暮雪千層掩不盡繁華依舊，往事當年堪回首故人已非。神都洛陽，雖然經曆了二十年前三月不滅的大火，也難湮沒它作為大陳帝國皇都的雄偉壯麗。而在這壯美的河山之中，最為令人驚歎的是眼前的大陳皇宮紫金城。如果說神都洛陽是大陳帝國的一頂皇冠，那這皇宮一定是它頂上那顆最為璀璨奪目的寶石。

　　雖然是漫天的飛雪，也無法褪去這座宮城的富貴歡樂氣。紅牆綠瓦間處處張燈結彩，莺歌笑語中時時倩影婀娜。今天是皇帝六十聖壽，晚宴正是皇帝召見諸王宗室舉行家宴的時候，時不時有王侯将相，貴婦名媛的車馬絡繹而來。在熱鬧歡樂的氣氛下，唯一不和諧的是城門口的禦林軍士兵。他們身披金甲，神态肅穆地一個個迎接檢視着來往的賓客。

　　正在喧鬧時，遠處風雪中出現了一個瘦弱的身影。走近一看，原來是一個老兵裝束模樣的人，背着弓箭和一個破包袱，腰佩一把軍中常見的環首刀，頭上那頂大氈帽，頂風冒雪，正是邊軍老兵們最顯眼的标志。神都洛陽不駐外兵，城内除了身着金盔金甲的禦林軍就是銀盔銀甲的中央禁衛軍。倒是少見這樣皮帽布甲的邊軍身影，更何況，還是這樣一個老兵。他這一身模樣，自然引起禦林軍衛士的注意，正要呵斥他離開的時候。不料，那老兵反而徑直走到宮門前。

　　“站住，你是什麼人？不知道這裡是宮廷重地麼？還不給我速速離開。”一名禦林軍伸手攔住了他。

　　那老兵也不理會，隻是從腰間扯出一塊腰牌扔給了那名軍士，正是皇宮通行使用的禦賜金牌。更難得的是，這塊金牌不是一般的赤金腰牌，而是一枚雕有不死鳥花紋的紫金腰牌。

　　不死鳥是陳氏皇族内部使用的家徽，傳說當年太祖皇帝開國時，九死一生，是被一隻不死鳥從戰場上馱回來，這才撿到一條性命。大決戰前夜，天空更是出現了火燒雲直罩處于不利局面的陳軍營地，赤霞滿天，正如傳說中一隻張開雙翼的不死鳥，太祖皇帝借此神迹說這是天意在佑護我軍，果然士氣大振，第二天大敗敵軍，奠定了大陳帝國的百年基業。從此以後，不死鳥就成了陳氏皇族的家徽，雖然對外仍使用龍紋，但内部成員卻隻使用不死鳥紋。

　　能握着不死鳥紫金腰牌，可見這個人是個擁有皇室背景的顯赫人物，在禦林軍，這都是衆所周知的事情。

　　“交給你金牌的人呢？”軍士仍不相信眼前這個一身破舊軍裝的老兵會是這枚金牌的主人。

　　“這就是我的，我是奉诏來向陛下賀壽的。腰牌檢視過了嗎？難道不是真的麼？”對于軍士的不屑與疑問，那老兵倒也習以為常。

　　“金牌是真的，可是.....”軍士反複察看金牌,又掂了掂分量,确認這是一塊十足真金的腰牌。

　　“既然是真的，就請還給我，讓我進去。”

　　老兵伸手正要去取回那枚金牌時，那士兵突然将金牌收在身後，厲聲說道：“你這樣一個又髒又臭的邊軍老兵，怎麼會有這麼金貴的東西。一定是在哪裡撿的，甚至可能是偷來的，要不快滾。老子就宰了你。”

　　這些年來，他見慣了達官貴人的排場，早已嬌氣十足。莫說是個老兵，就是有品級的官員見了他都要客客氣氣，又怎麼會把眼前這個人放在眼裡。

　　“你覺得，在邊界上為國家栉風沐雨，流血犧牲的邊軍老兵不配擁有這樣的腰牌。都說京城的狗都比外面的狗眼界高幾分，真是果不其然。算了，今天大爺我心情還不錯，不想殺人。你既驗過腰牌，我就有權進去，給我讓開。”

　　說完，老兵邁開步子就要往裡走，那士兵一聽也急了。

　　“呀吼，來個刺頭。多少年了，都沒見過敢硬闖的家夥。你說得對，不要說你們這些該死的老兵，就是将軍、都督來了，老子說不能進就不能進。來呀，給我拿下正法。”言畢，幾名禦林軍就提劍上前。

　　“既然這樣，那我也不用跟你們客氣了。”那老兵猛的沖了上前，隻幾招便幹淨利落地把圍上來的三名軍士打翻在地。正在衆人驚歎間的時候，老兵右手拔刀出鞘，刀迫項頸，左手将發令的那名軍士反手制住，喀嚓一聲，這一用力，竟然将他的一臂給扯脫臼了。

　　“來人哪，造反啦，來人哪，造反啦。”那軍士吃痛地哎呀亂叫。

　　“造反？到底是誰在造反？國法嚴明，持金牌者不可阻攔。你既已驗明腰牌，仍不放我入内，這就是枉法！金牌貴重價值千金，你私自收下不肯還我就是貪贓。按律貪贓白銀五十兩者死，阻塞王路更加是要夷滅九族，似你這般貪贓枉法之徒，不要說我現在宰了你，官府不能把我怎麼樣，就是現在去殺光你全家，又有誰敢說個不字。”

　　被那老兵這一說，附近的士兵頓時吓得有些發抖，他們本不通司法，猛然一聽要滅九族，都有些發荒。

　　“大膽狂徒，還不把刀放下。”這時附近巡邏的禦林軍大都督胡恺聞聲而來，見此情景，正待拔劍上前，忽然借着火光看到那名老兵的臉，心中頓時一驚，趕忙收劍俯身。

　　劍光一閃，那老兵也注意到胡恺，從衣甲中，他一眼認出了那正是禦林軍大都督的甲胄，在他馬上要行禮說話時，搶先說道：

　　“看你這樣子，應該是個都督之類的官兒吧。這個兵不讓我進去，拿了我金牌不還，還揚言要拿下了我正法。你說該不該殺！”

　　“該殺，該殺！，可是.....”

　　“不用廢話了，既然你都說可以殺，我那就動手了。”說完，伴随着那老兵手起刀落，那名禦林軍士一聲慘叫，癱倒在地，胡恺不覺痛心的低頭不語。

　　那老兵拾起摔落一旁的金牌，要交給胡恺，說道：“大都督，你且看看，這塊金牌是不是真的，我是不是可以進去。”

　　“當然，您當然可以進入。”胡恺并沒有接過那枚金牌，隻掃了一眼，就側身将那老兵讓了過去。老兵倒也不理會，收起金牌就往前走。沒走幾步，正當大家還在為剛才那場殺戮震驚的時候，突然一聲大叫，那名被殺倒地的士兵突然又坐了起來，又吓了衆人一跳。

　　“我沒死，哈哈，我沒死。”正在死而複生的意外之喜中不能自拔的時候，突然他又掩面大哭：“我的眼，我的眼，好痛呀，我的眼是瞎了嗎？好痛。”

　　“你的眼沒瞎，隻是眼皮上下被我劃破，以後臉上會留下一道疤，算是對你的教訓。”那老兵邊說邊走遠了。

　　胡恺聽到這，是又驚又喜，那兵士雖說有些失禮放肆，但罪不至死。等他檢視完傷口，發現真的無礙生命，才真真放下心來。可是眼皮這麼薄，這一刀恰好砍開表皮，卻無傷眼球，雖然血流不止，不過都是些皮外傷而已。

　　“這樣精絕的刀法，非百戰不可得。這些年，他到底經曆了什麼樣的人生。”胡恺遠遠地望着那老兵遠去的背影，喃喃自語道。

　　老兵進入宮城後，卸下武器，向着夜宴所在的太極殿走去。正走時，後面一個身影迅速的靠了上來，一手正要搭在老兵的肩上時，那老兵猛的一個反射式的過肩摔，将那人就遠遠的摔了出去。本以為那人一定會摔個狗吃屎，不料，他竟在空中做了個回環，穩穩地落在了地上。