羅大田跪在地上哭喪道：“大少爺饒命啊！奴才回到李府後，日夜燒香為大少爺祈禱，大少爺總算平安歸來了。”
李青雲道：“我呸！要不是你，老子至于吃這麼多苦嗎？老子能回來，跟你燒香有個屁的關系！”
羅大田抹了把眼淚，不知是因為傷心還是因為被李青雲打的，可憐兮兮道：“我對大少爺的忠心，日月可鑒啊！”
李青雲壓根不信這厮的表白，冷冷道：“那你今日幹嗎來了？”
羅大田一怔，饒是他臉皮極厚，也禁不住有些尴尬，一雙大眼滴溜溜轉個不停，顯然是在苦思借口。
“我是來給大少爺通風報信的！”這厮想了半天，終于憋出了一個自認不錯的理由。
李青雲道：“哦？說來聽聽。”
羅大田左右看了看，見牛壯幾人聽到後，也朝這邊望來，小聲道：“大少爺，咱們去院子裡說。”
李青雲見這家夥搞的神神秘秘，皺眉道：“就在這裡說。”他這一招可謂殺人不見血，這是逼着羅大田投向自己。
隻要羅大田今日出賣了李青山，牛壯幾人回去後必定會告狀，到時候羅大田隻能選擇追随自己。
羅大田幹咽了一口唾沫，本想着兩面讨好，結果卻被李青雲将了一軍，話已經說出口，又不能收回，明知隻要牛壯幾人回去禀告了二少爺，二少爺絕不會再容自己，可眼下要是不說，大少爺就不會放過他。
想到這，羅大田隻好咬牙道：“今年科舉考試的名額下來了，李家也分得了一個名額，您是李府的大少爺，自古長幼有序，這個名額理應就是您的，大田想着大少爺您還不知道，特意前來通報。”因為礙于牛壯幾人在場，他話已經說得極為委婉，其實他想說：這個名額本該是你的，結果現在被李青山占了，你趕緊想辦法奪回來吧。
李青雲本沒指望這貨能說出什麼有價值的消息，聽到科舉考試後，心中一動，這可是自己一直在等的機會，這個名額絕不能讓！
“起來吧，今後就留在妙手堂吧。”李青雲道。
羅大田也知道今日算是徹底得罪了二少爺，李府他是不敢回去了，聞言忙道：“大田聽聞大少爺回來後，早就想來投奔了，今日正好圓了心願。”這貨拍起馬屁來絕對是不遺餘力。
李青雲又向他打聽了一些府内的事情，得知李明承倒下後，李青山順理成章地主持家務，但他最近忙于準備科舉考試，所以現在李府内的所有事情都實際都由葛氏來打理。
葛氏掌權後，變本加厲，對府内的下人肆意打罵淩辱和克扣工錢，弄得府内上下怨聲載道。
羅大田為了表示忠心，建議道：“大少爺，我聽說這個科舉考試的名額分配，朝廷是會派學政官來監管的。”
李青雲沒想到這貨知道得還挺多，于是問道：“學政官會幹涉名額分配？”
羅大田道：“各個郡縣推薦參加科舉考試的人，學政官要先考評一番，若是一個名額有兩個人争，那就得靠學政官來定奪了。”
李青雲再問其他的消息，羅大田已經不知了，這些他也是聽二少爺李青山說的，他隻是現學現賣，借花獻佛而已。
李青雲點點頭道：“好！今日你也算是立了一功，之前的事我就不跟你計較了，以後在妙手堂好好表現，少爺我不會虧待你的。”
羅大田大喜，得到了大少爺的肯定，這番苦心總算沒有白費。
另一方面，李府之内。葛氏已經暴跳如雷了：“這幫下人是幹什麼吃的，怎麼一個個去了妙手堂都不回來，羅大田呢？他去多久了？”
一旁伺候的丫鬟見葛氏發怒，顫聲道：“回禀二夫人，羅大田去了已經有四五個時辰了。”
葛氏怒道：“等他回來後，給我先重重責打三十大闆！”
那名伺候的丫鬟，聽到她随口就“賞了”羅大田三十大闆，更是吓得大氣都不敢說，小心翼翼地侍立在一旁，唯恐惹得葛氏不快，也跟着遭殃。
李青山急匆匆推門而入，直接開口道：“不用等了，我收到消息說李青雲出獄了。”
葛氏道：“山兒不是已經給龐縣令送過銀子了嗎？”
李青山憤憤道：“送了足有二百兩！龐縣令當初答應地好好的，誰知道蘇家出了伍佰兩給李青雲贖身！龐縣令收了銀子後就放人了。”
葛氏怒道：“龐縣令怎可如此出爾反爾，那二百兩銀子可曾退還？”
李青山道冷哼一聲道：“吃進了他嘴裡的東西，怎麼可能再吐出來。”
“這麼說牛壯他們應該都是被李青雲扣住了？”葛氏道。
李青山道：“我看也是十有八九被扣下了。他入獄這兩天，我将妙手堂的金銀細軟都搜刮了來，現在他出來了，恐怕很快就會登門索要了。”
葛氏冷冷道：“怕什麼，他劫了咱們黑鐵山一萬多兩銀子，這次從他妙手堂不過是拿回了點利息而已。”
李青山搖了搖頭，擔心道：“我不是擔心銀子的問題，我擔心他知道了科舉考試名額的事後，不會善罷甘休。”
葛氏道：“這個你不必擔心，娘親已經派人去請榆林郡延請最有聲望的夫子來為你教授學業。”
正說着，門外一個家丁通報道：“二夫人，陳先生到了。”
葛氏忙道：“真是說什麼來什麼，快快有請。”
不一會兒，一個六十多歲的老者在家丁的引領下走了進來，他身穿灰色長衫，頭戴黑色書生帽，鬓角和胡子都已花白，身形有些發胖，看樣子倒是頗有幾分老學究的樣子。
葛氏見到老者，上前迎了兩步，矮身施了一禮道：“陳先生，這一路舟車勞頓，辛苦了。”
老者微笑點了點頭，身上自有一股讀書人特有的凜然傲氣散發開來。
老者名叫陳洪乃是榆林郡少有的大儒。他的大名，李青山是知道的，他急忙上前彎腰鞠躬，施了一個标準的弟子禮，恭聲道：“弟子李青山，見過先生。”
陳洪微笑道：“二少爺不必客氣。老夫方才在門外聽到二位在談論科舉考試名額的事情，二位盡管放心，隻要有我陳洪在，李家的名額除了二少爺，不會有别人。”
李青山聽他說得如此肯定，雖然心中還存在些許疑問，但既然對方這麼說了，也不好過多詢問，于是點了點頭。
葛氏的心思卻是缜密地多，她展顔一笑，輕輕道：“陳先生莫怪，奴家也是擔心兒子，所以還想冒昧地多說一句。”
陳洪點頭道：“老夫理解，夫人請說。”
葛氏道：“先生可能不知李府的情況，除了山兒，府内還有一位少爺，而且論起輩分還是長孫。此人也是頗多手段，這次科舉考試的名額，他也是志在必得。到時候若是他與山兒争奪起來，引得朝廷的學政官前來考核，卻也是一件棘手的事情。剛才先生如此有把握，可是已經有了什麼良策？”
陳洪捋了捋花白的胡須，淡然一笑傲然道：“我陳洪教出來的學生，上至翰林學士，下至秀才舉人，區區一個朝廷學政官，豈難得到我？别的不敢保證，我的學生，我至少可以保證他能通過縣試，走到郡試的地步。”
葛氏和李青山對視一眼，二人都是大喜，葛氏笑道：“如此就有勞先生了，這是三百兩銀子，事成之後，還有加倍重謝！”
陳洪掃了一眼下人奉上的銀子，笑道：“夫人和少爺盡管放心。”