馬車在那座小院的黑漆的門前停了下來。鄭森下了車，看到這小院門不大，兩扇對開，門上隻有一個簡簡單單的生鐵門環，也沒有什麼其他更多的裝飾。顯得很是樸素。隻是院牆很高，看不到裡面的情況。這時候就有仆人開了門，鄭森進了院門，才發現，這個小院其實并不像外面看到的那麼小，裡面竟然是别有洞天。進了門，迎面是座用太湖石壘起來的小假山，權作屏風隻用，假山的一旁種着幾棵桃樹，如今開得正豔，另一邊還有一株西府海棠，隻是還沒到開花的時候。繞過假山，便是廳堂，廳堂也不算大，正當中挂着一幅牡丹圖，色彩豔麗，富貴逼人。鄭森見了，不免皺了皺眉毛。
“大公子可是看這畫不好？”那個領着鄭森進來的仆人忙道。
“太過浮豔，不是讀書的地方該有的。”鄭森道，“這是原來的主人家留下來的吧？”
“是的，小人立刻就讓人把它取下來。大公子可要讓小人另外再換一幅來？”那人忙說。
“你叫什麼？”鄭森問道。
“小人姓王，單名一個福字，家裡排行老三，因而人家都叫我王三。”那人恭謹的屈身答道。
“嗯，王三，這畫不是不好，隻是挂在這裡不好。你讓人把它收起來就是了。至于這裡，就先空着吧。”鄭森說，對于這些仆人們的審美水平，鄭森可沒有多少信心，要任憑仆人們挑選，怕是搞得不好，挂個趙公元帥上去都不為怪。而要讓鄭森自己去選，鄭森還真沒這個時間。而且，上輩子是個理科生的鄭森，在藝術品欣賞方面其實也不是很在行。所以鄭森覺得還是先空着最好，反正用不了多久，自己就要邀請陳洪绶來這裡一行的。陳洪绶先生乃是著名的畫家，到時候請他畫上一副畫，豈不是更好。
繞過了廳堂，後面就是後院了，一到後院，鄭森便覺得眼前豁然開朗，原來後院中竟然有很大的一片很大的池塘。池塘面積不小，池塘四周種着些垂柳，如今這些柳樹也剛剛吐出嫩黃色的小芽，在池塘淺一些的地方種着些荷葉，荷葉也才剛剛長出來。在池塘的中間建有一個小亭子，還有一道彎彎曲曲的棧橋可以通到那裡。
“這個池塘是從玄武湖中截取來的吧？”鄭森問道。
“大公子說的是。”王三回答說。
起居和讀書的地方也就在池塘邊的幾棵大柳樹下面。環境倒是相當的安靜。
……
第二天一早，鄭森先是去國子監報了道，然後上了幾節課。上課的先生們據說都是大儒，隻是這些人在鄭森的記憶中卻沒有什麼明顯的印象。到了下午，散了學，鄭森便依着陳洪绶的來信中提到的地方去找他。
陳洪绶如今借住在貢院街的一個朋友處。原來這貢院街就在夫子廟旁邊，秦淮河的北岸。十裡秦淮河正是南京城最為繁華熱鬧的所在。這裡的街道雖然按這時候的标準也算很寬的了，但是這個時代并沒有戰鬥力MAX的城管隊，所以這滿街上做買賣的侵占街道擺攤的現象也很嚴重，加上人又格外多，所以到這裡，就坐不了馬車了，隻能是先坐船沿着十裡秦淮河到貢院街的碼頭，然後徒步過去。
鄭森的小船剛靠近碼頭，就見一條畫船從後面緩緩行來，從畫船上隐約傳來絲竹之聲，不一會兒畫船就近了，竟是和鄭森的小船前後腳的靠上了碼頭。鄭森帶着海大富上了岸，真要找個人問問路，就突然聽到有人喊道：“那邊的可是鄭森小友？”
鄭森趕忙回頭一看，就看到周伯符正從站在那條畫舫上。
周伯符見果然是鄭森，趕忙幾步下了畫舫，趕了過來，拉住鄭森的手道：“小友如何到了這裡？難不成小友如今也大了些，知道了一些好玩的事情了？”接着他又上上下下的打量了鄭森一番，又搖搖頭道：“小友長高了不少，也有些大人的樣子了，隻是有些事情雖然好玩，卻還是早了點。而且小友要是想玩，改在那邊上岸，卻走錯地方了。”
聽了這話，鄭森隻覺得哭笑不得，便回答道：“我如今做了監生，來南京讀監。來這裡時來拜訪陳洪绶先生的。他寫信說，他如今就借住在這貢院街上。”
“原來如此。小友你幸虧是碰到了我，要不然，說不得就要白跑一趟了。這陳洪绶雖然住在這貢院街，但你到了他的住處，十有八九是找不到人的。說不得，這厮就和張宗子等人一起，跑出去喝酒了。倒不如，你跟着我，直接去對面的舊館裡去尋他，卻是更方便也更快一些。”
隔着秦淮河，對面就是著名的珠市舊館了。在這個時代，這裡是全大明最為著名的煙花之地，“白骨青灰長艾蒿，桃花扇底送南朝”，這時候，不知道多少悲歡離合的故事正在這裡上演呢。
鄭森想了想，知道周伯符說的多半不錯，但還是說：“陳先生住的地方距這裡不遠了，還是先去看看的好。”
“也罷，”周伯符說：“我便先帶你過去看看，省的你還要找人問。”
接着他又轉過頭，向着畫舫上喊道：“小月，讓畫舫稍微等我一下，我帶這位小友去一下，馬上便回。”
很快畫舫上就傳來一個清脆的聲音，道是：“公子隻管去，讓畫舫在這裡等等就是了。”
“小月真是善解人意。”周伯符贊道，又對鄭森說，“小友且跟我來。”
周伯符顯然對這貢院街十分熟悉，他帶着鄭森穿過了一條小巷子，就到了一處人家的門口。
“陳章侯就住在這裡。”周伯符一邊說，一邊上去拍門。
不一會兒，門開了，一個小童子露出頭來。
“周公子？你找陳先生？陳先生一早就和張宗子先生出去了。”那童子顯然也認得周伯符。
“如何？我說的不錯吧。”周伯符轉過頭來對鄭森說，接着他又轉頭對那童子說，“這是福建鄭森，我是帶他來找章侯兄的。章侯兄回來了，你便和他說一聲……嗯，阿森，如今你住在哪裡？”
“住在玄武湖那邊……”
“住得這麼遠？不如我在這邊幫裡找個房子吧。”周伯符笑道。
“多謝周先生了，那邊清淨，我覺得很好的。”鄭森回答說。
“嗯，陳章候如今和張宗子在一起，我知道他們在哪裡，如今還早，我帶你去找他好了。用不了多少時間，很容易的。”周伯符這樣說着，就轉頭朝那個童子笑笑說，“剛才那個地址你記住了吧？”
“記住了。”那個小童回答說。
“如此，我們走吧。”周伯符對鄭森說。
……
周伯符帶着鄭森上了那條畫舫，剛進船艙，便有人道：“周兄去了許久，讓我等在這裡等着當罰酒三杯。”
周伯符聽了，也笑道：“讓爾等等着，乃是爾等的榮幸。便是三滴酒也不當罰。隻是讓小月月等了這麼許久，别說隻罰酒三杯，便是三十杯也是應該。”說着便拿起酒壺自斟自飲的連幹了三杯。
“周公子，不知這位公子是……”一個看起來不過十五六歲的女子走了過了，從周伯符手裡接過了酒壺問道。
“小月月，這就是我提起過的鄭森小友，莫看他比你還小，但當世之中，要論數學，天下不做第二人想。我是遠遠不如。”周伯符笑道。
“阿森，這是楊月姑娘，楊月姑娘唱曲乃是南京一絕，你不可不知，這是章餘章公子，和你一樣，也在國子監讀書。這是胡公子……”周伯符又向鄭森介紹起了同坐的人。鄭森趕忙一一見禮。
介紹完了座中之人，周伯符又問楊月道：“小月月可能讓畫舫順路送我們去眉樓？”
“你要找顧橫波？也不怕人家把你這專門偷窺良家女子無行之人從樓上扔下去。”楊月卻笑着這樣說道。
“小月月，不是我要找顧橫波，而是我這位小友要找陳章侯。你知道陳章侯這些日子和張宗子混在一起，打着畫美人圖的旗号到處亂跑。如今聽說就在顧橫波那裡給她畫像呢。而且顧橫波才不在乎有沒有人偷窺她呢……”周伯符趕忙解釋到。
“我看你是沒本事上眉樓，想要借着帶着别人去找人的機會混到眉樓上面去吧？”楊月有些不高興了，兩根眉毛也立了起來。
“小月月，我隻是送鄭森小友過去，别無他意呀……”
……
楊月雖然不太高興，不過還是把周伯符他們送到了眉樓附近的碼頭。周伯符帶着鄭森上了岸。
“阿森，你看那邊的那棟樓，就是南曲第一顧橫波所在的眉樓了。陳章侯和張宗子這些日子一直都在這裡。”周伯符指着那邊的一座小樓說道。
周伯符、鄭森和海大富就朝着那座小樓走去，這時，一陣風吹來，将一陣歌聲吹進了他們的耳朵：
“無可奈何花落去，步過小橋人盡處。二十四番風，莺啼怨落紅。遠山青可數，取作眉兒譜。蝴蝶怎生忙，天晴花草香。”