鬥克收拾好東西走出大門時，正碰上拿着鹦鹉從車裡下來的鬥子良。
看了看鬥克身後的馬車，鬥子良問道：“子儀，可是又去秦國？”
子儀是鬥克的字。
鬥克趕緊正了正衣襟，正色道：“正是。二哥多保重。”
兩兄弟行了平禮，便朝着不同的方向走去。入夜後，鬥克剛進了驿站，一輛挂着若敖氏标識的馬車便進了驿站的小院。一個年輕的男子跳下車來，直接進了鬥克住的房。待鬥克将燭燈揚在了來者面前，驚得臉色刷白。
“我早該猜到，那日在大王宮殿裡的若敖六卒是你派去的。”鬥克舉着豆燈的手抖了抖，怒罵道：“除了子良和你，還有誰知道那晚大王叫我去他宮裡見面！”
“叔叔，那事已然失敗，又何必再提？”來人沮喪的癱在椅子上說：“侄兒正是為那事來的。商臣殿裡當日多了一個小子，叔叔派人去除了吧――就是那小子壞了侄兒的大事。”
“我感謝那小子還來不及，還幫你除了他？”鬥克氣不打處來，放下手裡的燭燈随手抄起一根繩子便往來人身上去揮去。一邊揮還一邊罵道：“大王正托我去秦國辦大事，此事若成了江國便要納入我楚境，大王還不知道會怎樣賞我呢。”
“侄兒當然不會攔了叔叔的好路。商臣那裡的小子隻是個恭桶小子，叔叔便幫我出口氣吧。”并不躲避被繩子鞭拉，來者抓住鬥克的衣袍乞求：“叔叔，我的人都離開郢都了……”
“就是你小子幹的事讓大王有了借口把大家都遣回封地！”鬥克歎了口氣道：“恭桶小子的事好說，幫你辦了便是。隻是，刺殺大王的事你可得掩飾好了，别讓大王查出來。你小子被殺事小，連累其他人事大。”
“叔叔盡管放心，人是晉國請來的，商臣查不到。若敖六卒那麼多，他也查不到闖進宮殿的若敖兵都是誰，咱們家也沒人會告訴大王。除非楚國不再擴大，商臣又有神兵相助，不然的話，他不會把為了沒成功的刺殺為難咱們家的。”
起身理了理衣衫，來者丢下一句“叔叔莫忘了恭桶小子的事”，便飄飄然而去。
鬥克的嘴角抽了好一會，才叫了貼身的下人進來。
“夫人三日後才從郢都起程回封地，你現在就回去找夫人。”鬥克壓低了聲音道：“讓夫人進宮告訴成音，恭桶小弟即便沒辦法除，也得讓他吃點虧。”
下人應聲而去。
成音，若敖氏成家已出嫁的女子。丈夫和兒子早亡，心灰意冷的成音便進了宮做女官，後與文赢交好。文赢便是懷公主的母親，楚王的少妃之一，母邦是谷***姓赢。
貓兒知道若敖氏的人也有在宮中任職的，卻怎麼也想不到文赢會來為難自己。辦完了楚王交代的事，貓兒正美滋滋的等着楚王賞下的名字，卻不想先等來了王後的召見。因着太子旅的原故，王後時常召他進宮，也不是什麼奇事，這一次多半又是王後想多留會太子，叫貓兒過去陪着。
貓兒和平時一樣獨自去了王後的宮殿，一走進正廳，便見到端坐在榻上的熊姬神色詭異的對他搖頭。貓兒定睛一看，王後身邊還坐着一個大着肚子的夫人，正用桃花的眼睛瞪着自己。
貓兒不明就裡，隻好一改平日裡嬉笑的模樣，一臉正色的行禮。
熊姬不讓太子和公主養鹦鹉隻是貓兒騙兩個小孩的話，事成之後貓兒便去請了罪。知道送鳥是楚王意思，熊姬也沒怪貓兒假傳自己的話，孩子們問起，熊姬便也承認是自己所說。貓兒以為這事就算過去了，沒想到，坐在王後身邊的美麗孕婦張嘴便又提到了此事。
雙手都放在隆起肚皮上的她說：“王後說不讓養了自然有人把鳥偷偷弄走，你在公主和太子身邊嚷嚷個啥勁！”
熊姬一見情式不妙，立刻指着貓兒罵道：“作死的小子，把我的話說給公主聽，害得公主大哭，定要好好賞你幾闆子才好。”
又轉頭柔聲問文赢：“請力士來打他十闆可好？”
文赢并不知道熊姬早就跟大力士打過招呼，隻覺得像貓兒這樣大的孩子挨五闆子就得死。想到女兒哭得紅腫的雙眼，文赢臉上的怒色淡了些，卻搖頭道：“多謝姐姐給公主出氣。這小子，還是妹妹帶走吧。他要是被打死了，太子也不好過。”
熊姬暗叫不好，張嘴剛想勸，文赢卻沒給機會。即将臨盆的她被成音扶了起來，頭也不回的往殿外走去，邊走還邊和身邊的成音說：“當年跟着大王外逃，還真學了不少折騰人的法子……”
被兩個婆子一左一右抓住往外拖的貓兒，隻好狂用眼神向熊姬求救。可直到他被拖出殿，熊姬也隻是緊鎖着眉頭低頭看地，沒給貓兒一個眼神。倒是正巧進殿來的太子旅張着嘴目送着貓兒離開。
“母親讓貓兒回來吧。”搖着熊姬的手，子旅乞求道：“我聽說文小母可厲害了，貓兒肯定受不了。”
熊姬擠出一個苦笑：“你文小母不光厲害，還馬上就要生弟弟了。母親現在可不敢去招惹她。”
“那怎麼辦？”子旅急中生智：“母親給父親寫信，讓父親去救貓兒吧。”
在兒子焦急的眼神下，熊姬叫人拿了白布進來。當着子旅的面，熊姬在布上認真書寫。
用“大王要晚上才能收到信”的借口暫時打發走了兒子，熊姬終是将寫了字的布囑咐下人燒了。接了布的下人好奇的問：“王後不救貓兒了？”
“文赢現在的情況，大王都讓着她三分呢。信送到了大王手裡，也隻是讓他為難，成不了事。說起來，宮裡的事大王也暫托了給我的，又怎好……”熊姬撫額歎道：“我明天一早再去文妹妹那裡勸勸吧。”
腦中浮現文赢挺着大肚的模樣，熊姬又重重的歎了一口氣。