此時，李隆基是最惦記的張寶兒人了，隻要張寶兒在，他成功的機會便大大地提高了。他甚至每過兩個時辰便派人去一趟張寶兒府上，打聽張寶兒是否回到長安，可每一次傳來的消息都讓他失望不已。
箭在弦上，不得不發。
韋皇後後在明處，一步步邁向皇帝寶座。
李隆基也不甘示弱，在暗處緊鑼密鼓地做着政變準備。
長安城上空烏雲滾滾，似有厮殺之聲從遠處傳來。但在平民百姓中，卻是一派升平。六街三市，行人如雲，熙熙攘攘，談笑風生。雖然，那高大的皇城無論從長安的哪個角落都看得到，但老百姓還是覺得離他們太遠。
……
兩名親兵、一個姓孫的班頭、四名衙役帶着古雲天與張寶兒在廓州城内穿街過市。
孫捕頭五旬開外的年紀，别看他身形伛偻，而且駝背，但他自小在廓州長大，在公門當差也有三十年了，對廓州城了如指掌，因而被刺史派來，協助古雲天查案。
孫班頭引着二人在城東一家喚作“賓客來”的客棧，投了房間，而後便向着案發的現場走去。
走在廓州的街巷之間，城外饑民震天的慘叫之聲依舊回響在張寶兒的耳邊。張寶兒心中明白，想要赈濟災民，就一定要查明真相，追回那筆糧款。
正思量之間，張寶兒忽地聽到身後一聲長歎，清晰入耳。
張寶兒循聲回頭看去，隻見身後不遠之處走來一人，看打扮，似是一個算命的先生，提着一根竹杖，杖上挑着一塊白幡，上面歪歪扭扭地寫着四個大字：仙人指路。
道人身着一身藍白道孢，面如冠玉，飄三绺長髯，穿一雙青布麻鞋，衣帶飄飄，頗有幾分神仙氣度，此時正看着張寶兒，搖頭歎氣。
張寶兒上前拱了拱手，輕聲問道：“老先生，不知你搖頭歎氣，卻是為何呀？”
那算命先生，朗聲說道：“唉！我看兩位仁兄面帶黑氣，印堂發黑，當是黴運纏身之相啊。不過不妨事，有貧道在此……”
正要再說，那引路的孫班頭，搶上前來說道：“兩位大人，莫要理他。這老頭兒不知何時來的，在這一帶市井之上遊蕩，慣會坑蒙拐騙，遊手好閑。”
那算命先生見得衙役上前，馬上換了一副嘴臉，口中笑道：“是班頭大哥呀！小的眼拙，沖撞了，沖撞了，看錯了，看錯了。唉喲，我仔細瞧瞧，哎呀，這位兄台天庭飽滿，地閣方圓，眉宇間有一股披羅紫氣萦繞，好一個遇難呈祥的貴人相，貴人相啊！幾位慢走，慢走啊！小人這便滾到一邊去！”
說話間，神色慌裡慌張，惶恐無比。
張寶兒扭身欲走，誰料那算命先生腳下一空，一個踉跄栽倒，直朝張寶兒撞來。張寶兒眼疾手快，左手伸出搭在那算命先生肩膀，用力一帶，那算命先生順勢而起，連連拱手，口中說道：“對不住，對不住。”
見那衙役眉眼一瞪，吓得那算命先生連滾帶爬，奪路而去，被一衆衙役軍士看在眼裡，大笑不止。
唯有張寶兒，望着那算命先生的背影，皺着眉頭，像是在思索什麼。
那身後的衙役眼見張寶兒怔怔出神，叫了一聲：“這位大人，我們該走吧！”
聽到衙役呼喚，張寶兒回過神來，一行人又繼續向前走去，轉過前方兩個街角，眼前出現一處院落，白牆黑瓦，大門緊閉，門前吊着兩個白紙的燈籠，迎風亂擺。那宅院的牆體極高，遮住了視線，看不到院裡的情景，唯有片片紙錢不時從院内飄出。
張寶兒暗道了一聲“蹊跷”，向身旁的孫班頭問道：“當晚，押糧的軍隊，可是在這裡過的夜？”
那衙役聽見張寶兒問話，連忙答道：“回大人的話，不錯，大軍當晚就駐紮在這兒！”
張寶兒又問：“這是什麼地方？誰家的宅子？”
那孫班頭答道：“這哪是什麼宅子！早年啊，這是一處城隍廟。後來荒廢了，這一廢，可就廢了許多年。前年呢，新來的刺史大人下令，将這兒改成了一處義莊。”
張寶兒聽了孫班頭的回答，沉思起來。
古雲天接着問道：“糧草押運，怎麼能将大軍停進義莊過夜呢？”
聽到古雲天問話，孫班頭回答答：“古大人，事情是這樣的。前不久，刺史大人曾下令放進一批災民來，将這批災民盡數安置在了刺史府裡，從州府糧倉裡撥糧赈濟。怎料災民越進越多，不但刺史府人滿為患，連城中駐軍的大營，也住滿了災民，一時間哪還有那麼大的地方住得下運糧的大軍呢，更何況這三千大軍與糧草還不能分開停放！一時間，刺史大人也是萬般無奈，本來想把刺史府或是守軍大營的災民遷來義莊，給運糧大軍騰出地方來，但當刺史大人把這事情的原委同領兵的秋将軍禀告之後，那秋将軍也是個宅心仁厚的好人，當即下令，大軍開進義莊，暫住一夜，而後便率軍離開。誰料，第二天在前往甘州的半路上，竟出了這檔子事。”
張寶兒一邊聽那孫班頭講述，一邊繞着義莊走了一圈，發現這義莊果然不小，停駐一千大軍，倒也綽綽有餘。
待孫班頭說完事情經過，張寶兒接着問道：“這義莊出口，隻有這一個嗎？”
孫班頭聽了這話，不禁面上一笑，開口說道：“這位大人，您可真會取笑，自古陰司一條路，有去無回。這天下的義莊都是隻有一個大門。要不要小的帶您進去看看？”
聽了這話，張寶兒笑道：“罷了，就先看到這裡吧！”
說罷，張寶兒又轉頭對古雲天道：“總捕頭，我等來廓州公幹，是不是應該先去拜見一下父母官？”
古雲天不知張寶兒是何意，但他還是點點頭道：“說的是！”
那孫班頭連忙應承道：“那是，那是，二位可是要去刺史府？”
張寶兒笑道：“不錯！”
那孫班頭趕忙說道：“那好，二位，這邊請！”