沈元淩回來的時候，嬌嬌已經躺在蕭千月懷裡睡着了。

　　蕭千月方才還雷厲風行、殺伐果斷，這會兒抱着嬌嬌滿臉溫柔，像換了個人。

　　喬天經去收拾殘局了，這會兒正好回來。

　　粗略看下來，這次莫永林總共帶了一千人來，黑夜中被喬家軍解決了不少，後來亂鬥中又死了大半，餘下放棄抵抗的皆收作俘虜，帶回北鼎城。

　　見沈元淩孤身坐在一旁，喬天經十分自然地坐到了沈元淩旁邊，狀若無意地看了他一眼。

　　沈元淩眉宇低垂，瞧着尚算冷靜。

　　喬天經見狀會心一笑，擡手拍了拍沈元淩的肩膀。

　　“早點休息，明日一早就要出發了。”

　　這一關他人難助，唯有自渡，想清楚了，也就徹底認識自己了。

　　喬天經說着上半身往後一靠，倚在峽壁上閉了眼。

　　沈元淩無聲點了點頭，随即也閉目養神。

　　他原以為自己會睡不着的，沒想到不過幾個呼吸，他便入了夢。

　　夢裡他回到了從前，那時二哥還未暴露野心，哥哥雖不是父皇心頭最愛，卻儲君之位穩固，三哥身子骨還是不好，他依舊不被父皇所喜。

　　重陽節，家宴畢，哥哥将他們聚到了一處。

　　就在禦花園的涼亭裡，他們兄弟四人坐在一處随意攀談，大皇姐和二皇姐在一旁烹茶說笑。

　　三哥吹了風，忽然急咳了幾聲，他們急忙上前查看。

　　他還小，着急忙慌地從凳子上跳下，結果撞到了茶盤。

　　“噼啪――”

　　茶盤上的茶盞茶杯碎了一地，吓得他呆在了原地。

　　這時候，離得最近的二哥傾身而來，将他拉開了。

　　哥哥本來已經走向三哥，聞聲又急忙回身看他，大姐姐和二姐姐也吓得叫出了聲，亭中瞬間忙亂成了一團。

　　那是他記憶中唯一一次，兄弟姐妹私下全在一處的場景。

　　那日明明忙亂得很，卻成了他心中彌足珍貴的回憶，滿是人聲，滿是煙火氣，滿是――團圓。

　　到底物是人非了啊......

　　第二日天一亮，北行隊伍便在兩千雍軍的護送下，光明正大往北鼎城行去。

　　――――

　　武定河上遊，被莫千岱派出來，去往武定城打探情況的一千北軍已經被喬地義圍困了兩天三夜。

　　喬地義倒沒虧待他們，給了水也給了幹糧，畢竟這群人大有用處，要是餓過頭被莫千岱派來的人全殺了，那計劃可就要落空了。

　　隻是這些北軍并不領情，一是有點骨氣拉不下臉面，二是怕喬地義下毒。

　　他們渴了便喝喝露水、河水，餓了就硬撐着。

　　千夫長項文秋心中煎熬難當，這兩日喬地義還真不曾拿他們怎麼樣，這反而讓項文秋倍感惶恐。

　　他們北軍皆以追随莫将軍為榮，畢竟莫将軍是北國最勇猛的将軍。

　　若莫将軍當真像喬地義說的那般視他們如草芥，那他們這些滿心熱忱的士兵豈不是很悲哀？

　　喬地義見項文秋還在死撐，索性在他面前席地而坐，淡聲說道：

　　“姓項的，今日午後我便放你們歸去，至于探城武定，我早已派人假裝你們去武定城前溜過一圈了，想必莫千岱那邊也收到了消息。”

　　“你當真不帶着你的弟兄們吃點嗎？餓了兩天三夜，腿都打擺了吧？”

　　“你們這樣，遇到埋伏妥妥送死啊！看，真沒毒！”

　　喬地義從一旁備好的幹糧裡盲抓了一塊餅，當着衆北軍的面大口大口嚼了起來。

　　“就算你姓項的大義，硬骨頭，那你不吃也不能攔着其他人啊，大家都有老娘妻子在家日夜盼歸呢！”

　　喬地義蹙着眉頭，扭頭又抓了一塊餅吃了起來。

　　衆北軍這會兒當真都餓極了，尤其喬地義将埋伏說得煞有其事，他們沒了主意，紛紛看向項文秋。

　　項文秋面色很是難看。

　　北軍分為四個營駐紮在交城四面，他在南營算是有頭有臉的人物了，在諸位同袍間亦頗有美名。

　　這些年因他表現突出，常副将甚至還同他透露過，莫将軍有将他提為萬夫長的意思。

　　千夫長到萬夫長，不僅僅是手下多些兵那麼簡單，那是質的飛躍。

　　他項文秋布衣出身，南營還有一千夫長同他不太對付，卻是京都名門盧家的嫡次子，衆人都說他就是内定的萬夫長。

　　故而他在知曉将軍此意後，登時欣喜若狂，當副将提出夜探武定的密令時，他便躊躇滿志地接了。

　　原以為此行是帶着手下的弟兄們飛黃騰達，如今細思其中貓膩，莫非是他擋了盧修的路，這是要被清理了？

　　那他手下這一千弟兄呢？他們追随他這麼多年，與他可是親如兄弟啊！

　　項文秋雙手攥緊，心中冰寒難以名狀。

　　他扭頭四顧，周遭兄弟們全部都餓蔫了，可是一個個依舊堅守他的軍令，不曾抱怨分半句。

　　思緒至此，項文秋神色數變，忽而伸手抓了一塊幹糧。

　　若是有毒，就讓他為弟兄們先以身試毒！

　　項文秋大口大口啃起了餅，入了肚，才感覺那股饑餓感翻湧而上，難以忍受。

　　他快速将整張餅都吞了下去，等了半刻鐘，都沒有感覺到任何異樣。

　　喬地義看到這裡，眼裡閃過一抹異光，總算是将這塊硬骨頭軟化了些！

　　他沖着衆北軍咧嘴一笑，“還愣着幹嘛？你們千夫長都吃了，好着呢！”

　　衆人再次看向項文秋，項文秋眼底隐有苦澀，卻還是點了頭。

　　衆北軍見狀，一窩蜂湧了上來，一個個狼吞虎咽，當真是餓慘了。

　　喬地義見衆人吃飽喝足了，瞧了瞧天色，暗暗點頭。

　　他站起身來，沖項文秋說道：“成，該是時候放你們走了，别忘了我說的，前頭還有埋伏等着你們呢。”

　　“若走投無路就往回跑，我就在此處等着你們哈！”

　　項文秋遲疑地站起身來，其餘北軍更是半信半疑。

　　這時候喬地義手一揮，四周雍兵悉數退開。

　　項文秋深深看了喬地義一眼，而後一馬當先越過了武定河，其餘諸人見狀紛紛跟在後頭，喬地義竟真就讓他們走了。

　　衆北軍見自己這麼輕易逃出了生天，猶覺難以置信，穿過白桦林，又發現拴在此處的戰馬竟一匹不少。

　　項文秋見狀心中憂慮反而越深，面色沉沉地沖衆人招了招手。

　　“上馬！回城！”

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　　――――

　　作者碎碎念:

　　我寫這篇文到現在，“洗白”這個詞在評論區貫穿始終，讀者有發言權，我也非常歡迎大家暢所欲言，但身為作者，我也想強調一下自己的觀點:

　　不知道大家是怎麼定義“惡”的，一個人會毫無緣由地喪心病狂嗎？可能有這樣的人，但我更認為，人物的性格和選擇與個人的經曆息息相關。

　　我以前是寫玄幻修仙的，和現在是完全不同的類型，寫的很不成熟，也不是大家的菜，大家可以不要問我以前的馬甲啦哈哈！

　　這次嘗試寫古言宮鬥，越寫越上頭，又摻了點權謀，也第一次嘗試将角色的人物弧光盡可能地展示出來，讓角色更加豐滿真實。

　　一個人真真切切做了惡事，但是有苦衷、有緣由，甚至時勢所迫的，這能說他不惡嗎？能抵消他做下的孽嗎？

　　不能。

　　有時候借嬌嬌的口，我的态度也說得很明白啦，有的寶在評論區分析非常客觀，比我說得好多啦。

　　另，小時候看《三國》和《水浒》常常氣得要命，不理解裡面人物的選擇，或愚忠或魯莽或不肯變通，甚至有的明明是仇人，後面怎麼又合作了。

　　大了後勉強看懂了些，依舊有不理解的地方，但是更多是唏噓了。

　　從前的閱讀和經曆影響了我的寫作風格，當然，我筆力不夠，頂多寫些皮毛。

　　嬌嬌他們從前和沈元白鬥得你死我活，如今也能坐在一起說話了，因為有共同的敵人，有相同的利益，不是從前就一筆勾銷了，而是尋求當下的共赢。

　　和沈元白合作，戰場上能少死多少人啊，這就是嬌嬌當前最大的訴求。

　　故事至此其實已經進入最後的部分啦，後面的劇情算是水到渠成了，這本書可能不是什麼爽文，也不夠解氣，節奏也不算快。

　　但對我來說已經算是很不錯的嘗試和突破啦，希望能給大家展現一個真實的有血有肉的世界，展現更多角色的魅力。

　　就這樣，繼續努力，堅持到完結！！！