于是他便又解釋了一句：“黃金島在Y國附近，每年都會舉辦一次拍賣會——拍賣會得到了合濟會的支持，所以，拍賣的主題跟尋常拍賣會有些不同，不少拍賣品都是違禁品……”

　　當吉姆聽說黃金島上還有滿足貴族們獵奇心的活動時，他的眼睛亮了。

　　“您為什麼不去啊？”

　　倫斯特公爵說：“因為時間跟摩爾斯親王的誕辰宴會時間沖突了。”

　　“父親，請問我代替您可以去嗎？”吉姆鄭重的問。

　　“你？”倫斯特公爵語氣有些不太樂意。

　　黃金島的那幫人，玩得太瘋狂了。

　　他這個兒子意志不堅定，也不會看人眼色……

　　倫斯特公爵一向避免自己兒子單獨去出席這種重要場合的，萬一說了什麼不得體的話，得罪了什麼不該得罪的人……

　　可吉姆太感興趣了。

　　“我向您保證，我絕對不會闖禍！您可以找一些靠譜的随從跟着我啊！”

　　吉姆渴望探險。

　　特别是當父親不在身邊的情況。

　　倫斯特公爵起初不答應。

　　後來，吉姆磨不過，就請來了救兵——他的母親公爵夫人，來幫忙說服父親。

　　公爵夫人說：“公爵大人，您總不能一直讓他活在您的庇護下吧？他現在越來越有您t年輕時候的風範了，想一想吧，您像他這麼大的時候，都已經成為叱咤風雲的人物了——雄鷹，如何才能成為天空霸主？必須要放手讓他獨自飛翔，獨自曆練。”

　　“可是，萬一他說錯話，做錯事怎麼辦？”公爵很擔心。

　　那幫随從一定不敢違抗小主人命令的。

　　公爵夫人高傲的說：“錯就錯了，再錯，他也是公爵大人的兒子，誰敢對他指手畫腳？”

　　公爵動搖了。

　　公爵夫人看出丈夫神情的松動，繼續慫恿：“再說了，黃金島拍賣會，恐怕世界上沒有幾個國家元首的住宅比那裡更安全了吧？”

　　公爵回憶了一下黃金島的布防，心想，也是。

　　于是，他就放手讓兒子去了。

　　他給了兒子請帖，以及入會憑證。

　　但他并沒有給兒子合濟會的徽章。

　　在反複叮囑注意事項後，吉姆踏上了去往黃金島的不歸途——

　　直到吉姆離開家整整十二個小時，倫斯特公爵才發現，兒子居然膽大包天的将合濟會的徽章偷偷帶走了！