“你别跟着我行嗎？求求你了！”張寶兒苦着臉對穆千道。

　　昨夜，老叫花答應穆千拜張寶兒為師，穆千有了尚方寶劍，張寶兒到哪去，他都像跟屁蟲一樣，樂呵呵跟在身後，讓張寶兒苦不堪言。

　　“不行！”穆千搖搖頭：“師祖吩咐過了，讓我寸步不離地跟着你！”

　　穆千這分明是拉虎皮做大旗，老叫花并沒有這樣吩咐過。張寶兒哪裡有心思去分辨穆千說的是真的還是假的，隻能在心中暗自埋怨老叫花，不該同意收徒一事。

　　張寶兒不再理會穆千，氣呼呼悶頭朝前走着。

　　穆千趕緊追上張寶兒問道：“師父，我們這是去哪呀？”

　　“走就是了，哪來那麼多話？”張寶兒沒好氣道。

　　穆千嘿嘿一笑，也不生氣。

　　在榆錢街一個普通人家的小院門前，張寶兒停了下來，稍一駐足便要上前叩門。他的手剛觸及門環，猶豫了一下又縮了回來，轉過頭來對穆千叮咛道：“待會進去了，你一句話也不準說，聽見了嗎？”

　　穆千拍着兇脯道：“師父，你放心，從現在開始我就是啞巴，保證一句話也不說！”

　　常昆正在院裡光着膀子舉石鎖，餘光瞥見張寶兒走進院來，他将石鎖放在地上，擦了把汗向約定招呼道：“是寶兒呀，有事嗎？”

　　“常把頭，我有件重要的事情，想和您商量一下！”張寶兒輕聲道。

　　見張寶兒一副神秘兮兮的模樣，常昆點點頭道：“你先等會，我去換身衣服！”

　　常昆進屋後，張寶兒四下打量着常昆家的小院，看上去十分簡陋，可見常昆的日子過的并不富裕。

　　常昆是個光棍漢，一個人住在這裡。按理說，常昆的條件還算不錯，可不知為什麼，他始終沒有成家。

　　不一會，常昆穿好衣服出來了，他瞅了一眼張寶兒身後的穆千，奇怪地向張寶兒問道：“寶兒，這位兄弟眼生的很，你也不給我介紹介紹？”

　　張寶兒猶豫道：“常把頭，這是我徒弟穆千！”

　　“你徒弟？”常昆驚訝不已，旋即又想起了什麼，笑着對張寶兒道：“是昨日你在好運賭坊收的徒弟嗎？這事已經傳遍了陳州城！”

　　張寶兒苦笑道：“我當時隻想幫趙掌櫃解圍，壓根就沒想那麼多，誰知他非要拜我為師。我師父也不知中了什麼邪，也同意了。你說我這麼小的年紀，怎麼能收徒弟嘛，可我沒辦法，讓常把頭見笑了。”

　　常昆拍拍張寶兒的肩頭：“自古英雄出少年，收徒弟不看年齡大小，我覺得你師父做的對！”

　　說到這裡，常昆看向了穆千：“你既然拜了師，就好好對待寶兒，寶兒雖然年齡小，但将來肯定會有大出息的！”

　　穆千點點頭：“常把頭請放心，我一定會好好對我師父的！”

　　常昆點點頭，拿了小闆凳招呼二人院子中間坐下。

　　常昆向張寶兒問道：“你不是有重要事情和我商量嗎？說吧，什麼事？”

　　張寶兒清了清嗓子道：“常把頭，您的仁義榆錢街的老少爺們都銘記在心，為了大家夥您可沒少吃苦。大家給您交份子錢，那是大家心甘情願的。可是，到了您手裡的份子錢，大多都白白給了雷老虎，這太不公平了！”

　　常昆盯着張寶兒：“你這話是什麼意思？”

　　張寶兒鄭重其事道：“我代表榆錢街的老少爺們，強烈要求常把頭以後不再向雷老虎交份子錢！”

　　“代表榆錢街的老少爺們？”常昆啞然失笑：“你能代表他們？”

　　見常昆滿不在乎的模樣，張寶兒急了：“我怎麼就不能代表榆錢街的老少，常把頭可以去問問，大家哪個不是這樣想的！”

　　“好了！寶兒，别鬧了，趕緊回去吧，我還有事呢！”說着，常昆就要起身。

　　張寶兒趕忙拽住常昆：“常把頭！您别急着走呀，我不是鬧着玩，是真的！”

　　常昆見張寶兒不像是開玩笑，不由歎了口氣道：“寶兒，這事不是你想象的那簡單，若真這麼做了，雷鵬肯定不會答應，一旦和雷鵬決裂，你知道後果嗎？”

　　“當然知道！”張寶兒豪氣道：“決裂就決裂，大不了和他拼了，這事成了，不僅榆錢街的老小爺們日子要好過許多，常把頭您也不用過的這麼寒酸了。”

　　“拼？我拿什麼和他拼？”常昆苦笑着搖搖頭：“他有幾十個手下，我這是單槍匹馬，根本就沒有勝算？”

　　張寶兒為常昆打氣道：“常把頭，榆錢街的兄弟們都會支持您的！”

　　常昆哭笑不得：“這是去拼命，比的是誰的拳頭硬，光靠支持有什麼用！”

　　張寶兒悄聲道：“我有一個主意，常把頭你看行不行？”

　　“你說說看？”常昆不置可否。

　　“雷老虎手下家丁衆多，比起他們，榆錢街的力量的确很單薄，但我們可以請幫手呀！”

　　“請幫手？請誰？”常昆眉頭一挑。

　　“這個人是寶山寺的和尚，他是我的好朋友，名字叫侯傑，他有一身好武功，我可以去請他幫忙！”

　　常昆狐疑道：“你說的這人我知道，他能行嗎？”

　　張寶兒把侯傑當初在寶山寺大殿教訓何石的經過講了一遍，然後對常昆道：“據我所知，何石是雷老虎那些家丁中武功最好的，他尚且不是侯傑的對手，其他人就更不在話下了。”

　　常昆不說話了。

　　“常把頭，你覺得怎麼樣？”張寶兒問道。

　　常昆低頭深思：“讓我想想！”

　　張寶兒隻得耐下性子，在一旁等着。

　　良久，常昆終于擡起頭來。

　　“常把頭，您決定了？”張寶兒用期盼的目光盯着常昆。

　　“決定了！”常昆一字一頓道：“我決定還是像以前一樣給雷鵬交份子錢，不再節外生枝！”

　　“為什麼？”張寶兒失望之情溢于言表。

　　“這麼做太冒險了！”

　　張寶兒忿然道：“我本以為常把頭是敢做敢當的男子漢，是我看錯人了，原來你是個膽小鬼！”

　　常昆淡淡道：“寶兒，你也不用激我，我當然知道寶貴險中求的道理，這事若隻牽扯到我一個人，做也就做了！可是，我身後還有那麼多榆錢街的老少爺們要靠着我生活。這事要做砸了，我倒黴事小，他們怎麼辦。為了他們，我也不能冒這個險。”

　　張寶兒還要再勸，常昆卻一擺手，站起身來：“寶兒，你不用再說了，這事我已經決定了，你趕緊回去吧，我還有事呢！”

　　常昆這是下逐客令了，張寶兒無奈，隻得怏怏向常昆告辭，與穆千回了住處。